Thái Tử Phi Xung Hỉ

14.

Thái tử ca ca sợ ta buồn, đưa ta dạo khắp phố, mua cho ta kẹo hồ lô, bánh gạo và đủ thứ ngon.

Thật ra, ta chẳng hề buồn.

Giờ đã có người bảo vệ ta, cho dù kẻ khác đối xử tệ, ta cũng không bận tâm.

Mẫu thân thường dạy ta, con người phải nhìn vào những gì mình có, đừng mãi nghĩ đến những gì đã mất.

Nếu chỉ nghĩ đến thứ không còn, sẽ chẳng thể sống tiếp.

Bởi vậy, bà vẫn cầm từng bức thư phụ thân gửi về, nghĩ rằng tuy không thường gặp nhau, nhưng phụ thân vẫn nhớ thương mình, như thế là đủ an lòng.

Bà nghĩ rằng, ít ra phụ thân còn sống, thì mình vẫn có thể sống tiếp.

Sau này, khi phụ thân bị bao vây ở Hoài thành, tính mạng ngàn cân treo sợi tóc, bà mới quyết lao ra cứu.

“Duyệt An, lần này đi, e rằng mẫu thân chẳng thể trở về. Là mẫu thân có lỗi với con, nhưng nếu không đi, mẫu thân sẽ hối hận cả đời. Con có hận thì hãy hận mẫu thân đi.”

Ta sao có thể hận bà?

Bà là vì cứu phụ thân mà đi, chứ chẳng phải muốn bỏ ta lại.

Khi trở về cung, nhũ mẫu biết chuyện nhà họ Tần, tức giận vô cùng: “Chúng nghĩ tiểu thư vào cung cũng chẳng được coi trọng, nên mới dám ngang ngược. Nhưng đâu ngờ Thái tử điện hạ thực sự sẽ đứng ra bảo vệ.”

Mọi người đều tưởng ta vào Đông cung là để chờ chết.

Nào có ai nghĩ, sau hơn một năm, ta vẫn sống tốt, Thái tử ca ca cũng sống tốt.

Hoàng đế cũng không ngờ Thái tử lại có thể sống dai dẳng đến vậy.

Hoàng hậu nương nương nói với người khác, ta là phúc tinh.

Ta vào Đông cung, bệnh tình của Thái tử dần chuyển biến tốt.

Quả thật, thân thể Thái tử đang hồi phục, lời này được nhiều người tin.

“Nhà họ Tần một nhà trung liệt, giờ chỉ còn một tiểu cô nương, mà xem ra cũng có phúc khí.”

“Công đức của Tần gia đều tụ cả lên người nó, sao lại không có phúc?”

Thái tử ca ca khỏe hơn, nhưng hoàng đế lại chẳng vui.

Ông sai hắn đi làm toàn việc khó nhằn.

Dù hắn làm tốt, vẫn chẳng được lời khen, chỉ bảo: đó là bổn phận của Thái tử.

Lại còn sai hắn đến các quan gia vận động quyên bạc.

“Chiến loạn nhiều năm, quốc khố rỗng không, nay lại thêm hạn hán lũ lụt, hộ bộ chẳng còn ngân lượng. Các khanh gia cũng nên san sẻ cùng triều đình.”

Chỉ một chỉ dụ, Thái tử phải đi gõ cửa từng nhà đại thần để xin bạc.

Vì thế, hắn đắc tội không ít người.

Bao lời đàm tiếu sau lưng: tham lam, ham công… đều trút lên hắn.

Không ai dám nhắc hoàng đế, chỉ đem Thái tử ra làm bia.

Ngũ hoàng tử ăn cơm cùng ta, thở dài lo lắng cho huynh trưởng.

Đêm đó, ta đánh thức Thái tử ca ca: “Ca ca, huynh lấy gia sản của An An đi.”

Nhũ mẫu từng nói, sản nghiệp Tần gia vốn là của ta, chỉ bị đường thúc đường thẩm chiếm giữ, còn dặn ta sau này phải lấy lại.

Ta không để tâm của cải, nhưng nếu có thể giúp ca ca, ta muốn sớm lấy về.

Hắn nhìn ta, khẽ thở dài: “An An đừng lo, gia sản của ngươi, ca ca chắc chắn sẽ đòi lại, nhưng chưa phải lúc này.”

Hắn không nhận bạc Tần gia.

Ta đành tập tiết kiệm, mong dành dụm giúp huynh ấy.

Nhưng hắn lại tận tay giám sát, ép ta ăn đầy đủ, không cho ta cắt xén bữa ăn.

Hắn nói bạc đã có cách xoay xở, ta không cần bận lòng.

Hoàng đế không ngờ Thái tử lại nhanh chóng gom đủ một trăm vạn lượng bạc.

Nghĩ được tiền rồi, liền lại sai hắn đi cứu tế nạn dân, tiện thể diệt phỉ.

15.

Trước khi rời kinh, Thái tử ca ca cố ý đưa ta đến cung Hoàng hậu.

“Mẫu hậu, xin phó thác Duyệt An cho người.”

Hoàng hậu bảo hắn cứ yên tâm đi, bà sẽ chăm sóc ta chu đáo.

Ta nhét cho Thái tử ca ca một con búp bê nhỏ.

“Đây là bùa hộ thân mẫu thân để lại cho An An, tặng cho huynh. Nhớ mang về trả lại cho An An đấy.”

Mọi người đều chê con búp bê ấy xấu xí.

Trước kia ta mang ra ngoài chơi, Tề phi và Nhị hoàng tử cũng tỏ vẻ chê bai, bảo ta vứt đi cho rồi.

Nhưng đó là thứ mẫu thân tự tay khâu từng mũi, lại là vật cuối cùng để lại cho ta, sao có thể vứt bỏ?

Thái tử ca ca trân trọng lấy khăn bọc lại, cất vào lòng, rồi xoa đầu ta.

“Duyệt An yên tâm, Thái tử ca ca nhất định sẽ sớm trở về, trả lại búp bê trả cho ngươi.”

Ta nắm vạt áo hắn, nghĩ ngợi một lúc. “Thật ra… Thái tử ca ca bình an là được rồi, mẫu thân nói con người mới là quan trọng.”

Hắn lại xoa đầu ta.

“Người là quan trọng, mà ước hẹn với An An cũng quan trọng.”

Sau khi Thái tử ca ca đi, hằng ngày ta ở chỗ Hoàng hậu nương nương đọc sách, ăn cơm, đếm kiến.

Trong cung cũng có công chúa xấp xỉ tuổi ta.

Nhưng họ chỉ xuất hiện khi theo mẫu phi đến thỉnh an, ngày thường thấy ta đều tránh đi.

“Thái tử phi phải bồi táng đấy, chớ dính vào.”

“Dù không bồi táng, cũng chớ trêu vào, trước kia Ngũ hoàng tử còn vì nàng mà đánh nhau với Tam hoàng tử, Thái tử cũng vì nàng mà đánh đường tiểu thư nhà họ Tần, suýt đánh chết người ta.”

“Hống hách ngang ngược như vậy, đâu phải hạng chúng ta chọc nổi?”

Không biết từ lúc nào, ta đã mang tiếng “hống hách ngang ngược”.

Chỉ có Hoa Quang công chúa chịu đến tìm ta, nói nàng và mẫu phi không giống kẻ khác ham vinh háo phú, chỉ có họ là không chê ta.

Ta thấy lời nàng không đúng, nhưng Thái tử ca ca không ở đây, ta chẳng biết nói cùng ai.

Ta cũng không để tâm người khác chê hay không chê, chỉ đếm ngày, chờ Thái tử ca ca trở về.

Một tháng sau, ngoài biên truyền tin về.

Thái tử ca ca khi bình phỉ đã gặp bọn cướp liều chết chống trả, bị bức rơi xuống vực, sống chết chưa rõ.

Tin vừa truyền tới, Hoàng hậu nương nương liền ngất đi, Ngũ hoàng tử nắm cổ áo thái giám truyền tin, gào rằng không thể nào.

Ta cũng cảm thấy không thể nào.

Nhưng cảnh tượng này, ta đã thấy quá nhiều lần.

Khi phụ thân bị bao vây ở Hoài thành, mẫu thân đi cứu người, mà trở về chỉ là hai cỗ quan tài…

Có lẽ ta thật sự là sao chổi.

Trong cung hỗn loạn một phen.

Hoàng đế nói Hoàng hậu bị bệnh, không thể quản việc hậu cung, lệnh Tề phi tạm thời giám lĩnh.

Bà đến thăm Hoàng hậu, lại ghé tai nói với ta.

“Tiểu Duyệt An, sợ sao?”

Ta ngơ ngác gật đầu.

Ta sợ, sợ Thái tử ca ca thật sự không trở về.

Tề phi lộ ra ánh mắt thương hại mà lại có gì đó rất lạ.

“Đáng thương quá, là sợ bị lôi đi bồi táng phải không?”

Á?

Bà đang nói gì vậy?

Tề phi bảo: “Duyệt An đừng sợ. Nếu thật đến ngày ấy, cứ đến tìm bản cung. Bản cung và Nhị hoàng tử sẽ bảo toàn cho ngươi. Trong cung này, chỉ bản cung và Nhị hoàng tử mới che chở được ngươi.”

Hoa Quang công chúa cũng nói: “Ngươi xem, cả cung đều đợi ngươi chết, chỉ có mẫu tử chúng ta là vì ngươi mà tính toán. Ngươi phải nhớ ai đối với ngươi là tốt nhất.”

Họ vỗ nhẹ tay ta rồi rời đi.

Ta nhìn bóng lưng họ, cứ cảm thấy bước đi hôm nay khác hẳn mọi khi.

Hình như… cao lớn hơn, ánh mắt của Hoa Quang công chúa càng buông thả, không còn che giấu, còn Tề phi cũng chẳng ngăn nàng phô trương nữa.

Sau tin Thái tử gặp nạn, lại truyền đến một tin khác.

“Thái tử điện hạ bị hại, hoàn toàn do nhà mẹ đẻ của Vinh tần gây nên, là để mở đường cho Tam hoàng tử.”

16.

“Hoàng thượng thân thể suy nhược, Vinh tần nóng ruột muốn Tam hoàng tử lên ngôi Đông cung, bèn ra tay trừ Thái tử.”

Bên ngoài người ta truyền như thế.

Ban đầu hoàng thượng còn nổi giận, nói đều là lời đồn nhảm, lệnh truy xem tin từ đâu ra.

Nhưng chẳng bao lâu, có người tra được nhà mẹ đẻ Vinh tần là Phùng gia quả thật cấu kết với thổ phỉ, lại còn nhận không ít bạc của chúng.

Trước đó Lưu huyện lệnh ở Vân Hà từng điều tra việc Phùng gia ức hiếp lương dân, muốn tấu báo, nhưng bị ngăn cản.

Cả nhà Lưu huyện lệnh khi xuất môn thì bị diệt khẩu, chỉ còn một nữ nhi sống sót.

Cô gái ấy thoát chết, chí khí kiên cường, chạy thẳng tới kinh đô cáo trạng, tố chính là Phùng gia.

Nàng chặn xa giá của Nhị hoàng tử, Nhị hoàng tử tưởng nàng vu cáo, định kéo xuống trị tội, may đúng lúc Đại Lý tự khanh đi ngang, liền can lại.

Đại Lý tự khanh thuận miệng quở trách Nhị hoàng tử một trận.

“Biết Nhị điện hạ bình thường chiếu cố các đệ, huynh hữu đệ cung. Nhưng cũng không thể coi thường luật pháp.”

Nhị hoàng tử nhập cung, bảo Vinh tần và Tam hoàng tử sớm chuẩn bị ứng đối.

Thế là Vinh tần phái người đi giết cô gái kia để diệt khẩu, vừa khéo bị bắt quả tang.

Khi hoàng thượng hay tin, quăng thẳng chén trà trúng đầu Vinh tần.

“Đồ ngu xuẩn! Phùng gia làm sai, ngươi không sớm khuyên họ ra tự thú nhận tội, lại dám phái người giết người diệt khẩu? Mấy năm nay trẫm thật quá nuông chiều ngươi, khiến ngươi không biết trời cao đất dày. Phùng gia các ngươi không chỉ hại bách tính, lại còn không buông tha cả con của trẫm, thật to gan lớn mật!”

Chứng cứ như núi, Vinh tần muốn cãi cũng không cãi nổi.

Nhưng bà vẫn khăng khăng Phùng gia chưa từng hại Thái tử.

“Hoàng thượng, dẫu cho ban cho thần thiếp một trăm lá gan, thần thiếp cũng chẳng dám hại Thái tử a.”

Hoàng thượng quát: “Còn dám chối! Trước kia ngươi đã nhìn Thái tử không vừa mắt, đến cả Thái tử phi mới ba tuổi cũng ức hiếp. Trẫm nể ngươi hầu hạ nhiều năm, lại sinh hoàng nhi, nên không truy xét. Chẳng ngờ ngươi càng lúc càng quá đáng, khiến trẫm thất vọng!”

Mặc kệ Vinh tần kêu oan thế nào, hoàng thượng vẫn đánh nàng vào lãnh cung, lại giáng Tam hoàng tử làm thứ dân.

Hoàng thượng an ủi Hoàng hậu, bảo bà đừng nghĩ nhiều, nói Thái tử nhất định có phúc, gặp dữ hóa lành.

Hoàng hậu miệng nói được, nhưng đôi mắt vẫn đỏ hoe.

Hai tháng trôi qua, Thái tử vẫn chưa trở về.

Phùng gia đã bị tru di, Tam hoàng tử bị đuổi đi, Ngũ hoàng tử cũng ủ dột hẳn.

“Trong học đường, ai nấy đều chẳng dám hé răng.”

Đúng lúc ấy, hoàng đế quyết định lập Đông cung mới.

“Nước không thể một ngày vô chủ. Trẫm đã già, giang sơn sớm muộn cũng phải giao cho người trẻ.”

Nhị hoàng tử lập tức trở thành nhân vật được săn đón nhất, trong cung đâu đâu cũng bận rộn chuẩn bị đại điển.

Còn Hoàng hậu nương nương thì dắt ta đi một chuyến tới lãnh cung.