Tôi Từng Nghĩ Chỉ Cần Anh Trả Lời Là Đủ
Chương 12
Mưa đã nhỏ hơn. Dưới tán cây đối diện, một bóng người đứng lặng.
Bùi Dục.
Anh vẫn mặc bộ âu phục trong ảnh nhận giải, cà vạt đã tháo, chiếc cúp đặt trên nắp xe. Không biết đã đợi bao lâu, tóc và vai áo anh đều ướt.
Ánh mắt anh dừng trên tôi rồi chuyển sang Tạ Hoài Châu.
Tạ Hoài Châu hỏi khẽ:
“Cần tôi ở lại không?”
Tôi lắc đầu.
“Không cần.
Cảm ơn anh vì hôm nay.”
“Tôi rất vui.”
Anh đưa cuốn sách cho tôi.
“Về nhà nhắn tôi.”
“Được.”
Anh gật đầu với Bùi Dục, sau đó rời đi.
Bùi Dục nhìn theo bóng lưng anh.
“Hai người đang hẹn hò?”
“Đang tìm hiểu.”
Chính miệng nói ra bốn chữ ấy, tôi bỗng thấy nó không còn đáng sợ.
Hàm Bùi Dục siết lại.
“Em thích anh ta?”
“Có cảm tình.”
“Mới hơn một tháng.”
“Thời gian không quyết định một người có xứng đáng được yêu hay không.”
“Vậy sáu năm của chúng ta là gì?”
Tôi nhìn anh.
“Là quá khứ.”
Mưa rơi trên tán lá, từng giọt lạnh lẽo.
Bùi Dục bước đến, đôi mắt đỏ ngầu:
“Hôm nay anh đoạt giải.
Người đầu tiên anh muốn nói là em.”
“Chúc mừng anh.”
“Anh không cần câu chúc mừng như người lạ.”
“Nhưng chúng ta đã là người lạ rồi.”
Anh lấy từ túi áo một chiếc hộp nhung. Tim tôi chùng xuống.
Bên trong là một chiếc nhẫn.
“Anh đã mua nó ba tháng trước.”
Giọng anh run nhẹ.
“Anh định sau khi dự án kết thúc sẽ cầu hôn em.”
Tôi nhìn chiếc nhẫn, không hề cảm động, chỉ cảm thấy một nỗi buồn rất sâu.
“Anh định cầu hôn em, nhưng lại chưa từng hỏi em có muốn theo anh ra nước ngoài không.”
Anh sững người.
“Ai nói với em?”
“Quan trọng sao?”
“Anh chưa quyết định.”
“Vậy anh định khi nào mới nói?
Sau khi nhận suất? Sau khi xin xong thị thực? Hay sau khi cầu hôn, để em tự động bỏ công việc đi theo anh?”
“Anh nghĩ em có thể tìm việc ở đó.”
“Anh nghĩ.”
Tôi bật cười, nước mắt lại trào ra.
“Lúc nào cũng là anh nghĩ.”
“Anh nghĩ em không cần những lời dài dòng.
Anh nghĩ em hiểu anh bận. Anh nghĩ chuyện Hạ Dao anh xử lý được. Anh nghĩ công việc của em có thể thay đổi theo kế hoạch của anh.”
“Bùi Dục, trong tương lai anh vẽ ra, em chưa bao giờ được tham gia quyết định.”
Anh cầm chiếc nhẫn, ngón tay run lên.
“Vậy bây giờ anh hỏi.
Em có muốn đi cùng anh không?”
Tôi lắc đầu.
“Không.”
“Vì Tạ Hoài Châu?”
“Vì em.”
Tôi ôm cuốn sách vào ngực.
“Em có công việc yêu thích, có dự án em muốn hoàn thành, có bà ngoại cần chăm sóc.
Quan trọng nhất, em không còn muốn đặt cuộc đời mình vào tay một người chỉ nhớ đến cảm xúc của em khi sắp mất em.”
Chiếc hộp nhung khép lại.
Bùi Dục đứng dưới mưa, khuôn mặt trắng bệch.
Tôi đi ngang qua anh. Lần này anh không níu tay.
Anh chỉ hỏi:
“Nếu anh không đi thì sao?”
Tôi dừng một giây.
“Đừng từ bỏ tương lai để đổi lấy một quá khứ đã kết thúc.”
“Em không cần, và em cũng không quay lại.”
13
Tối đó, tôi nhắn cho Tạ Hoài Châu sau khi về nhà.
【Tôi đến nơi rồi. 】
Anh gọi lại.
“Ổn không?”
“Không ổn lắm.”
Tôi không giấu.
“Muốn nói chuyện hay muốn yên tĩnh?”
“Nói chuyện.”
Anh ở đầu dây bên kia hơn một tiếng. Tôi kể chuyện chiếc nhẫn, chuyện suất đi nước ngoài, chuyện cảm giác sáu năm của mình bị đóng gói trong một kế hoạch chưa từng được hỏi ý kiến.
Tạ Hoài Châu lắng nghe, thỉnh thoảng đáp một tiếng để tôi biết anh vẫn ở đó.
Khi tôi nói xong, anh mới hỏi:
“Cô có hối hận không?”
“Không.”
“Có đau lòng không?”
“Có.”
“Hai điều đó có thể cùng tồn tại.”
Tôi dựa vào đầu giường, nước mắt chảy xuống.
“Tôi cứ tưởng khi đã quyết định đúng thì sẽ không đau nữa.”
“Quyết định đúng không gây tê.”
Giọng anh rất nhẹ.
“Cô đang rời bỏ một người từng là cả tuổi trẻ.
Đau là bình thường.”
Tôi khóc rất lâu.
Anh không dỗ tôi đừng khóc. Chỉ nói:
“Tôi ở đây.”
Ba chữ đơn giản ấy nâng tôi qua một đêm dài.
Sau hôm đó, quan hệ giữa chúng tôi tiến thêm một bước, nhưng Tạ Hoài Châu vẫn không vội vàng.
Anh rủ tôi ăn tối, xem triển lãm, đi bộ trong khuôn viên trường. Có lúc chúng tôi nói về công việc, có lúc tranh luận một cuốn sách, có lúc chỉ im lặng ngồi cạnh nhau.
Anh chưa từng cố nắm tay tôi.
Cho đến một buổi chiều tháng chín, chúng tôi qua ngã tư trước cổng trường.
Đèn xanh bật sáng. Dòng người tràn xuống đường.
Tôi nhìn bàn tay anh buông bên cạnh, ký ức cũ bất ngờ quay lại. Bùi Dục đi trước tôi nửa bước, tôi đưa tay ra, anh lại nắm nhầm tay Hạ Dao.
Ngón tay tôi cứng lại.
Tạ Hoài Châu dừng bước dù đèn đang đếm ngược.
“Sao vậy?”
“Không có gì.”
Anh nhìn bàn tay tôi rồi nhìn dòng người.
“Tôi có thể nắm tay cô không?”
Câu hỏi ấy khiến lồng ngực tôi rung lên.
Không tự tiện. Không đoán. Không coi sự thân mật là quyền đương nhiên.
Anh hỏi.
Tôi chậm rãi đưa tay ra.
“Có thể.”
Bàn tay Tạ Hoài Châu bao lấy tay tôi. Ấm áp, vững vàng, nhưng không siết quá chặt.
Anh đi chậm hơn nửa bước, đứng phía có xe chạy.
Qua hết vạch sang đường, anh định buông ra.
Tôi lại nắm chặt ngón tay anh.
Anh quay sang.
“Tạ Hoài Châu.”
“Ừ?”
“Chúng ta hẹn hò đi.”
Anh đứng yên giữa ánh hoàng hôn, trong mắt lần đầu xuất hiện sự kinh ngạc rõ ràng.
“Cô chắc chứ?”
“Tôi chắc.”
“Không phải vì cảm kích?”
“Không.”
“Không phải để quên người cũ?”
“Không.”
“Vậy…”
Tôi bật cười:
“Anh còn hỏi nữa thì tôi đổi ý.”
Anh lập tức nói:
“Được.”
Chỉ một chữ.
Tôi cố ý nhướng mày:
“Anh cũng chỉ trả lời một chữ thôi à?”
Tạ Hoài Châu suy nghĩ rất nghiêm túc, sau đó bổ sung:
“Giang An Nhiên, tôi rất vui vì cô đồng ý làm bạn gái tôi.
