Bông Hồng Trên Tro Tàn

Chỉ một lần này nữa thôi. Tôi tự nhủ. Nếu anh còn chút lương tâm, thì hãy nói thật.

Cả khán phòng đột nhiên lặng như tờ.

Anh ta là con trai của chủ tịch hội đồng trường, một lời nói ra… đủ để định đoạt trắng đen.

Ánh mắt anh ta lướt qua bờ vai trần của tôi, thoáng có chút do dự, chút không đành lòng.

Nhưng rồi anh ta lạnh lùng cất tiếng, giọng nói như lưỡi dao đâm thẳng vào tim:

“Bản nhạc đó là do thiên kim nhà họ Giang—Giang Tư Tư—tự tay sáng tác. Không liên quan đến bất kỳ ai khác.”

Tôi đứng lặng người.

Giang Tư Tư—vừa rồi còn có chút chột dạ—nghe được câu nói ấy liền lập tức nhướng mày cười ngạo nghễ, liếc nhìn tôi với ánh mắt đầy thách thức, như đang tuyên bố: Mày thua rồi.

Có thứ gì đó trong tôi… vỡ vụn hoàn toàn.

Tôi lảo đảo, hai chân mềm nhũn, không còn đủ sức đứng vững.

Mười lăm năm luyện nhạc.

Ba năm yêu đương.

Một đời tin tưởng.

Tất cả… đều bị đạp nát bởi chính người mà tôi từng đặt cả trái tim vào.

Từ nhỏ, tôi được dạy phải ngẩng cao đầu mà sống, giữ tự trọng và thể diện.

Trong lúc vành mắt cay xè, tôi cố gắng ép bản thân không lao lên cấu xé bất cứ ai trước mắt.

Thịnh Hựu An từng nắm tay tôi bước ra khỏi những tháng ngày đen tối, từng là người đưa tôi trở lại ánh sáng.

Vì anh, tôi viết bản nhạc đầu tiên trong đời để cảm ơn.

Tôi còn nhớ rõ năm ấy biểu diễn xong, anh cúi xuống hôn tôi, nhẹ như gió thoảng, nói câu:

“Cả đời này, anh sẽ không đổi lòng.”

Giờ nghĩ lại, đúng là một trò cười.

Một trò cười tàn nhẫn.

Tôi buông thõng tay, bật ra một tiếng cười bi thương đến lạnh người—

thứ tình cảm mà tôi từng xem như báu vật… hóa ra chẳng đáng một đồng.

Nhưng ngay giây tiếp theo—

Giang Tư Tư đột ngột vùng khỏi vòng tay Thịnh Hựu An, lao đến trước mặt tôi như phát điên.

Cô ta quỳ phịch xuống, mạnh đến mức đầu gối dập vào sàn phát ra tiếng cộc! cộc!

Rồi cô ta bắt đầu dập đầu.

Một lần.

Hai lần.

Ba lần—

Tiếng trán cô ta nện xuống nền sân khấu vang dội đến rợn người, bịch, bịch, bịch, mỗi lần đều mạnh hơn lần trước.

“Viên Viên… xin lỗi chị! Em lạy chị! Là em ăn cắp bản nhạc của chị! Là em cướp mất đời hoàn hảo của chị và A An.”

“Vị trí tiểu thư nhà họ Giang… em trả lại cho chị. Chị tha cho em và A An đi… em van chị…”

Máu từ trán cô ta chảy xuống gò má, loang đỏ cả nền sân khấu.

Nhìn cảnh đó, đám đông lại càng tin rằng tôi mới là kẻ ác.

Có người hét lên:

“Con bé Tư Tư bị nó dồn đến phát điên rồi kìa! Con tiện nhân này đúng là không biết hổ thẹn!”

“Đã ăn cắp còn ép Tiểu Tư đến mức quỳ lạy? Đánh chết nó đi!”

Lời vừa dứt, những cú đấm, cú đá từ đám sinh viên xung quanh trút xuống người tôi như mưa.

Một chân đá vào bụng, một cú đấm vào vai, có người giật tóc, có người dùng chân giẫm lên váy tôi.

Trong cơn hỗn loạn, tôi vẫn nghe được giọng Thịnh Hựu An phía trước—lạnh như thép:

“Viên Viên, em nên học cách thu lại cái tính khí của mình. Hôm nay… coi như một bài học.”

Anh ta vừa nói, vừa kéo Giang Tư Tư ra sau lưng mình, mặc kệ đám người kia xô đẩy tôi, đánh tôi, lôi kéo tôi như đang xử lý một kẻ phạm tội.

Tôi ngã gục xuống sàn.

Bị giày dép đá vào người, bị móng tay người khác cào lên lưng, bị đám đông bủa vây như muốn xé tôi thành từng mảnh.

Tôi cắn răng đến bật máu trong miệng—

trong đầu chỉ có một câu hỏi duy nhất:

Người tôi từng liều mạng yêu—

từ bao giờ đã biến thành con quái vật đứng nhìn tôi bị hành hạ mà mắt không chớp?

Một giọt nước mắt rơi xuống sàn, hòa lẫn máu.

Nó lạnh đến mức khiến tôi run cả người.

Và tôi hiểu—

từ giây phút này trở đi, thế giới của tôi… hoàn toàn thay đổi.

4.

Dù từng trải qua ba tháng huấn luyện võ cận chiến, nhưng một mình tôi sao chống nổi mười mấy người cùng lúc?

Khắp người tôi đầy máu me, bùn đất và vết thương.

Một cú đá mạnh thẳng vào lưng khiến vết sẹo cũ khi huấn luyện trong quân đội rách toạc, máu nóng túa ra ướt cả áo.

Trên sân khấu là một mớ hỗn độn,

mà dưới khán đài—các thầy cô cuối cùng cũng như bừng tỉnh.

Chỉ là… họ chẳng ai bước lên ngăn cản.

Họ lại đồng loạt vội vã chạy đến bên Giang Tư Tư, nâng niu cô ta như một đóa hoa sắp tàn, rối rít hỏi han xem có bị tổn thương gì không.

Chỉ có một người.

Giáo sư Lạc của khoa Âm nhạc.

Ông chống gậy đi thẳng tới bên tôi, đưa ra chiếc khăn tay, nhẹ nhàng lau vết máu trên trán tôi, giọng ông khẽ trầm:

“Con gái à, tiếng đàn của em… có phong thái của một người cũ. Tính tình cũng rất giống.”

Tôi nghẹn ngào cúi đầu cảm ơn, nhưng sợ ông bị kéo vào vũng bùn này, nên vội đẩy ông ra khỏi đám đông.

Bên kia, Giang Tư Tư được người dìu ngồi xuống ghế, mặt tái xanh, tay ôm ngực như bị tổn thương tinh thần nghiêm trọng.

Diễn xuất lố bịch đến mức lộ liễu, nhưng Thịnh Hựu An lại tin là thật.

Anh ta bước tới, nắm chặt tay, mặt tối sầm, giọng rít qua kẽ răng:

“Em gây đủ chưa? Tư Tư vì em mà quỳ xuống dập đầu, đến mức đổ máu! Em hả dạ rồi chứ?”

“Nhìn em bây giờ xem… ai mà chẳng nghĩ chính em đạo nhạc của Tư Tư? Tại sao không chịu đi theo suy nghĩ của số đông cho êm chuyện?”

Tôi sững người.

Không ngờ có ngày mình sẽ bị người mình yêu nói ra những lời… ghê tởm như vậy.

Chưa kịp lên tiếng phản bác, một đứa bạn thân của Giang Tư Tư lao lên, nhấc chiếc ghế gỗ nặng chịch nện thẳng vào đầu tôi.

Bốp!

Mọi thứ trước mắt tôi chao đảo. Máu từ trán tuôn xuống, đỏ rực và nóng hổi.

“Mặc kệ nói làm gì, xử luôn đi! Loại này mặt dày, phải đánh mạnh mới biết sợ!”

“Xấu như quỷ, nghèo rớt mồng tơi, còn trộm đồ rồi vu oan người khác! Tư Tư bị mày dọa đến thế rồi, tao đánh mày còn là thay trời hành đạo đấy!”

Những cú đấm, đá, giật tóc như mưa giáng xuống tôi.

Cảnh tượng này… quá quen thuộc.

Tôi như trở về cái ngõ nhỏ năm nào—

khi tôi bị bọn lưu manh vây đánh đến gần chết.

Chỉ khác là… năm đó có một chàng trai chạy đến cứu tôi.

Còn lần này, người đứng nhìn tôi bị hành hạ đến rách da rách thịt—

lại chính là người tôi từng yêu sâu sắc nhất.

Thịnh Hựu An ôm chặt Giang Tư Tư vào lòng, lạnh lùng đứng nhìn tất cả diễn ra trước mắt như đang xem một vở kịch vô can.

Tôi nằm nghiêng trên nền sân khấu lạnh buốt, qua khe hở giữa những đôi chân hỗn loạn, tôi nhìn thấy anh ta cúi xuống, rút khăn tay ra, dịu dàng lau vệt máu trên trán Giang Tư Tư.

Ánh mắt anh ta sâu lắng, dịu dàng đến độ có thể làm tan cả băng tuyết—

nhưng tất cả lại dành cho một cô gái đóng vai “thỏ con bị hù dọa.”

Còn tôi…

người từng vì anh suýt bỏ mạng,

người vì anh mà viết nhạc, mà yêu, mà tin,

người từng tin rằng anh là ánh sáng duy nhất trong những tháng ngày tăm tối—

lại bị anh dùng chính đôi tay ấy…

bẻ gãy hết thảy tự tôn lẫn niềm tin cuối cùng.

Tôi thấy mình như sụp xuống tận đáy vực.

Khi cơn đau từ những cú đạp, cú đánh hòa cùng dòng máu nóng rát,

một ý nghĩ rất nhẹ lướt qua:

Nếu chết đi… có lẽ cũng coi như thoát.

Ý nghĩ ấy đến rất tĩnh lặng, không hề đáng sợ, như thể cơn đau thể xác đã vượt quá giới hạn của nỗi sợ.

Bầu trời trước mắt tôi mờ dần, máu từ trên trán chảy xuống khiến mắt tôi đỏ đặc, không còn thấy rõ người xung quanh.

Tiếng la hét, tiếng đế giày, tiếng cười nhạo… tất cả hòa thành một mớ hỗn độn xa xăm.

Nhưng trong giây phút mơ hồ nhất, tôi nghe thấy có người gọi tên tôi.

Giọng nói trầm ổn, quen thuộc, xuyên qua cả biển người và tầng tầng tiếng ồn:

“Viên Viên!”

Lồng ngực tôi khẽ run.

Là anh ấy.

Cuối cùng… anh ấy cũng đến rồi.

Trong khoảnh khắc nhận ra điều đó, mọi sợ hãi, đau đớn, nhục nhã đều như được ai đó nhẹ nhàng che lại.

Tôi yên tâm nhắm mắt—

để cơ thể mình gục xuống hoàn toàn.