Đeo Nhẫn Của Anh, Lên Chuyến Bay Của Tôi

Anh thừa nhận rất thẳng.

“Nhưng ghen là cảm xúc của tôi, không phải lỗi của em.”

Tôi nắm lấy tay anh dưới cán ô.

“Tạ Hoài Châu.”

“Ừ?”

“Mười phần trăm còn lại đủ rồi.”

Anh dừng bước.

Tôi nhìn anh, mỉm cười giữa màn mưa.

“Em yêu anh.”

Chiếc ô trên tay anh nghiêng đi, nước mưa rơi ướt nửa vai áo. Người đàn ông luôn bình tĩnh ấy đứng sững mất mấy giây, sau đó mới kéo tôi vào lòng.

“Nói lại lần nữa được không?”

“Không.”

“Tôi chưa nghe rõ.”

“Cơ hội chỉ có một lần.”

Anh cúi xuống hôn tôi.

Sau lưng chúng tôi, dưới hàng cây xa xăm, có lẽ Lâm Giác vẫn còn đứng đó.

Nhưng tôi không quay đầu.

16

Tôi từng nghĩ sau câu tỏ tình, mọi chuyện sẽ bước thẳng đến một kết thúc đẹp như trong truyện.

Thực tế là sáng hôm sau, tôi và Tạ Hoài Châu cãi nhau trận đầu tiên.

Nguyên nhân bắt đầu từ một bản kế hoạch mở chi nhánh.

Anh muốn chuyển nhóm chế tác cốt lõi về tầng của mình để dễ quản lý tiến độ. Tôi cho rằng làm vậy sẽ tách nhà thiết kế khỏi thợ thủ công, khiến những thay đổi trên bản vẽ không được phản hồi kịp thời.

Hai người tranh luận trong phòng họp gần một giờ, không ai chịu nhường.

Cuối cùng, tôi bực bội gập máy tính.

“Anh cứ quyết định đi.

Dù sao anh cũng là giám đốc sáng tạo.”

Sắc mặt Tạ Hoài Châu thay đổi.

“Em đang nói với cấp trên hay bạn trai?”

“Có gì khác nhau?”

“Rất khác.”

Anh đóng cửa phòng họp, kéo ghế ngồi đối diện tôi.

“Nếu nói với cấp trên, em có quyền yêu cầu ghi ý kiến phản đối vào biên bản và đưa phương án lên hội đồng.

Nếu nói với bạn trai, em có thể bảo tôi rằng em đang tức giận. Nhưng em không cần nhường vì sợ bất đồng sẽ ảnh hưởng đến quan hệ.”

Tôi im lặng.

Trong mối quan hệ cũ, mỗi lần có ý kiến khác Lâm Giác, tôi đều là người xuống nước. Nếu không, anh sẽ biến mất vài ngày, cố tình đưa phụ nữ khác đến trước mặt tôi hoặc lạnh lùng nói tôi không có tư cách can thiệp.

Tôi đã quen dùng nhượng bộ để đổi lấy yên ổn.

“Em không sợ bất đồng.”

Tôi nói dối.

“Em đang sợ.”

Tạ Hoài Châu nhìn thẳng vào tôi.

“Và tôi không trách em.

Nhưng chúng ta không thể giải quyết bằng cách giả vờ em không có nhu cầu.”

Tôi siết ngón tay.

“Nếu chúng ta cãi nhau quá nhiều thì sao?”

“Thì học cách cãi nhau tốt hơn.”

“Nếu anh thấy em phiền?”

“Tôi sẽ nói vấn đề cụ thể, không dùng im lặng để trừng phạt em.”

“Nếu một ngày anh không còn yêu em?”

Anh không vội nói lời bảo đảm cả đời.

“Tôi sẽ thành thật trước khi tìm đến người khác.

Nhưng hôm nay tôi vẫn yêu, nên chúng ta giải quyết chuyện hôm nay.”

Câu trả lời không lãng mạn, lại khiến tôi an tâm hơn mọi lời thề.

Chúng tôi quay lại bản kế hoạch, cuối cùng thống nhất mô hình nhóm liên chức năng: nhà thiết kế vẫn ở studio, thợ chế tác cử đại diện luân phiên làm việc tại mỗi tầng. Phương án tốt hơn cả đề xuất của hai người ban đầu.

Sau cuộc họp, Tạ Hoài Châu hỏi: “Còn giận không?”

“Còn một chút.”

“Tôi mời em ăn tối để xin lỗi cách diễn đạt quá cứng.”

“Không nhận hối lộ.”

“Vậy tôi nấu.”

“Có thể xem xét.”

Anh nắm tay tôi, mỉm cười.

Tôi chợt hiểu một mối quan hệ lành mạnh không phải nơi không bao giờ có xung đột. Đó là nơi không ai dùng tình yêu làm vũ khí trong lúc xung đột.

Nhưng bình yên chỉ kéo dài đến cuối tháng.

Một bài viết ẩn danh xuất hiện trên diễn đàn ngành thiết kế, tố cáo mẫu cánh chim của tôi đạo ý tưởng từ một bài tập sinh viên mười năm trước.

Kèm theo bài viết là ảnh chụp bản phác thảo có hình đôi cánh gần giống, chữ ký phía dưới thuộc về Tạ Hoài Châu.

Dư luận lập tức bùng nổ.

Người ta nói tôi dùng quan hệ tình cảm để lấy bản thảo của cấp trên, rồi cùng anh dựng lên câu chuyện “người phụ nữ tự do” nhằm kiếm tiền. Một số tài khoản còn đào lại những tin nhắn của Lâm Giác, biến tôi thành kẻ chuyên dựa vào đàn ông để tiến thân.

Hội đồng Aurelia yêu cầu chúng tôi tạm ngừng xuất hiện trước truyền thông.

Tôi ngồi trong văn phòng nhìn hai bản vẽ đặt cạnh nhau.

Đúng là có điểm tương đồng.

Mẫu cũ của Tạ Hoài Châu cũng là đôi cánh nâng một viên đá hình giọt nước. Tuy kết cấu, tỷ lệ và ngôn ngữ tạo hình khác nhau, ý niệm cốt lõi rất gần.

“Anh đã nhìn thấy thiết kế của em trước vòng tuyển chọn phải không?”

tôi hỏi.

Tạ Hoài Châu không né tránh: “Có.”

“Tại sao chưa từng nói với em về bản vẽ này?”

“Vì nó chưa từng được công bố và tôi không tham gia chấm vòng ẩn danh.”

“Nhưng anh là người đề cử hồ sơ của em.”

“Tôi đề cử sau khi em vào danh sách cuối.”

“Người ngoài sẽ không tin.”

“Chúng ta có hồ sơ quy trình.”

Tôi đứng dậy, cảm giác cũ lại len vào: nỗi sợ mình chỉ là kẻ được ưu ái, sợ toàn bộ thành công không thật sự thuộc về mình.

“Mẫu này có ý nghĩa gì với anh?”

Anh im lặng vài giây rồi lấy từ ngăn tủ ra một tập hồ sơ cũ.

Bên trong là bản vẽ đầy đủ cùng một tấm ảnh chụp sân trường mười năm trước.

Trong ảnh, tôi đang ngồi trên bậc thềm, hai tay nâng một con chim sẻ bị thương. Tạ Hoài Châu đứng rất xa ở góc ảnh, ánh mắt hướng về phía tôi.

“Ngày hôm ấy em nhặt được con chim mắc trong lưới.

Em tháo từng sợi dây, đưa nó đến trạm cứu hộ rồi bỏ thi vòng sơ khảo.” Anh nói.

“Tôi vẽ đôi cánh vì em.”

Tôi không thốt nên lời.

“Mẫu của anh là chiếc lồng mở.”

Anh chỉ vào vòng kim loại bao quanh viên đá.

“Mẫu của em không có lồng.

Hai thiết kế không giống nhau, nhưng có lẽ đều bắt đầu từ cùng một người.”