Sau Đêm Không Người Đáp

Lúc tôi nhận lời anh, tôi đã biết cách tự nuôi mình.”

Tôi quay lại, nhìn thẳng vào mắt anh.

“Thứ khiến tôi lấy anh là tôi tin anh tử tế.”

Anh ngồi lặng, như cuối cùng mới nghe được một câu trả lời hoàn toàn ngoài dự liệu.

13

Đầu tháng sau, phương án Vân Thành bước vào vòng thương thảo cuối.

Cùng lúc, Mộc Sinh nhận được một thư khiếu nại về quyền tác giả từ một công ty thiết kế khác.

Đường Ninh gửi cho tôi bản đính kèm lúc gần nửa đêm.

Tôi mở ra, thấy bản phối cảnh sân đọc sách của mình nằm ở trang đầu. Màu gỗ, đường viền cửa sổ, thậm chí một nhánh cây bị tôi vẽ lệch đều giống hệt.

Bên dưới là một cái tên khác.

Kiều Mạn.

Tôi biết người này. Cô ấy là bạn học của Chu Trạch, từng làm cộng tác viên cho một sự kiện khai trương Hạ thị. Hai lần gặp mặt, cô đều nói ngưỡng mộ tôi vì vừa có chồng tốt, vừa được làm việc mình thích.

Bây giờ trong thư, công ty của cô khẳng định đã đưa ra ý tưởng trước chúng tôi, đề nghị phía dự án tạm dừng lựa chọn Mộc Sinh.

Tôi nhìn dòng thời gian đính kèm.

Một tuần trước khi chúng tôi nộp phương án.

Đường Ninh gọi tới.

“Em còn các bản phác đầu tiên chứ?”

“Có.

Trong sổ tay, trên máy, cả bản đo hiện trạng.”

“Đừng chỉnh sửa gì thêm vào tệp gốc.

Chị đang sao lưu để kiểm tra.”

Tôi lấy cuốn sổ từ ngăn bàn. Giữa hai trang có một hóa đơn mua trà tôi dùng làm giấy đánh dấu, trên đó ghi ngày trước thời điểm họ nêu gần một tháng.

Nhưng một cuốn sổ và một hóa đơn chưa đủ để khiến mọi việc tự động rõ ràng. Tôi cần trình bày được cả quá trình thiết kế.

Suốt hai ngày, tôi và Đường Ninh gom bản nháp, email trao đổi, lịch sử lưu trữ, những nhận xét kỹ thuật của Thẩm Hoài An và hình ảnh khảo sát.

Thẩm Hoài An gửi bản trao đổi nguyên gốc, ghi rõ phần nào anh tham gia, phần nào thuộc thiết kế của tôi.

Anh không hỏi có phải chuyện Hạ gia hay không. Chỉ nói nếu cần xác minh chuyên môn, anh sẽ có mặt.

Ngày thứ ba, Hạ Minh Xuyên gọi.

“Anh biết chuyện Kiều Mạn rồi.

Anh có thể bảo cô ta rút.”

Tôi ngồi trước màn hình máy tính, nhìn dấu sửa trên bản vẽ đầu tiên.

“Anh có liên quan đến việc lấy bản thiết kế không?”

“Không.”

Anh đáp rất nhanh.

“Dao Dao, chuyện này anh thực sự không biết.

Nhưng công ty cô ta đang làm dự án với Hạ thị. Anh chỉ cần nói một câu…”

“Tôi cần nguồn tệp và việc đính chính.

Rút khiếu nại không đủ.”

“Anh hiểu.

Chúng ta gặp nhau, anh đưa em tài liệu.”

Tôi nhắm mắt một giây.

“Hạ Minh Xuyên, đừng biến mọi cánh cửa thành nơi thu phí gặp mặt.”

Bên kia im bặt.

Tôi gửi email của luật sư rồi tắt máy.

Tối ấy, có người gõ cửa hàng sách. Không phải Hạ Minh Xuyên.

Là một cô gái trẻ, mặc áo khoác đen, trên vai đeo chiếc túi đã sờn. Tôi nhận ra cô từng làm thực tập sinh hành chính ở Mộc Sinh, nghỉ việc một tháng trước.

Tên cô là Tiểu Đỗ.

Vừa nhìn thấy tôi, cô đã cúi đầu.

“Chị Cố, em có chuyện phải nói.”

Tôi nhìn hai bàn tay cô đang xoắn chặt quai túi.

“Vào đi.”

Cô không ngồi. Chỉ lấy điện thoại, mở ra một cuộc trò chuyện.

“Em đã gửi một số tài liệu nội bộ cho trợ lý của anh Hạ.

Khi ấy người đó nói anh Hạ muốn chuẩn bị quà kỷ niệm ngày cưới cho chị, cần bản phác đẹp nhất để làm mô hình.”

Tôi nhớ lại.

Kỷ niệm ngày cưới gần nhất, Hạ Minh Xuyên tặng tôi một chiếc vòng tay. Không hề có mô hình nào.

Tiểu Đỗ bật khóc.

“Em biết mình sai.

Em nghĩ anh ấy là chồng chị, lại là nhà đầu tư. Em không ngờ những tệp đó lại đến chỗ Kiều Mạn. Hôm qua em thấy bài họ đăng, mới biết…”

Tôi đưa khăn giấy cho cô.

“Tài liệu em gửi là những gì?”

“Bản trình bày cũ, một số bản vẽ sơ bộ và cả thư mục chị đang làm cho Vân Thành.”

Tôi mở máy tính, chỉ một tệp.

“Có tệp này không?”

Cô nhìn, gật đầu.

Đó là bản tôi đã loại bỏ vì tính toán thiếu một cột kết cấu phía sân sau.

Bên khiếu nại đang dùng chính bản ấy để chứng minh họ có ý tưởng trước.

Tôi tựa lưng vào ghế.

Lần đầu tiên từ lúc mở thư, tôi biết mình có thể đi đến đâu để làm rõ chuyện này.

Tôi nói với Tiểu Đỗ:

“Chị sẽ ghi nhận cả việc em tự đến và việc em đã làm.

Nhưng từ bây giờ, mọi điều em kể phải đúng sự thật. Đừng xóa tin nhắn, cũng đừng tự liên hệ họ để sửa chuyện.”

Cô gật đầu liên tục.

Ngoài trời, mưa bắt đầu rơi.

Tôi nhìn qua cửa kính, thấy bóng mình phản chiếu trên nền đêm. Vẫn gầy, vẫn mệt, nhưng đôi mắt không còn trống rỗng như hôm rời Giang Thành.

Lần này, tôi có việc cần bảo vệ.

Không chỉ là danh dự.

Còn là cái tên tôi đã tự tay đặt lên từng bản vẽ.

14

Cuộc họp xác minh được tổ chức tại văn phòng đơn vị vận hành dự án.

Đường Ninh từ Giang Thành tới, mang theo máy tính lưu trữ của công ty và các tài liệu đã được sắp xếp theo thời gian. Lâm Chi tham gia với tư cách người hỗ trợ pháp lý. Thẩm Hoài An chỉ có mặt ở phần giải thích kết cấu.