TA DẮT HAI EM ĐẾN XIN TRẢ ƠN, THẾ TỬ VỪA GẶP ĐÃ GỌI TÊN TA

Ta rất nhanh phát hiện ra rằng, Nông học tuyệt đối không thể chỉ biết rập khuôn đọc sách giáo điều. Cứ ngồi tụng kinh giảng sách thì học trò đứa nào đứa nấy đều gà gật ngủ say sưa.

Thế là ta dắt díu cả đám học trò lên sườn núi phía sau khai hoang vỡ đất.

Trên mảnh đất mới, ta cho gieo trồng giống lúa cạn cải tiến. Đám công tử bột cuối cùng cũng chịu cúi lưng lội xuống đồng bùn, đứa nào đứa nấy mệt đến mức lả cả người, rã rời tay chân.

Lâm Chiêu – ái tử của Thị lang bộ Lại – là kẻ đầu tiên không chịu nổi khổ cực. Hắn vứt phịch đôi thùng phân xuống đất, gào lên: “Dám bắt bổn công tử đi gánh phân, thật là khinh người quá đáng!” Đoạn hắn kích động xúi giục đám đồng môn: “Về nhà bảo phụ thân chúng ta liên danh dâng sớ bãi miễn mụ ta đi!”

Mọi người im lặng một lát, rồi ai nấy lại lẳng lặng cắm cúi làm tiếp phần việc của mình.

Lâm Chiêu tức tối quát: “Các ngươi thích chịu khổ thì cứ ở lại mà nếm cho đã!”

Hắn quả nhiên chạy về nhà khóc lóc mách cha.

Thế nhưng Lâm Thị lang lại cùng các phụ huynh khác đồng loạt gửi thư cảm tạ tới.

Giờ học sáng sớm, Bùi Yến Chu gọi Lâm Chiêu bước lên phía trước. Ngài đưa bức thư ra: “Đọc to cho tất cả mọi người cùng nghe.”

Lâm Chiêu nghiến răng nghiến lợi đọc: “Đa tạ Tô phu tử đã ra sức giáo hóa khuyên răn khuyển tử, khiến nó mệt đến mức chẳng còn hơi sức đâu mà đi đá gà dắt chó quậy phá, trong phủ rốt cuộc cũng được một phen thanh tịnh thái bình.”

Ta cười tủm tỉm tiếp lời: “Không cần cảm tạ đâu, sau này ta sẽ càng thêm tận tâm tận lực dạy bảo công tử.”

Lâm Chiêu đỏ hoe khóe mắt, xấu hổ vắt chân lên cổ chạy biến ra khỏi học đường.

Bùi Yến Chu định đuổi theo, ta cản ngài lại: “Để ta đi cho.”

Lâm Chiêu dẫu có bướng bỉnh nghịch ngợm đến đâu, chung quy cũng chỉ là một thiếu niên mới lớn.

Ta lôi tuột hắn ra ngoài cổng thành phụ giúp phát cháo cứu tế lưu dân.

Dòng người tị nạn đói rách kéo đến không dứt, tay hắn múc cháo mệt đến mức run rẩy không ngừng. Thế nhưng hắn không hề mở miệng than mệt lấy một câu, trái lại viền mắt dần dà đỏ hoe.

Ta khẽ bảo: “Phương Bắc đại hạn ngập trời, bọn họ đều là lặn lội đến kinh thành để cầu lấy một con đường sống.”

Hắn run giọng hỏi: “Cháo loãng thế này, ăn liệu có no nổi không?”

Ta đáp: “Họ chỉ cầu giữ được cái mạng cùi, nào dám mơ tưởng đến chuyện no bụng.”

Lâm Chiêu vứt chiếc muôi múc cháo xuống, trốn vào một góc ôm mặt khóc nức nở.

Ta bước tới cạnh hắn, nói nhỏ: “Mấy mẫu lúa cạn ngoài ruộng kia nếu thành công, dẫu có gặp đại hạn cũng có thể giữ lại được năm phần thu hoạch.”

Hắn sững sờ chết lặng, rồi dứt khoát quay người sải bước đi ngược trở lại.

Ta hỏi với theo: “Ngươi đi đâu đấy?”

Hắn nghẹn ngào mang theo tiếng khóc: “Quay về gánh phân!”

Kể từ ngày hôm đó, đám học trò ngỗ nghịch đều răm rắp tâm phục khẩu phục sự quản giáo của ta.

Thấm thoát đã tới ngày sinh thần của Đào Đào và A Bách.

Tan lớp học, ta vội vã thu dọn đồ đạc định chạy về nhà nấu mì trường thọ cho hai đứa nhỏ. Lâm Chiêu lại đột ngột chạy tới chặn đường ta.

Hắn đổi hẳn tính nết thường ngày, ấp úng vòng vo hỏi ta xem đã có hôn ước với ai hay chưa. Ta thấy nhảm nhí vô vị nên chẳng thèm để tâm, toan bước qua.

Hắn cuống cuồng nói: “Trong nhà đang rục rịch tính chuyện mai mối nghị thân cho ta.”

Ta thuận miệng đáp: “Chúc mừng công tử.”

Tai hắn đỏ ửng lên, lí nhí: “Người… người cũng chỉ hơn ta có hai tuổi thôi mà.”

Ta gật đầu: “Chút phép tính này ta tính được.”

Hắn lập tức nghẹn họng: “…”

Lâm Chiêu lấy hết can đảm hô lớn: “Tô cô nương!” rồi vội vàng lắp bắp: “Dù… dù sao người cũng chưa từng đính ước với ai…”

Bùi Yến Chu từ phía sau thong thả bước tới, giọng lạnh như băng: “Dám vô lễ với sư trưởng, ấy là đại bất kính.” Ngài lạnh lùng hạ lệnh: “Phạt chép Tạ Sư Lục một trăm lần, ngày mai nộp lên cho ta.”

Lâm Chiêu còn chưa kịp hoàn hồn thì Bùi Yến Chu đã đưa hộp thức ăn sang cho ta: “Đi thôi, về chúc mừng sinh thần Đào Đào và A Bách nào.”

Ta chẳng kịp nghĩ ngợi đến chuyện tránh hiềm nghi, liền trực tiếp bước lên xe ngựa của ngài cùng về nhà.

Trên đường đi, ta hỏi: “Phạt chép một trăm lần liệu có nặng tay quá không ngài?”

Bùi Yến Chu phạt Lâm Chiêu nặng nề khác thường, thế nhưng ngài lại thản nhiên thừa nhận: “Quả thực có tư tâm, ta cố ý đấy.”

13.

Trong khoang xe ngựa rơi vào khoảng lặng ngắn ngủi.

Bùi Yến Chu cất lời: “Hôm qua phụ thân lại thúc giục chuyện hôn sự của ta.”

Ta không tiếp lời, chỉ im lặng chờ đợi lời tiếp theo của ngài.