Nuôi Con Suốt 10 Năm, Nó Lại Mang Tiền Học Phí Cho Bố

Chiếc kẹp va vào chậu inox, phát ra từng tiếng lách cách qua điện thoại.

“Sao ông ta không tự nói?”

“Bố không dám gọi cho mẹ. Lần trước bị mẹ mắng cho một trận, bố đã đập điện thoại rồi. Giờ bố đang dùng điện thoại cũ của Lưu Phương, số đó chắc mẹ không có.”

“Thế con đến làm người thuyết phục thay ông ta à?”

Đầu dây bên kia im lặng một lát.

“Không phải.”

“Lúc bố gọi điện cho con, con vừa từ quầy làm thủ tục vay vốn sinh viên của trường đi ra.”

“Khoản vay hỗ trợ sinh viên đã được phê duyệt rồi. Chuyện học phí, con tự giải quyết xong rồi.”

Bàn tay đang gắp chân gà của tôi khựng lại.

Nhưng tôi không nói gì.

“Bố gọi điện cho con, vừa khóc vừa nói Lưu Phương muốn ly hôn và chia tài sản với bố, còn mẹ lại kiện bố.”

“Hai bên cùng dồn đến, bố không chịu nổi nữa.”

“Bố bảo con cầu xin mẹ, nói rằng chỉ cần mẹ rút đơn kiện, bố sẽ tìm cách từ từ trả lại một trăm nghìn tệ ấy.”

“Từ từ trả?”

Tôi đặt chiếc kẹp xuống.

“Ông ta nợ không phải một trăm nghìn, mà là bốn trăm mười lăm nghìn cộng thêm một trăm nghìn, tổng cộng năm trăm mười lăm nghìn tệ.”

“Có lần nào hứa trả tiền mà ông ta không dùng hai chữ ‘từ từ’ để qua loa cho xong đâu? Con tin à?”

Chu Thụy không trả lời câu hỏi ấy.

Vài giây sau, nó nói một câu.

“Mẹ, con không tin.”

“Khi bố bảo con đến cầu xin mẹ, bố đã khóc.”

Giọng Chu Thụy rất khẽ.

“Nhưng bố khóc không phải vì thấy có lỗi với mẹ, cũng không phải vì có lỗi với con.”

“Bố khóc vì Lưu Phương muốn chia căn nhà của bố, vì tài khoản lương sắp bị phong tỏa, vì bố mất mặt ở cơ quan.”

“Từ đầu đến cuối, bố chưa từng hỏi con lấy một câu rằng con đã đóng học phí hay chưa.”

“Bố thậm chí còn không biết con đã tự vay tiền để đóng học phí rồi.”

“Trong đầu bố chỉ có bản thân mình.”

Tôi lắng nghe từng chữ nó nói ra.

Những ngón tay vô thức siết chặt mép tạp dề đến mức các khớp trắng bệch.

“Mẹ, con không đến để xin mẹ tha cho bố.”

“Con chỉ muốn nói với mẹ rằng, cuộc điện thoại này con đã gọi thay bố rồi, coi như trả hết món nợ ân tình vì mấy đôi giày và những bao lì xì bố từng cho con.”

“Sau cuộc điện thoại này, con và bố không còn nợ nần gì nhau nữa.”

Tôi nhìn con đường phía trước quầy hàng.

Lúc ấy khoảng ba bốn giờ chiều, ánh nắng kéo bóng cây đổ dài trên mặt đất.

“Chuyện học phí của con thật sự giải quyết xong rồi chứ?”

“Xong rồi ạ. Con đã vay được tiền.”

“Ngoài ra, căng tin trường có một vị trí làm thêm dành cho sinh viên. Con đã đăng ký rồi, mỗi tháng có thể kiếm được tám trăm tệ.”

Tôi khẽ “ừ” một tiếng.

“Vậy con về học đi.”

“Mẹ…”

“Còn chuyện gì nữa?”

Đầu dây bên kia lại im lặng rất lâu.

Lâu đến mức tôi tưởng nó đã cúp máy.

“Con không đến để cầu xin mẹ tha thứ.”

“Con biết mẹ sẽ không tha thứ cho con, mà con cũng không xứng đáng.”

“Con chỉ muốn mẹ biết rằng, những chuyện dì Triệu kể cho con, chuyện tiền bán nhà năm xưa, chuyện mười năm qua, con đều biết hết rồi.”

Đến cuối câu, giọng nó vỡ vụn, chỉ còn như tiếng hơi thở.

“Trước đây con luôn cảm thấy mẹ thích kiểm soát, chuyện gì cũng muốn quản con.”

“Con cảm thấy mẹ không ‘thấu hiểu’ con bằng bố.”

“Bây giờ con mới biết, mẹ quản con là bởi vì chỉ có mẹ thật lòng quan tâm đến con.”

“Bố không phải thấu hiểu con.”

“Mà là bố căn bản chẳng hề quan tâm đến con.”

Tôi nghiến chặt răng, không cho phép bản thân phát ra tiếng.

Hơi nóng từ nồi kho vẫn không ngừng bốc lên.

Làn hơi nước làm tầm nhìn trước mắt tôi nhòe đi.

Tôi đưa tay lau mặt một cái.

“Mẹ, vụ kiện ấy, mẹ cứ kiện đến cùng.”

“Đừng bỏ qua dù chỉ một đồng.”

Nói xong, nó cúp máy.

Tôi trả điện thoại lại cho chị Triệu.

Chị ấy nhìn mặt tôi, hé miệng như muốn nói gì đó.

Nhưng cuối cùng, chị chỉ đưa tay vỗ nhẹ lên vai tôi.

Không nói một lời, chị ấy lặng lẽ rời đi.

10