Tôi Đã Nói Không Làm Mẹ Kế

Cậu bé nhìn bố thêm một lúc, như thể muốn xác nhận xem lời ấy có phải chỉ là câu nói thuận miệng hay không.

Sau đó, khóe môi nó chậm rãi cong lên.

“Vậy... con muốn mua một cuốn truyện trinh thám.”

Giọng nói ấy vẫn còn dè dặt, nhưng trong ánh mắt đã thấp thoáng một niềm vui rất nhỏ.

Tôi nhìn Hứa Kiến Xuyên, cuối cùng không nhịn được mà bật cười thành tiếng.

“Được rồi, cuối tuần sau anh đưa con đi mua. Anh đừng có làm như đang duyệt ngân sách của công ty nữa. Người ta chỉ xin mua một cuốn truyện thôi mà, có phải muốn mua cả một thư viện đâu.”

Hứa Kiến Xuyên bất lực nhìn tôi.

“Anh đang cố gắng nghiêm túc đấy.”

“Em biết. Nhưng anh nghiêm túc đến mức con trai xin mua truyện mà cũng phải suy nghĩ lâu như vậy, không sợ lần sau nó chẳng dám hỏi nữa à?”

Anh nghẹn lời, cuối cùng chỉ đành quay sang nhìn con trai.

“Cuối tuần sau bố đưa con đi mua. Con thích cuốn nào thì cứ chọn.”

Chí Viễn gật đầu, lần này không còn vội vàng nói rằng mình không cần nữa.

Tri Hạ ngồi bên cạnh ôm chiếc hộp bút mới, nhìn anh trai rồi khúc khích cười.

Tiếng cười của con bé rất khẽ, nhưng đủ khiến căn phòng vốn nặng nề bỗng trở nên ấm áp hơn.

Tôi nhìn hai anh em, trong lòng không khỏi chua xót.

Đây mới là dáng vẻ mà những đứa trẻ mười bốn tuổi nên có.

Chúng có thể thích một cuốn truyện trinh thám, một chiếc hộp bút xinh xắn hay một món đồ chơi chẳng đáng bao nhiêu tiền. Có thể vui vẻ cả ngày chỉ vì được mua thứ mình yêu thích. Có thể mạnh dạn nói ra điều mình muốn mà không cần phải nhìn sắc mặt người lớn trước.

Chúng không nên phải cân nhắc từng đồng tiền được tiêu cho mình.

Càng không nên sớm học cách thu mình lại, chỉ vì sợ sự hiện diện của bản thân sẽ trở thành gánh nặng đối với người khác.

Tôi không mong hai đứa trẻ phải biết ơn tôi đến mức khắc cốt ghi tâm.

Tôi chỉ mong một ngày nào đó, khi muốn ăn một món ngon, mua một cuốn sách hay đơn giản là xin thêm một chiếc chăn vào mùa đông, chúng có thể thản nhiên nói ra mà không cần thấp thỏm hỏi rằng liệu mình có còn được ở lại hay không.

Bởi trẻ con được yêu thương vốn không cần phải trả giá.

Đó không phải món nợ.

Càng không phải ân huệ mà chúng phải dùng cả đời để báo đáp.

 
Thế nhưng, sự bình yên mà chúng tôi vừa vất vả xây dựng được chẳng kéo dài bao lâu.

Một tuần sau, Ngụy Mạn tìm đến tận nhà tôi.

Hôm ấy là chiều thứ sáu. Tôi vừa tan làm trở về, còn Hứa Kiến Xuyên đang trên đường đón hai đứa trẻ ở trường.

Vừa nghe tiếng chuông cửa, tôi đã tưởng bố con họ về nên thuận tay mở cửa.

Không ngờ, người đứng bên ngoài lại là Ngụy Mạn.

Cô ta ăn mặc chỉn chu, trên người là chiếc váy hàng hiệu, mái tóc được tạo kiểu cẩn thận. Trong tay cô ta còn xách một túi quà lớn, trông chẳng khác nào một người mẹ vừa chuẩn bị chu đáo mọi thứ để đến thăm các con.

Vừa nhìn thấy tôi, cô ta lập tức nở nụ cười.

“Xuân Hồng, lâu rồi không gặp.”

Tôi đứng yên ở cửa, không vội mời cô ta vào.

“Chị tìm Hứa Kiến Xuyên à?”

“Đúng vậy. Nhưng nếu anh ấy chưa về, tôi có thể nói chuyện với cô trước.”

Tôi liếc nhìn túi quà trong tay cô ta.

“Có chuyện gì thì chị cứ nói.”

Ngụy Mạn không trả lời ngay. Ánh mắt cô ta lướt qua vai tôi, nhìn vào phòng khách phía sau, như thể đang cố tìm kiếm dấu vết của hai đứa trẻ trong căn nhà này.

“Tôi nghe nói dạo này hai đứa đều ở đây. Tôi đến thăm các con, tiện thể mang cho chúng ít quần áo.”

Tôi nhìn cô ta vài giây rồi mới mở cửa rộng hơn.

“Vậy chị vào đi.”

Tôi không có ý định ngăn cản mẹ ruột gặp con mình. Dù giữa tôi và Ngụy Mạn có bao nhiêu bất đồng, chuyện ấy cũng không thay đổi.

Nhưng ngay khi bước vào nhà, cô ta đã bắt đầu quan sát xung quanh.

Ánh mắt cô ta dừng lại ở đôi giày mới đặt ngay ngắn bên huyền quan, lướt qua chiếc áo khoác treo trên móc, rồi dừng ở bàn học nhỏ cạnh cửa sổ.

Cuối cùng, cô ta nhìn thấy chiếc máy tính đặt trên bàn.

Khóe môi cô ta khẽ động.

“Xem ra cô chăm sóc chúng rất tốt.”

Tôi không đáp.

Ngụy Mạn đặt túi quà xuống, chậm rãi ngồi vào ghế đối diện tôi.

“Thực ra, tôi cũng biết mình có vài chỗ chưa làm tốt. Nhưng Xuân Hồng, cô chưa từng nuôi hai đứa trẻ nên có lẽ không hiểu. Nuôi con không đơn giản như cô nghĩ đâu.”

Cô ta thở dài, giọng điệu như thể đang chịu đựng rất nhiều khó khăn.

“Tôi còn có cuộc sống riêng, còn phải lo cho gia đình hiện tại. Có những chuyện không phải tôi muốn làm tốt là có thể làm tốt ngay được.”

Tôi nhìn cô ta, không ngắt lời.

Đợi cô ta nói xong, tôi mới bình tĩnh hỏi:

“Chị có thể nói thẳng điều chị muốn không?”

Nụ cười trên mặt Ngụy Mạn thoáng cứng lại.

Có lẽ cô ta không ngờ tôi chẳng hề có ý định thuận theo những lời giải thích ấy.

Sau vài giây im lặng, cô ta hạ thấp giọng.