Kẻ Chọn Lựa, Lại Chẳng Công Bằng

Trộm trọng tài.

Chiếm đoạt tài sản.

Vu hãm chủ mẫu.

Cản trở y quan cứu người.

Lừa gạt Hầu phủ.

Mỗi một câu rơi xuống, mặt Thẩm Hàm Chi lại trắng thêm một phần.

Nàng ta bò về phía Tiêu Nghiễn, khóc đến khản giọng.

“Biểu ca, cứu muội. Huynh từng nói sẽ bảo vệ muội cả đời. Huynh nói những gì nợ muội đều sẽ bù đắp mà.”

Tiêu Nghiễn cúi đầu nhìn nàng ta.

Rất lâu sau, hắn chậm rãi lùi nửa bước.

“Y luật xử trí.”

Thẩm Hàm Chi ngây người.

Nàng ta như không tin được người nói ra câu ấy là hắn.

Quan lão gia vỗ kinh đường mộc, tuyên án trước công đường.

Thẩm Hàm Chi trộm trọng tài, chiếm đoạt của hồi môn, vu cáo che giấu, lại cản trở cứu chữa khiến người khác mất mạng. Tội không thể dung nhẹ. Phán trượng trách, sau đó lưu đày ba ngàn dặm, vĩnh viễn không được trở về kinh thành.

Thẩm Hàm Chi nghe đến hai chữ lưu đày, cả người mềm nhũn trên đất.

Một lát sau, nàng ta bỗng gào lên:

“Tiêu Nghiễn! Huynh từng nói sẽ bảo vệ muội cả đời!”

Tiêu Nghiễn nhìn nàng ta, mắt đỏ đến đáng sợ.

“Ta bảo vệ sai người rồi.”

Nàng ta bị nha dịch kéo xuống. Tiếng khóc, tiếng mắng, tiếng cầu xin dần xa khỏi công đường.

Ta quay người rời đi.

Tiêu Nghiễn đi theo ta đến bậc thềm ngoài phủ nha, nhưng chưa kịp mở miệng, một gia nhân Hầu phủ đã vội vã chạy đến, sắc mặt trắng bệch.

“Hầu gia, lão phu nhân ép hỏi thái y hôm ấy. Thái y đã khai rồi…”

Tiêu Nghiễn nhíu mày.

Gia nhân run giọng nói:

“Phu nhân khi ấy không phải bệnh cũ tái phát.”

“Là… là có hỉ.”

Bước chân Tiêu Nghiễn đột nhiên dừng lại.

Hắn quay đầu nhìn ta.

Trong mắt hắn, toàn bộ sắc mặt cuối cùng cũng sụp xuống.

11

Từ Kinh Triệu phủ trở về, ta không lập tức đóng cửa nghỉ ngơi.

Trời đã âm u từ chiều, đến khi xe ngựa về tới thành Nam thì mưa bắt đầu rơi. Mưa xuân mỏng nhưng lạnh, phủ lên mái ngói cũ một tầng hơi nước mờ mịt. Xuân Đào đỡ ta xuống xe, vừa đi vừa lo lắng che áo choàng trước bụng ta, sợ ta nhiễm lạnh.

Ta vừa bước qua cửa, nàng đã thấp giọng hỏi:

“Cô nương, Hầu gia đã biết rồi, đêm nay e rằng sẽ tới.”

Ta nhìn màn mưa ngoài sân.

“Hắn tới thì cứ để hắn đứng ngoài cửa.”

Xuân Đào muốn nói gì đó, cuối cùng chỉ gật đầu.

Đến giờ Hợi, tiếng bánh xe quả nhiên dừng ngoài ngõ.

Không lâu sau, có tiếng gõ cửa vang lên. Tiếng gõ ấy ban đầu còn kiềm chế, sau đó dần dồn dập hơn. Ngoài cửa truyền đến giọng lão phu nhân, vừa khàn vừa gấp.

“Đường Nhi, con mở cửa đi. Mẫu thân biết sai rồi. Con đang mang huyết mạch Tiêu gia, sao có thể sống ở bên ngoài được?”

Ta đứng trong hiên, cách một cánh cửa gỗ nghe bà khóc.

Năm xưa ở Hầu phủ, bà chưa từng gọi ta là Đường Nhi bằng giọng dịu dàng như vậy. Khi ta mở kho cho phủ dùng bạc, bà gọi ta là con dâu hiền. Khi ta niêm phong kho, bà trách ta không biết đại cục. Khi bà muốn Thẩm Hàm Chi làm bình thê, bà nói ta vẫn là chính thất, không nên tính toán. Bây giờ biết ta có thai, bà lại nói ta đang mang huyết mạch Tiêu gia.

Ta khẽ đặt tay lên bụng.

Đứa bé trong bụng ta dường như cũng cảm nhận được sự bất an của mẫu thân, khiến lòng ta càng thêm kiên định.

Ta mở miệng qua cánh cửa.

“Ta đã hòa ly.”

Bên ngoài lập tức yên tĩnh một thoáng.

Lão phu nhân vội nói:

“Hòa ly thư có thể hủy. Nghiễn nhi nhất thời hồ đồ mới ký, chỉ cần con theo chúng ta về phủ, ta sẽ vào cung cầu ân điển, nhất định có cách sửa lại.”

Ta đáp:

“Quan phủ đã đóng ấn.”

Giọng lão phu nhân nghẹn lại.

Mưa rơi xuống nền đá ngoài cửa, từng giọt nối nhau thành một dải âm thanh lạnh lẽo. Sau một lúc lâu, giọng Tiêu Nghiễn vang lên. Hắn đứng rất gần cửa, gần đến mức ta có thể nghe thấy hơi thở nặng nề của hắn trong màn mưa.

“Đường Đường.”

Ta không đáp.

Hắn nói tiếp:

“Ta không biết. Nếu ta biết nàng có thai, ta tuyệt đối sẽ không để nàng rời đi như vậy.”

Ta bỗng bật cười rất khẽ.

Câu ấy nghe giống như hắn cho rằng điều sai duy nhất là hắn biết quá muộn. Nhưng nếu hắn biết sớm hơn thì sao? Làm theo lời hắn từng nói bên kia bức tường, không để ta dùng đứa bé giữ chân hắn? Hay nghe lão phu nhân an bài, để Thẩm Hàm Chi thân cận với con ta, từng chút một cướp đi vị trí mẫu thân của ta?

Ta nói:

“Nhưng ngươi từng biết ta khó chịu. Ngươi từng biết ta bị cạy kho. Ngươi từng biết ta bị người khác mặc đồ, ngồi chỗ, đeo trâm của tổ mẫu. Ngươi cũng từng biết ta muốn rời đi.”

“Những chuyện ấy, ngươi đều biết.”

Ngoài cửa không còn tiếng nói.

Một lát sau, bên ngoài vang lên tiếng đầu gối chạm xuống nền đá. Xuân Đào đứng sau lưng ta khẽ hít một hơi.

Tiêu Nghiễn quỳ xuống trong mưa.

“Đường Đường, ta đón nàng về nhà.”

Giọng hắn khàn đến mức gần như vỡ ra.