Năm 1986, Căn Nhà Nát Giấu Bí Mật

“Bà chủ Châu, thêm hai cái bánh bao nữa!”

Khách hàng thấy trò náo kịch kết thúc, lại khôi phục không khí náo nhiệt như trước, giục giã tôi.

Tôi sực tỉnh, trên mặt lại nở nụ cười.

“Có ngay! Tới liền đây!”

Ngày hôm đó, bánh bao, quẩy và sữa đậu nành của tôi bán sạch bách.

Tôi đếm xấp tiền lẻ nặng trĩu trong tay, trong lòng ngập tràn sự mãn nguyện và yên tâm.

Có quầy đồ ăn sáng này, tôi có thể từng chút từng chút tích cóp tiền.

Từng chút từng chút một, biến tương lai của Cường Cường thành dáng vẻ mà tôi mong muốn.

18

Quầy đồ ăn sáng Châu Ký rất nhanh chóng đứng vững gót chân ở cổng Nhà máy Cơ khí Hồng Tinh.

Bánh bao của tôi nhân đầy đặn, mùi vị ngon, quẩy chiên vàng rộm giòn tan, sữa đậu nành thơm đậm đặc.

Giá cả cũng rất phải chăng.

Điều quan trọng nhất là, tôi ngày nào cũng có mặt.

Bất kể mưa sa gió táp, hay là giá rét oi bức, tôi đều đúng giờ đẩy chiếc xe ba gác của mình xuất hiện ở cổng nhà máy.

Các công nhân đều biết, chỉ cần muốn ăn đồ sáng nóng hổi, đến Châu Ký, chắc chắn không sai.

Việc buôn bán của tôi ngày càng tốt, khách quen quay lại cũng ngày một nhiều.

Từ việc ban đầu chỉ bán hết số lượng bánh bao mang đi, về sau, tôi bắt đầu mở rộng quy mô.

Tôi mua thêm một chiếc xe ba gác cũ nữa, chuyên dùng để chở nguyên vật liệu.

Còn thuê một bà lão đã nghỉ hưu trong xưởng, phụ tôi buổi sáng cùng nhau nhào bột, cán vỏ, gói bánh bao.

Bà làm việc rất nhanh nhẹn, nhờ vậy mà gánh nặng của tôi cũng vơi đi không ít.

Thu nhập của tôi cũng tăng theo như nước lên bèo nổi, chẳng mấy chốc đã vượt qua mức lương tôi từng làm trong xưởng.

Điều này mang lại cho tôi sự tự tin và sức mạnh chưa từng có.

Tôi không còn là cô Châu Tú Vân phải nhìn sắc mặt người khác, vì vài đồng bạc lẻ mà phải khúm núm cúi đầu nữa.

Tôi có tiền rồi.

Tiền của tôi, là tôi từng đồng từng cắc, dùng mồ hôi và công sức của chính mình kiếm ra.

Nó vô cùng trong sạch, cũng rất quyền lực.

Cao Kiến Mân đối với tôi cũng ngày càng khách sáo hơn.

Anh ta không còn coi tôi là một người vợ chỉ biết dựa dẫm vào anh ta nữa, mà là một cá nhân độc lập có thể bình đẳng nói chuyện với anh ta.

Tan làm về, anh ta sẽ chủ động giúp tôi một tay, đẩy xe ba gác vào sân.

Thỉnh thoảng, anh ta cũng mang về vài loại bánh ngọt đặc trưng của nhà máy, nói là để cho Cường Cường ăn.

Tôi biết, anh ta đang dần dần thích nghi với sự “mạnh mẽ” mới này của tôi.

Còn về Tiền Thục Phân và Cao Lệ Lệ, mặc dù bề ngoài không còn đến tìm rắc rối, nhưng tôi biết, bọn họ chưa bao giờ thực sự “yên phận”.

Tôi có thể cảm nhận được bọn họ vẫn chỉ trỏ, bàn tán xì xào sau lưng tôi.

Nhưng sức ảnh hưởng của bọn họ đối với tôi, đã ngày một nhỏ đi rồi.

Tôi dùng thực lực để chứng minh rằng tôi không cần phải bám víu vào nhà họ Cao.

Tôi vẫn có thể sống rất tốt, thậm chí, còn tốt hơn những gì bọn họ tưởng tượng.

Trong lúc quán xuyến quầy đồ ăn sáng đâu vào đấy, tôi cũng không quên những kế hoạch sâu xa hơn của mình.

Những thỏi vàng và đồng bạc trắng giấu dưới hầm chứa kia, mới thực sự là thứ có thể thay đổi vận mệnh của tôi.

Tôi cần biến chúng, thành khối tài sản lớn hơn nữa.

Tôi vẫn luôn lặng lẽ dò hỏi tin tức về những tiệm đồ cổ và “tiệm tiền” ở khu phố cổ.

Mục tiêu của tôi là tìm được một người mua đáng tin cậy, hay nói đúng hơn, là một kênh có thể tiêu thụ an toàn số “hàng nóng” trong tay tôi.

Tôi không thể lặp lại sai lầm ở Chợ Bồ Câu nữa.

Lần này, tôi cần phải cẩn thận hơn, tính toán chu toàn hơn.

Tôi dành một khoảng thời gian, lợi dụng sự thuận tiện trong việc làm ăn buôn bán, để tiếp xúc với đủ mọi hạng người.

Từ những công nhân bình thường, đến nhân viên thu mua của nhà máy, rồi đến những người có họ hàng bạn bè trên thành phố.

Tôi tỉ mỉ phân tích từng lời nói vụn vặt của họ, chắt lọc ra những manh mối có vẻ như vô tình, nhưng lại tiết lộ những thông tin quan trọng.

Cuối cùng, tôi đã chốt mục tiêu ở một tiệm đồ cổ tên là “Kim Thuận Trai”.

Tiệm này bên ngoài là bán đồ cổ, tranh chữ, nhưng nghe đồn ông chủ là người tay mắt thông thiên, loại “hàng nóng” nào cũng nuốt trôi.

Hơn nữa, quy củ của tiệm này là, chỉ nhìn hàng, không nhìn người, không hỏi nguồn gốc xuất xứ.

Đây chính xác là những gì tôi cần.

Trước khi đến Kim Thuận Trai, tôi đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng.

Tôi cố ý tìm một chiếc giỏ tre cũ, lót dưới đáy một miếng vải sạch.

Sau đó, tôi cẩn thận lấy ra một nén vàng ròng từ dưới hầm chứa.

Đó là một nén vàng được đúc vô cùng tinh xảo, bên trên có khắc dòng chữ “Đại Thanh Tuyên Thống niên chế”.

Nó dễ nhận biết hơn vàng thỏi, cũng dễ bán hơn.

Nhưng rủi ro cũng cao hơn.

Tôi lấy vải bọc nó lại thành nhiều lớp, đặt vào trong giỏ tre.

Tôi còn lấy vài cây cải thảo mua ngoài chợ và một nắm dưa muối tự muối ở nhà đè lên trên chiếc giỏ, ngụy trang thành một bà nội trợ bình thường đi chợ.

Sự ngụy trang này khiến tôi cảm thấy an tâm hơn phần nào.

Ngày xuất phát, tôi cố ý thay một bộ quần áo cũ kỹ sờn rách hơn thường ngày, tóc tai cũng chải cho rối bù một chút.

Mặt bôi chút nhọ nồi, thoạt nhìn vừa đen đúa vừa gầy gò, rất bình thường.

Tôi gửi Cường Cường cho bà cụ phụ việc mới thuê, bảo bà ấy là hôm nay tôi phải lên thành phố lấy hàng.