TA VỪA VỀ KINH, MẪU THÂN ĐÃ QUỲ GIỮA TUYẾT

Cuối cùng bị sai dịch bắt được ở bến đò.

Khi nhận tội, bà ta nói ban đầu mình chỉ nhận bạc của Tần Nguyệt Nương.

Sau đó phụ thân biết được chân tướng, còn tự tay đưa thêm cho bà ta hai trăm lượng bạc để bịt miệng.

Đến đây, chút lý do biện giải cuối cùng của phụ thân cũng không còn.

Ông ngày nào cũng đứng ngoài viện Hành Vu.

Mẫu thân không gặp ông.

Ông liền quỳ dưới hành lang.

Sau khi tuyết tan, nền đá toàn là nước lạnh.

Ông chỉ quỳ nửa ngày, hai đầu gối đã đau đến mức không đứng thẳng nổi.

Trước đây mẫu thân quỳ giữa tuyết đến m /áu thấm đỏ đầu gối, ông chỉ nói bà giả vờ đáng thương.

Bây giờ cùng một nỗi đau rơi lên người ông, ông mới biết hóa ra quỳ lâu thật sự có thể đau đến tận xương.

Chạng vạng, ông đứng ngoài cửa, giọng khàn khàn nói:

“A Hành.”

“Ta thật sự hối hận rồi.”

Mẫu thân đang may một bộ y phục mùa xuân cho Thừa An.

Ngón tay bà vẫn còn hơi cứng vì bị rét làm tổn thương, nhưng đường kim rất vững.

Bà không ngẩng đầu, chỉ hỏi:

“Chàng hối hận chuyện gì?”

“Hối hận vì đã hại ta.”

“Hay hối hận vì mất chức?”

Ngoài cửa im lặng rất lâu.

Lâu đến mức ngọn đèn trong phòng khẽ chao một cái.

Mẫu thân khẽ cười.

“Ngay cả chàng cũng không phân biệt được.”

Bà khâu xong mũi cuối cùng, cắn đứt sợi chỉ.

“Ta cũng không muốn nghe nữa.”

Ngày hôm sau, phụ thân đồng ý hòa ly.

Không phải vì ông đột nhiên nghĩ thông.

Mà là vì mẫu thân nói với ông rằng, nếu còn tiếp tục kéo dài, Lâm gia sẽ truy cứu đến cùng chuyện ông biển thủ số bạc trợ cấp dành cho gia quyến tướng sĩ Tây Bắc tử trận.

Số bạc ấy vốn do ngoại tổ phụ nhờ mẫu thân chuyển giao cho gia quyến những tướng sĩ đã hy sinh ở Tây Bắc.

Đó không phải tiền của Hầu phủ.

Càng không phải bạc để phụ thân đem đi lấp vào những khoản thiếu hụt trong kinh.

Nhưng ông từng chiếm dụng số bạc ấy suốt ba tháng.

Sau này tuy đã bù lại đầy đủ, không để xảy ra thiếu sót trước mặt người ngoài, nhưng chỉ riêng chuyện này bị lật ra, cũng đủ khiến ông mất sạch tước vị và danh tiếng.

Phụ thân hiểu rất rõ.

Nếu mẫu thân thật sự không nể chút tình cũ nào, Định Viễn Hầu phủ sẽ không chỉ mất mặt.

Mà còn mất luôn cả căn cơ cuối cùng.

Cuối cùng, ông vẫn đóng dấu tay lên thư hòa ly.

Dấu son đỏ tươi in xuống giấy trắng.

Giống như chấm dứt mười sáu năm phu thê, cũng giống như trả lại cho mẫu thân một con đường sống vốn nên thuộc về bà từ lâu.

Khi mẫu thân cầm tờ giấy lên, tay bà rất vững.

Bà không khóc.

Cũng không quay đầu lại.

[10]

10

Ngày rời kinh, trời quang đãng hiếm thấy.

Tuyết đọng trên mái hiên đã tan gần hết, từng giọt nước nhỏ xuống bậc đá, phát ra âm thanh rất khẽ.

Mẫu thân mang theo hồi môn của mình.

Cũng mang theo Thừa An.

Từng rương đồ được khiêng lên xe, niêm phong rõ ràng, ghi danh sách từng món.

Những thứ từng bị người khác chiếm đoạt, bị lấy đi, bị giấu trong kho tối, cuối cùng đều trở lại bên cạnh chủ nhân thật sự của chúng.

Phụ thân đứng trước cửa phủ Định Viễn Hầu.

Chỉ sau mấy ngày, ông như già đi mười tuổi.

Cẩm bào trên người vẫn chỉnh tề, nhưng lưng đã không còn thẳng như trước.

Ông nhìn Thừa An trong lòng nhũ mẫu, giọng khàn đi:

“Cho ta ôm nó một lần.”

Mẫu thân không ngăn cản.

Nhưng vừa nhìn thấy ông bước đến gần, Thừa An lập tức vùi mặt vào lòng nhũ mẫu.

Đứa trẻ còn nhỏ.

Nó không hiểu ân oán của người lớn.

Nhưng nó biết ai khiến nó sợ.

Tay phụ thân dừng giữa không trung.

Một lúc lâu sau, ông mới chậm rãi buông xuống.

“Sau này nó còn nhận ta không?”

Mẫu thân đội ngay ngắn chiếc mũ đầu hổ cho đứa trẻ.

Động tác của bà rất nhẹ, rất chậm, như sợ làm nó khó chịu.

“Đợi nó lớn lên, ta sẽ kể toàn bộ mọi chuyện cho nó.”

“Có muốn nhận chàng hay không, để chính nó quyết định.”

Mắt phụ thân đỏ lên.

“A Hành.”

“Chúng ta làm phu thê mười sáu năm.”

“Nàng thật sự không còn chút tình cũ nào sao?”

Mẫu thân ngẩng đầu nhìn tấm biển phủ Định Viễn Hầu.

Bà gả vào nơi này mười sáu năm.

Những năm tháng đẹp nhất của đời người đều để lại trong tòa phủ sâu này.

Bà từng thay phụ thân chăm sóc trưởng bối.

Từng quản lý gia nghiệp.

Từng dùng hồi môn của mình bù vào chi tiêu trong Hầu phủ.

Từng vì lời hứa phu thê mà chịu đựng hết lần này đến lần khác.

Bà mong ngóng mười lăm năm mới có được một đứa con trai.

Vậy mà phụ thân chỉ dùng một câu “vì đại cục”, đã cướp mất con của bà.

Cũng hủy hoại trọn vẹn một năm cuộc đời bà.

Mẫu thân nhìn rất lâu.

Sau đó bà thu hồi ánh mắt.

“Chính vì nhớ tình cũ quá nhiều năm.”

“Ta mới rơi vào hoàn cảnh hôm nay.”

Bà nhìn phụ thân, giọng bình thản.

“Cố Đình Quân.”

“Ta không hận chàng nữa.”

Trong mắt phụ thân vừa lóe lên một tia hy vọng.

Như thể ông tưởng câu nói ấy đại diện cho tha thứ.

Nhưng mẫu thân lại nói tiếp:

“Bởi vì từ nay về sau.”