VƯƠNG GIA MUỐN CƯỚI TA, TIẾC RẰNG TA ĐÃ CÓ TÂN LANG

Ta ngước mắt nhìn bóng dáng quen thuộc đang dần hiện rõ giữa màn cát bụi, trái tim bất giác đập nhanh hơn.

Chẳng còn tâm trí đâu để ý đến khách khứa vẫn đang mua hàng trong tiệm, ta vội vàng xách váy, chạy thẳng ra ngoài thành.

Gió xuân nơi biên ải cuốn theo từng đợt cát vàng, thổi tung vạt váy và mái tóc ta, nhưng lúc ấy, trong mắt ta chỉ còn duy nhất một người.

Cố Diễn Chi vừa nhìn thấy ta đã lập tức ghìm cương ngựa.

Hắn cúi người xuống từ trên lưng chiến mã, vươn cánh tay rắn chắc nhấc bổng ta lên, ôm gọn vào lòng.

Động tác ấy vừa nhanh vừa vững vàng, như thể hắn đã chờ đợi khoảnh khắc này từ rất lâu.

Giữa trời cát bụi mịt mù, hắn nghiêng người che chắn cho ta, dùng chính thân mình ngăn những luồng gió đang thổi tới.

Giọng nói trầm ấm quen thuộc vang lên ngay bên tai.

“Thanh Niệm, ta đã về rồi.”

Chỉ một câu nói đơn giản ấy, lại khiến mọi nỗi lo lắng tích tụ trong lòng ta suốt những tháng ngày xa cách cuối cùng cũng được buông xuống.

Ta vùi mặt vào lồng ngực hắn, hai tay ôm chặt lấy người trước mặt.

Bộ giáp sắt trên người hắn lạnh buốt vì gió cát đường xa, nhưng phía sau lớp giáp ấy, nhịp tim đang đập đều đặn lại khiến ta cảm thấy ấm áp đến lạ thường.

Hắn đã thật sự trở về.

Bình an trở về bên cạnh ta.

Trong khoảnh khắc ấy, ta bất giác nhớ đến những lời mẫu thân từng viết trong thư.

“Thanh Niệm, duyên phận là thứ không thể đến sớm, cũng chẳng thể đến muộn. Chỉ cần đúng lúc con chịu ngoảnh đầu nhìn lại, có một người vẫn đang đứng ở đó đợi con, như vậy đã là đủ rồi.”

Khi ấy, ta đã đọc đi đọc lại những dòng chữ ấy, nhưng vẫn chưa thực sự hiểu hết ý nghĩa trong lời người.

Giờ đây, giữa gió cát biên ải, được ôm trong vòng tay của người đã giữ lời hứa trở về, cuối cùng ta cũng hiểu.

Hóa ra, có những cuộc gặp gỡ không cần phải cưỡng cầu, cũng chẳng cần đánh đổi bằng những năm tháng chờ đợi đầy ủy khuất.

Chỉ cần đúng người, đúng lúc, mọi điều từng khiến ta bất an đều có thể trở nên bình yên.

________________________________________

Lại một mùa săn bắn nữa đến.

Lần này, Cố Diễn Chi cùng ta trở về kinh thành một chuyến.

Nguyên do là con trai của Tưởng Lâm vừa tròn một tháng tuổi, y đặc biệt gửi lời mời hai vợ chồng chúng ta đến dự tiệc đầy tháng, cùng uống vài chén rượu mừng.

Trong bữa tiệc, Tưởng Lâm uống không ít rượu, gương mặt đã hơi ửng đỏ, lời nói cũng càng thêm sảng khoái.

Y kéo Cố Diễn Chi ngồi lại trò chuyện, vừa cười vừa nhắc đến chuyện năm xưa.

“Cố huynh, huynh không biết đâu!”

“Hồi ấy, người người trong kinh thành đều tò mò, đoán già đoán non xem cuối cùng Lục Thanh Niệm sẽ gả cho ai.”

“Vậy mà nàng ấy cứ giấu kín như bưng, hỏi thế nào cũng không chịu tiết lộ, khiến đám người chúng ta sốt ruột đến mức chẳng biết làm sao!”

Cố Diễn Chi nâng chén rượu lên, nghiêng đầu liếc nhìn ta.

Khóe môi hắn khẽ cong, ánh mắt thấp thoáng ý cười.

“Nàng ấy vốn dĩ là người kín miệng mà.”

“Đúng là như vậy!”

Tưởng Lâm tặc lưỡi, như thể vừa nhớ ra một chuyện khác.

“Nhưng những chuyện xảy ra sau đó, ta cũng đã nghe nói cả rồi.”

“Vị kia ở Ngô Đồng biệt viện suốt một năm ròng, sau đó mới trở về đất phong, từ ấy chẳng còn đặt chân vào kinh thành nữa...”

Y còn chưa kịp nói hết câu, phu nhân ngồi bên cạnh đã đưa tay nhéo hắn một cái.

“Chàng bớt nói vài câu đi!”

Tưởng Lâm lập tức ngừng lời.

Ta nhìn dáng vẻ hai vợ chồng họ, chỉ khẽ mỉm cười, trong lòng cũng chẳng mấy bận tâm.

Những chuyện ấy đối với ta đã quá xa xôi, xa đến mức khi nghe người khác nhắc lại, ta cũng không còn cảm thấy buồn bã hay tiếc nuối.

________________________________________

Sau khi tiệc rượu kết thúc, Cố Diễn Chi nắm tay ta, cùng nhau thong thả dạo bước trên những con phố đêm của kinh thành.

Đèn lồng hai bên đường tỏa ra thứ ánh sáng vàng ấm áp, tiếng người qua lại và tiếng hàng quán vẫn rộn ràng như trong ký ức.

Khi đi ngang qua một hành lang quen thuộc, bước chân ta bất giác chậm lại.

Những chiếc đèn lồng treo dưới mái hiên vẫn giống hệt năm nào, từng chiếc nối tiếp nhau trải dài, rồi lần lượt lùi về phía sau khi chúng ta bước qua.

Ta dừng lại, lặng lẽ nhìn về phía cuối hành lang.

Nơi ấy là con đường dẫn đến cửa cung.

Bảy năm trước, ta từng một mình bước ra từ nơi đó, trong tay nắm chặt bức thư của Thẩm Ngâm Chi, trong lòng vẫn ôm ấp một tia hy vọng mong manh.

Khi ấy, ta đã tin rằng chỉ cần mình kiên nhẫn thêm một chút, mọi điều mong đợi rồi sẽ trở thành hiện thực.

Ta từng đi qua con đường này với trái tim đầy chờ đợi, cũng từng vì những lời hứa chưa được thực hiện mà hết lần này đến lần khác tự an ủi bản thân.

Nhưng giờ đây, khi một lần nữa đứng giữa hành lang quen thuộc, người nắm tay ta đã là một người khác.

Cố Diễn Chi nhìn theo hướng mắt ta, dường như cũng nhận ra nơi ấy gợi lại điều gì.

Thế nhưng hắn không hỏi, cũng chẳng cố dò xét những suy nghĩ trong lòng ta.

Hắn chỉ lặng lẽ siết tay ta chặt hơn một chút, dịu giọng nhắc:

“Đêm lạnh rồi, chúng ta hồi phủ thôi.”