CẢ NHÀ ÉP TA ĐI HÒA THÂN, LẠI MONG CHÀNG QUÊN TA ĐỂ CƯỚI NÀNG

Ta từng thấy chàng ngồi đợi thư đến khuya, cũng từng cùng chàng gạch bỏ một khoản chưa đủ căn cứ.

Bây giờ, những trang sổ mới nhận đã nối được ngày xuất quân lương với thư giao dịch chàng giữ từ trước. Một số khoản tiền cứu tế cũng có ghi chép đối chiếu.

Tư Không Quyết đặt riêng bản gốc, bản chép và danh mục, rồi đưa ta đọc lại đơn.

Trong đó không có chiếc kiệu hòa thân, không có tân nương bị đánh tráo. Những chuyện ấy chưa xảy ra ở đời này; chàng chỉ trình những sai phạm có tài liệu chứng minh.

“Chỗ này còn chưa rõ người nhận,” ta chỉ một dòng ghi chú.

“Không đưa vào đơn. Ta giữ lại để tìm tiếp.”

Chàng gấp tài liệu đã kiểm đủ, buộc kín, giao cho người tin cậy tới Đại Lý Tự. Ta giữ bản chép và danh mục, ghi ngày giao đi bên ngoài bọc.

Người mang đơn lên đường sáng hôm sau, cùng ngày chiếc xe La gia rời biên thành.

Quản sự tới lấy thư lần cuối, nhìn sau lưng ta như vẫn đợi ai mang hành lý ra. Ta đứng nguyên trước cửa, đưa phong thư rồi chúc họ đi đường bình an.

Chiếc xe quay đầu, bên trong không có ta.

Tư Không Quyết bước tới, hỏi có muốn nghỉ một lát không. Ta nhìn con đường đã vắng, chậm rãi thả lỏng bàn tay rồi nắm lấy tay chàng.

“Vào xem lịch thôi. Ngày cưới của chúng ta còn chưa chọn xong.”

18

Ta cùng Tư Không Quyết chọn ngày cuối thu. Từ lúc gửi thiệp đến khi áo cưới may xong, người mang thư đã đi về mấy lượt, đem tin từ kinh thành tới.

Ban đầu là lời báo Đại Lý Tự đã nhận đơn. Sau đó có yêu cầu bổ sung nguồn gốc những trang sổ, Tư Không Quyết đối chiếu lại, ghi rõ người giao và nơi tìm được rồi gửi đi.

Đến gần ngày cưới, thư mới báo Tiêu Nham đã bị triệu xét. Một số khoản quân lương và tiền cứu tế đang được điều tra theo tài liệu đã nộp.

Chưa có phán quyết cuối cùng, nhưng ông không còn rảnh tay sắp đặt hôn sự cho ta. La gia cũng không gửi người tới nữa. Ta cất thư, quay lại xem khoản tiền đặt tiệc.

“Tư Không Quyết, vì sao thêm ba bàn?”

Chàng ngồi xuống bên cạnh, chỉ những cái tên vừa viết.

“Người quen tới cửa hiệu chúc mừng, ta đã mời. Chẳng lẽ để họ đứng ngoài ăn?”

Ta nhìn danh sách, thấy đều là người từng giúp chúng ta, đành gật đầu rồi chỉ sang khoản vải.

“Còn chỗ này?”

“Đã hỏi giá ba nhà.” Chàng đáp ngay, như chờ câu ấy từ lâu. “Màu nàng chọn, vải cũng do nàng sờ thử, ta không tự ý đổi.”

Vân Nhi đang dán chữ hỉ, nghe vậy liền cúi đầu cười. Ta khép sổ, bảo cậu đem thiệp tới y quán.

Cậu đáp đã đưa từ sáng, đại phu còn dặn ngày ấy phải giữ chỗ, ông muốn xem hai đứa từng đem người gán tiền th/uốc nay thành thân có biết trả đủ tiền tiệc không.

Ta bật cười, tự tay đánh dấu tên ông.

Ngoài đại phu còn có người bán gạo từng cho nợ, người hàng xóm giúp đẩy xe giữa trời tuyết. Đến chỗ ngồi của Vân Nhi, cậu xua tay bảo còn phải trông bếp và tiếp khách.

“Đệ ngồi bàn đầu,” ta giữ tờ danh sách lại. “Việc đã nhờ người làm, đừng để ta bái đường xong còn phải đi tìm.”

Vân Nhi vuốt mép giấy, cười đáp:

“Vậy ta nhất định không ngồi xa, kẻo công tử lại tìm không thấy tỷ mà sốt ruột.”

Ngày thành thân, sân nhà cũ được quét sạch, lụa đỏ treo dưới mái hiên. Ta ngồi trong phòng, nghe tiếng khách khứa ngoài sân, đầu ngón tay cứ miết đường thêu trên tay áo.

Một bà thím quen giúp ta sửa khăn hỉ, hỏi trâm có nặng không. Ta lắc đầu, lại đưa tay sờ chiếc trâm chính mình đã chọn.

Không ai bắt ta mặc bộ áo này. Ngày cưới, khách mời, người sẽ đứng cạnh, ta đều đã cùng chàng bàn bạc.

Vậy mà lúc tiếng bước chân tới cửa, tim vẫn đập nhanh đến mức phải hít sâu mới ngồi thẳng được.

“Văn Tranh, ta đón nàng.”

Giọng Tư Không Quyết vang lên ngay trước mặt. Ta đặt tay vào tay chàng, đứng dậy theo từng bước chậm rãi.

Qua lớp khăn đỏ, ta thấy mũi giày chàng dừng ở ngưỡng cửa, đợi mình bước qua rồi mới đi tiếp.

Ngoài sân có người cười bảo tân lang giữ chặt quá, chẳng lẽ còn sợ tân nương chạy mất. Tư Không Quyết không đáp, chỉ nới tay một chút, hỏi ta có đau không.

Ta khẽ lắc đầu, những ngón tay lại chủ động nắm lấy chàng.

Khi bái đường, người xướng lễ cất giọng rõ ràng. Ta cùng chàng cúi xuống, nghe tiếng Vân Nhi nhắc người phía sau đừng chen, nghe đại phu cười bảo cứ để hai đứa thong thả.

Lễ xong, Tư Không Quyết đưa ta trở vào phòng, để chén nước trong tầm tay rồi mới ra tiếp khách.

Ta ngồi nghe tiếng nói cười, uống hết nửa chén, chẳng phải đoán ngoài kia có ai đang quyết định đổi mình đi.

Đến khi chàng trở lại, nến hỉ vẫn cháy sáng. Vạt áo đỏ dừng trước mặt, chiếc khăn trên đầu được nâng lên chậm rãi.

Ta chớp mắt, nhìn thấy Tư Không Quyết đang cúi xuống.