Kẻ Chọn Lựa, Lại Chẳng Công Bằng

Năm ấy, ta chưa từng nghi ngờ ai. Ta chỉ nghĩ có lẽ số mệnh như vậy, có lẽ Tiêu Nghiễn thật sự bị chuyện khẩn cấp giữ chân. Ta thậm chí còn tự khuyên mình rằng người đã mất, người sống phải tiếp tục sống.

Nhưng bây giờ, từng tờ chứng cứ đặt trước mắt ta.

Hóa ra không phải y quan không tới được.

Hóa ra không phải Tiêu Nghiễn không biết.

Hóa ra đêm ấy, tổ mẫu của ta không phải chỉ thua bệnh cũ, mà còn thua sự tính toán của Thẩm Hàm Chi và sự thiên vị của Tiêu Nghiễn.

Ta cầm xấp giấy trong tay, rất lâu không nói.

Xuân Đào khóc đến vai run lên.

“Cô nương…”

Ta nhắm mắt, hít một hơi thật sâu, rồi bảo nàng:

“Mời Hầu gia tới.”

Tiêu Nghiễn đến vào giờ Mùi.

Mấy ngày nay hắn gầy đi thấy rõ, dưới mắt có quầng xanh, chắc là vì chuyện bạc và Thẩm Hàm Chi mà ngủ không yên. Hắn vừa bước vào đã thấy xấp giấy trên bàn.

“Lại là sổ nợ gì nữa?”

Ta không đáp, chỉ đẩy phong thư kia đến trước mặt hắn.

“Đọc đi.”

Hắn nhíu mày cầm lên. Ban đầu vẻ mặt còn lạnh nhạt, nhưng càng đọc xuống, sắc mặt hắn càng trắng. Đọc đến lời khai của người canh cửa cung, ngón tay hắn siết mạnh đến mức giấy gần như bị vò nát.

“Không thể nào.”

Ta nhìn hắn.

“Ngươi có thể tự đi hỏi y quan năm đó. Ông ấy vẫn còn sống.”

Tiêu Nghiễn ngẩng đầu, mắt đỏ lên.

“Khương Đường, chuyện này không thể nào là Hàm Chi làm. Khi đó nàng ấy thật sự bệnh nặng.”

Ta khẽ cười.

“Cho nên ngươi vẫn không tin.”

Hắn đứng bật dậy.

“Ta sẽ đi hỏi rõ.”

Hắn xoay người bước ra ngoài, bước chân gấp đến mức suýt vấp qua bậc cửa.

Ta không ngăn.

Từ giờ Mùi đến khi trời tối, rồi lại từ trời tối đến gần sáng, ta ngồi trong phòng chờ hắn. Không phải chờ một lời giải thích, mà chờ xem đến lúc sự thật đặt ngay trước mặt, hắn còn có thể tự lừa mình đến bao giờ.

Khi Tiêu Nghiễn trở về, trời vừa hửng sáng.

Áo bào của hắn dính đầy bùn đất, tóc mai rối loạn, cả người như vừa đi qua một đêm dài không thấy lối ra. Hắn bước vào phòng, nhìn ta rất lâu, rồi đầu gối chậm rãi khuỵu xuống.

Xuân Đào kinh hãi lùi lại một bước.

Tiêu Nghiễn quỳ trước mặt ta.

Giọng hắn khàn đến mức gần như không thành tiếng.

“Đường Đường, ta xin lỗi.”

Ta nhìn người đàn ông từng khiến ta chờ đợi suốt sáu năm.

Ngày trước, ta từng nghĩ nếu có một ngày hắn thật lòng nói xin lỗi, ta nhất định sẽ khóc rất lâu, rồi tha thứ cho hắn. Nhưng giờ phút này, nhìn hắn quỳ ở đó, lòng ta lại trống rỗng.

Ta chỉ thấy buồn thay cho tổ mẫu.

Người đến tận giây phút cuối cùng vẫn tin hắn sẽ tới.

Nhưng hắn đã không tới.

Ta cúi mắt nhìn hắn, chậm rãi nói:

“Người nên nghe câu xin lỗi này, đã nằm ngoài thành ba năm rồi.”

08

Sau khi Tiêu Nghiễn rời khỏi viện ta, hắn không quay về thư phòng.

Đến chiều, Xuân Đào từ bên ngoài trở vào, thấp giọng nói hắn đã ra khỏi thành, đi về phía phần mộ của tổ mẫu. Lúc nghe tin ấy, ta đang ngồi trước cửa sổ vá lại chiếc áo trẻ con tổ mẫu để lại. Đường kim trên vải đã cũ, có chỗ hơi bung chỉ, nhưng từng mũi đều rất đều đặn, vừa nhìn đã biết năm xưa người làm nó cẩn thận đến mức nào.

Xuân Đào nhìn sắc mặt ta, khẽ hỏi:

“Cô nương, Hầu gia quỳ trước mộ lão phu nhân từ trưa đến giờ, người có muốn…”

Ta ngẩng đầu nhìn nàng.

Nàng lập tức ngậm miệng.

Ta cúi xuống tiếp tục khâu nốt mũi chỉ cuối cùng.

“Người hắn nên quỳ không phải ta. Hắn muốn quỳ thì cứ để hắn quỳ.”

Đêm ấy trời đổ mưa nhỏ. Mưa xuân không lớn, nhưng kéo dài đến tận sáng. Tiêu Nghiễn quỳ trước mộ tổ mẫu trọn một ngày một đêm. Khi hắn được người hầu dìu về phủ, nghe nói đầu gối gần như không đứng vững, cả người nóng đến mê man, vừa nằm xuống đã phát sốt.

Lão phu nhân lập tức sai người đến viện ta.

Người tới là ma ma thân cận bên cạnh bà. Vừa vào cửa đã quỳ xuống, giọng đầy trách móc lẫn cầu xin.

“Phu nhân, Hầu gia bệnh nặng, miệng cứ gọi tên người. Lão phu nhân nói, phu thê với nhau nào có thù qua đêm, xin người qua nhìn Hầu gia một lần.”

Ta đang xem lại danh sách hồi môn, nghe vậy chỉ đặt bút xuống.

“Mời đại phu.”

Ma ma sững sờ.

“Phu nhân, Hầu gia là vì chuyện của lão phu nhân nhà người nên mới bệnh đến mức này. Người thật sự nhẫn tâm không đi sao?”

Ta nhìn bà ta.

“Tổ mẫu ta đã ch /ế/t ba năm.”

Ma ma lập tức nghẹn lời.

Ta nói tiếp:

“Ba năm trước, khi người nằm trên giường bệnh chờ hắn, có ai đến khuyên Thẩm Hàm Chi rằng đừng giữ hắn lại không? Có ai đến nói với Tiêu Nghiễn rằng trưởng bối của thê tử đang đợi hắn không? Bây giờ hắn chỉ phát sốt một đêm, các ngươi đã cảm thấy ta nhẫn tâm. Vậy đêm đó tổ mẫu ta nhắm mắt trong chờ đợi, các ngươi gọi là gì?”

Ma ma cúi đầu, không dám nói thêm.

Ta thu lại sổ sách.