Bị Lưu Đày Ba Nghìn Dặm, Ta Không Giả Bệnh Nữa

Không gian lập tức chìm vào tĩnh lặng.

Yên lặng đến ch/ết chóc.

Đến cả tiếng côn trùng cũng biến mất.

Bùi Lệnh Nghi há hốc miệng, hồi lâu vẫn không khép lại được.

Lão phu nhân nhìn chằm chằm vào ta.

Ánh mắt ấy quá quen thuộc.

Suốt bốn năm qua, bà nhìn ta bằng ánh mắt từ trên cao nhìn xuống.

Mang theo thương hại.

Mang theo sự đánh giá dành cho một kẻ vô dụng.

Nhưng giờ phút này...

Trong vẻ mặt ấy lại xuất hiện thêm một thứ.

Sợ hãi.

Sự sợ hãi đối với điều chưa biết.

"Con..."

Bà cất tiếng, giọng khô khốc.

"Con cõng nổi sao?"

Ta đứng dậy.

Không trả lời câu hỏi ấy.

"Con sẽ leo lên trước, rồi thả dây mây từ trên xuống. Mọi người lần lượt buộc dây, con sẽ kéo lên. Mẫu thân là người cuối cùng..."

Ta nhìn lão phu nhân.

"Con sẽ xuống cõng người."

Bùi Hành dựa vào thân cây.

Cơn sốt đã hạ bớt, nhưng cả người vẫn còn rất yếu.

Hắn nhìn ta.

Không nói gì khác.

Chỉ nói một câu.

"Cẩn thận."

Ta khẽ gật đầu.

Sau đó ngồi xổm xuống, xé toạc nửa vạt dưới của chiếc váy.

Tiếng vải rách vang lên đặc biệt rõ giữa sơn cốc buổi sớm.

Mắt Bùi Lệnh Nghi mở to như chuông đồng.

Ta quấn chặt những dải vải vừa xé quanh bắp chân, buộc gọn ống quần.

Lại xé thêm hai dải nữa quấn quanh lòng bàn tay.

Khi leo vách đá, lòng bàn tay là nơi dễ bị mài rách nhất.

Cuối cùng, ta cởi bỏ áo ngoài.

Chỉ để lại bộ đoản đả mặc sát người.

Hơi thở của lão phu nhân bỗng nặng thêm một nhịp.

Bùi Lệnh Nghi lẩm bẩm.

"Tẩu tẩu... cánh tay của tẩu..."

Cánh tay ta đã lộ ra.

Một vết sẹo cũ dài bảy tấc kéo dài từ khuỷu tay đến tận xương cổ tay.

Một vệt trắng bạc nổi rõ.

Ta không giải thích.

Ta bước đến dưới chân vách đá, ngẩng đầu nhìn lần cuối.

Hai mươi trượng.

Mặt đá gồ ghề.

Có khe nứt.

Có gờ đá.

Có vài bụi cây mọc ngang lưng chừng vách.

Đủ rồi.

Ta khẽ thở ra một hơi.

Giơ tay lên.

Đầu ngón tay móc chặt vào khe đá đầu tiên.

Cất bước.

——

Đã rất lâu rồi ta không thật sự leo vách đá.

Bốn năm.

Suốt bốn năm ấy, đêm nào ta cũng chỉ có thể luyện bộ pháp trong sân để giữ cho bộ hạ bàn và thân pháp không bị mai một. Nhưng leo vách đá lại cần một loại ký ức cơ bắp khác, là sức bám của các ngón tay, sức cánh tay, sức mạnh vùng eo bụng và độ chính xác của đầu mũi chân.

May mà cơ thể vẫn còn nhớ.

Ngón tay bấu vào khe đá, đầu mũi chân đạp lên gờ đá, ba điểm cố định, một điểm di chuyển.

Mười thước.

Gió bắt đầu mạnh hơn. Càng lên cao, gió trên vách đá càng dữ, lùa vào cổ áo như lưỡi dao cắt qua.

Đầu ngón tay ta bắt đầu nóng rát.

Lòng bàn tay dưới lớp vải quấn đã bị mài rách.

Hai mươi thước.

Ta tìm được một gốc cây bụi mọc bám trên vách đá, bám vào đó thở gấp hai hơi.

Ta cúi xuống nhìn một cái.

Bên dưới, năm người đều đang ngẩng đầu nhìn ta, trên gương mặt tất cả đều là cùng một biểu cảm.

Sững sờ.

Từ lúc ta bắt đầu leo, miệng Bùi Lệnh Nghi vẫn chưa khép lại.

Lão phu nhân siết chặt hòn đá vụn bên cạnh, các khớp ngón tay trắng bệch.

Tiếp tục.

Đến ba mươi thước, ta gặp một đoạn vách đá nhẵn bóng, không có khe nứt, cũng không có gờ đá.

Ta dừng lại, đảo mắt nhìn hai bên.

Bên phải cách ba thước có một rễ cây khô mọc chìa ngang. Nếu có thể mượn lực đu sang...

Ta buông tay phải.

Toàn thân lơ lửng trên vách đá, chỉ còn ba ngón tay của bàn tay trái cùng hai đầu mũi chân chống giữ.

Tay phải vươn sang bên phải, chụp lấy rễ cây khô ấy.

Chỉ thiếu một chút.

Gờ đá dưới chân bắt đầu lỏng ra.

Ta hít sâu một hơi, ngay khoảnh khắc đá vụn sụp xuống, đầu mũi chân đạp mạnh một cái, cả người bật lên giữa không trung.

Tay phải chuẩn xác chộp được rễ cây khô.

Rễ cây phát ra tiếng kêu răng rắc dưới sức nặng của cơ thể ta.

Nhưng không gãy.

Ta mượn lực lật người, hai chân lại tìm được điểm tựa.

Tiếp tục leo lên.

Đỉnh vách.

Khoảnh khắc ngón tay bấu được mép vách đá, ta gắng một hơi lật người lên trên, rồi nằm sấp xuống mặt đất, thở dốc hơn mười nhịp.

Lòng bàn tay đau rát như lửa đốt.

Tháo lớp vải quấn ra nhìn.

Đã bị mài đến m/áu thịt be bét, có hai chỗ thậm chí đã lộ cả xương trắng.

Không sao cả.

Ta đứng dậy, tìm được một cây tùng già to khỏe trên đỉnh vách, buộc chặt sợi dây mây dài đã chuẩn bị sẵn vào thân cây.

Sau đó thả dây mây xuống dưới vách.

——

Lúc người bên dưới nhận được dây mây, ta nghe thấy Bùi Lệnh Nghi bật lên một tiếng kêu ngắn.

"Tẩu tẩu! Tẩu không sao chứ! Tẩu thật sự leo lên được rồi!"

Lão Hầu gia là người đầu tiên buộc dây mây.

Ông không nặng, ta kéo cũng không quá vất vả.

Người thứ hai là Bùi Lệnh Nghi.

Nàng sợ đến mức toàn thân run lẩy bẩy, nhắm chặt mắt không dám nhìn xuống dưới, được ta từng chút từng chút kéo lên.

Vừa tới đỉnh vách, nàng đã ngã phịch xuống đất, hai chân mềm nhũn đến mức không đứng nổi.

Người thứ ba.

Bùi Hành.

Hắn dùng một tay nắm dây mây, cố hết sức phối hợp bằng chính sức lực của mình để giảm bớt gánh nặng cho ta.

Nhưng hắn vừa bị thương vừa sốt cao, leo đến nửa đường suýt nữa buông tay.

Ta ở trên đỉnh vách liều mạng kéo chặt dây mây, để mặc sợi dây siết thẳng vào phần thịt đã rách nát trong lòng bàn tay, đau đến mức trước mắt trắng xóa.

Cuối cùng...

Vẫn kéo được hắn lên.