CẢ NHÀ ÉP TA ĐI HÒA THÂN, LẠI MONG CHÀNG QUÊN TA ĐỂ CƯỚI NÀNG

Bộ hỉ phục vừa vặn trên vai chàng, đường chỉ nơi cổ áo là chỗ ta từng ngồi sửa lại. Ta muốn trêu rằng số bạc mua vải quả thật không uổng, nhưng vừa ngẩng lên đã thấy mắt chàng đỏ.

Chàng gọi tên ta, giọng khàn đi:

“Văn Tranh, là nàng.”

Ta từng đứng bên cạnh nhìn chàng vén khăn cho người khác, nghe câu hỏi người ngồi đó là ai. Lần này, ta đưa tay chạm lên gương mặt trước mắt.

“Chàng tự đi đón, tự nắm tay đưa vào, còn nhận nhầm được sao?”

Chàng cười, đưa tay giữ lấy tay ta. Ta kéo chàng ngồi xuống bên cạnh, sửa lại vạt áo nhăn rồi đan những ngón tay vào tay chàng.

Một lát sau, ta nhắc chuyện đã bàn trước lễ cưới.

“Khi tin bổ nhiệm tới, chúng ta lại cùng xem. Chàng muốn đi hay ở, phải nói cho ta biết.”

Tư Không Quyết gật đầu.

“Chuyện ấy, ta nhớ. Đến lúc có tin, sẽ cùng nàng bàn.”

Ta tựa vai vào chàng, nghe ngoài sân Vân Nhi gọi người chừa thức ăn cho tân nương. Trên bàn có hai chén nước, bên giường là đôi giày ta sẽ mang ngày mai.

Ta nhìn bàn tay đang nắm được, khẽ cười.

“Tư Không Quyết, lần này ta thật sự gả cho chàng rồi.”

19

Hơn một tháng sau hôn lễ, công văn bổ nhiệm được đưa tới biên thành, gọi Tư Không Quyết về kinh nhận chức.

Ta đọc cùng chàng, đặt tờ giấy xuống rồi hỏi cần chuẩn bị những gì nếu lên đường.

Chàng nhìn ta, chưa đáp ngay.

“Ta nói thật,” ta kéo ghế ngồi gần hơn. “Nếu chàng muốn làm quan, ta cùng đi. Trong kinh còn có nhà, việc cửa hàng có thể thu xếp. Ta không về La gia chờ người khác quyết định, nhưng có thể cùng phu quân tới nơi chàng muốn.”

Tư Không Quyết đưa tay vuốt phẳng góc công văn.

“Ta đã nghĩ chuyện này từ lúc trở lại. Học hành bao năm, từng mong có chỗ đứng, cũng từng muốn nàng được sống sung túc hơn.”

“Bây giờ vẫn có thể mong như vậy.”

Chàng khẽ gật đầu, im lặng một lát rồi mới nói tiếp:

“Nhưng ta nhớ mình đã sống thế nào khi nhận chức. Ta không muốn bước vào chỉ để lại đếm ngày rời đi. Lần này, ta muốn ở biên thành, làm những việc mình đã cân nhắc kỹ.”

Ta nhìn chàng, hỏi thêm một câu:

“Nếu ta không sợ kinh thành nữa, chàng vẫn chọn như vậy?”

“Vẫn chọn.” Chàng nắm tay ta. “Nàng không cần gánh việc ấy thay ta.”

Ta nghe xong mới gật đầu. Chúng ta bàn đến tiền bạc, việc làm ăn và cả những điều sẽ bỏ lỡ, không vội quyết ngay trong buổi ấy.

Ta còn bắt chàng tính thử nếu một năm cửa hàng thua lỗ thì lấy gì sống. Chàng không cười ta lo xa, lấy giấy ghi từng khoản, tính cả tiền dự phòng. Đến khi nhìn rõ những con số ấy, ta mới thôi giữ chặt mép sổ.

Mấy hôm sau, Tư Không Quyết viết đơn xin không nhận bổ nhiệm, trình rõ nguyện vọng rồi gửi theo đường công văn. Trong lúc chờ hồi đáp, chàng vẫn chuẩn bị sẵn việc bàn giao cửa hiệu nếu phải lên kinh trình diện.

Qua thêm nhiều ngày thư từ, văn thư chấp thuận mới tới. Chàng đọc hết, đưa cho ta xem rồi cất cùng công văn trước đó.

Ta nhìn hai tờ giấy được xếp ngay ngắn, lúc ấy mới hỏi:

“Vậy căn nhà ở kinh thành, chàng định giữ hay bán?”

Chúng ta thống nhất bán, nhờ người tin cậy thu xếp. Đến khi việc mua bán hoàn tất, tiền chuyển về được ghi vào sổ chung, phần lớn để làm vốn, một phần dành sửa nhà.

Vân Nhi nhìn khoản bạc, lập tức nhắc ta đừng vì thấy nhiều mà mua hàng quá tay. Ta ngẩng đầu nhìn cậu, khiến cậu vội ôm sổ chạy sang chỗ Tư Không Quyết.

Qua mùa đông, thợ tới vá mái, gia cố tường sân. Những lá thư từ kinh thành vẫn được đưa đến, có thư hỏi chuyện vụ án, có thư bàn việc bán nhà. Ta không còn giật mình trước mọi phong bì như lúc đầu.

Tư Không Quyết cũng ngủ yên hơn. Có buổi sáng ta dậy trước, tìm thấy tay chàng nằm thoải mái bên gối, không còn nắm áo mình.

Ta khẽ kéo chăn lại cho chàng rồi ra sân.

Hôm ấy, tính xong tiền hàng, ta đề nghị để riêng một khoản cho năm sau đi chơi. Chàng hỏi đi đâu, ta bảo cứ chọn nơi có món ngon, đường dễ đi, Vân Nhi cũng phải theo.

Cậu đứng ngoài cửa nghe được, lập tức đòi ghi vào sổ, sợ chúng ta đến lúc ấy lại quên.

Ta bật cười, viết xuống. Dòng chữ về một chuyến đi chưa định ngày khiến ta vui suốt buổi chiều.

Gần đến bữa cơm, người thợ sửa xong chỗ lợp cuối cùng. Ta leo lên chiếc thang dựng chắc bên tường để nhìn rõ, Vân Nhi đứng dưới giữ chân thang, luôn miệng nhắc đừng bước ra xa.

Ta xem xong, vừa quay người đã thấy Tư Không Quyết đứng cạnh bàn ăn dưới mái hiên.

Chàng ngẩng đầu nhìn ta. Gió xuân thổi qua tay áo, khoảng sân vẫn là khoảng sân cũ, nhưng không có chiếc ghế nào phải chờ một người chẳng thể ngồi xuống.

“Văn Tranh. Cơm chín rồi. Xuống ăn cơm thôi.”

Ta đáp ngay:

“Biết rồi, chàng đừng xới đầy quá. Ta còn muốn ăn thêm trứng.”