TA VỪA VỀ KINH, MẪU THÂN ĐÃ QUỲ GIỮA TUYẾT
Chương 14
“Chàng không còn quan hệ gì với ta.”
Tia sáng trong mắt phụ thân tắt ngấm.
Sắc mặt ông từng chút một xám xịt.
Chúng ta lên xe ngựa.
Thanh Anh buộc chắc chiếc rương cuối cùng, rồi kiểm tra dây xe thêm một lượt.
Đôi giày đầu hổ từng dính nước tuyết và m /áu đã được mẫu thân giặt sạch, phơi khô, đặt ngay ngắn bên cạnh chiếc gối nhỏ của Thừa An.
Chân đứa trẻ đã lớn.
Không thể mang vừa nữa.
Nhưng mẫu thân không vứt đi.
Đó là thứ duy nhất bà nắm trong tay khi tất cả mọi người đều nói bà là một người đàn bà điên.
Cũng là bằng chứng để bà liều mạng ghi nhớ rằng mình không hề điên.
Rằng đứa con của bà từng thật sự đến bên bà.
Rằng tiếng khóc năm ấy không phải ảo giác.
Khi xe ngựa chạy qua con phố dài, mẫu thân vén rèm nhìn ra ngoài.
Kinh thành vẫn phồn hoa như trước.
Người bán tượng đường đang rao hàng bên đường.
Xửng hấp ven phố bốc lên từng làn khói trắng.
Mấy đứa trẻ đuổi theo cánh diều chạy qua cây cầu đá, tiếng cười trong trẻo vang lên dưới nắng sớm.
Không ai biết trong tòa Hầu phủ phía sau vừa kết thúc một giấc mộng dài mười sáu năm.
Cũng không ai biết có một nữ nhân từng bị ép quỳ trong tuyết, cuối cùng đã bước ra khỏi nơi từng giam cầm nửa đời mình.
Mẫu thân nhìn rất lâu.
Rồi bà khẽ gọi:
“Chiêu Chiêu.”
“Chúng ta thật sự về Tây Bắc sao?”
Ta nắm lấy tay bà.
Bàn tay ấy vẫn còn gầy, nhưng không còn lạnh đến mức khiến người ta sợ hãi như ngày đầu ta trở về.
“Nếu mẫu thân không thích, chúng ta cũng có thể đến Giang Nam.”
“Đến Thục Trung.”
“Đến bất cứ nơi nào người muốn.”
“Người không còn là Hầu phu nhân của nhà nào nữa.”
“Từ nay muốn sống thế nào, do chính người lựa chọn.”
Mẫu thân suy nghĩ một lúc.
Sau đó bà khẽ gật đầu.
“Trước tiên về Tây Bắc đi.”
“Ngoại tổ phụ con đã lớn tuổi rồi.”
“Ta muốn ở bên ông ấy.”
Thừa An tỉnh lại trong lòng nhũ mẫu, mơ hồ gọi một tiếng.
Mẫu thân lập tức quay người.
Đứa trẻ dụi mắt, đưa hai tay về phía bà.
Bà ôm nó vào lòng, cúi đầu khẽ chạm trán nó.
Ánh nắng xuyên qua rèm xe chiếu vào, soi sáng những sợi tóc bạc mới mọc bên thái dương bà.
Bà đã gầy đi rất nhiều.
Thương tích trên người vẫn chưa lành.
Những năm tháng bị cướp đi cũng không thể lập tức trở lại.
Nhưng sống lưng bà đã thẳng.
Ba tháng sau, chúng ta đến Tây Bắc.
Gió ngoài cổng thành thổi rất mạnh.
Cát bụi cuộn lên nơi vó ngựa, cờ trên tường thành phần phật bay trong nắng lạnh.
Ngoại tổ phụ dẫn theo người Lâm gia đứng ngoài cổng thành chờ đợi.
Vị lão nhân từng chịu hơn mười vết đao ngoài chiến trường mà chưa từng rơi một giọt nước mắt, vừa nhìn thấy mẫu thân bước xuống xe thì vành mắt lập tức đỏ hoe.
Mẫu thân ôm Thừa An, chậm rãi đi đến trước mặt ông.
Bà cúi đầu, giọng nghẹn lại:
“Phụ thân.”
“Con gái đã về rồi.”
Ngoại tổ phụ không hỏi vì sao bà lại biến thành dáng vẻ này.
Không hỏi bà chịu bao nhiêu khổ.
Cũng không hỏi vì sao một phong thư cầu cứu cũng không gửi về.
Ông chỉ cởi áo choàng trên người, khoác lên vai bà.
“Về là tốt rồi.”
“Than trong nhà đã đốt.”
“Cơm cũng còn nóng.”
“Lần này đừng đi nữa.”
Mẫu thân cúi đầu.
Nước mắt rơi xuống chiếc mũ đầu hổ của Thừa An.
Gió trong thành rất lớn.
Khói bếp nơi xa bị gió thổi tan, nhưng mùi cơm nóng lại như vẫn theo gió bay đến trước mặt.
Ta nắm tay mẫu thân, cùng bà từng bước đi qua cổng thành.
Sáu năm trước, ta một mình đến nơi này.
Sáu năm sau, ta đưa mẫu thân và đệ đệ trở về nhà.
Lần này, sẽ không còn bất kỳ ai có thể bắt bà quỳ giữa tuyết nữa.
[TOÀN VĂN HOÀN]
