Bị Lưu Đày Ba Nghìn Dặm, Ta Không Giả Bệnh Nữa

Nhưng ta nhận ra.

Ta nhận ra huy hiệu ấy.

Nó đã in sâu vào nơi sâu nhất trong ký ức của ta.

Suốt mười năm.

Đêm mưa năm đó.

Lúc ta trở về tiêu cục, phụ thân nằm giữa chính sảnh.

Trong tay người vẫn nắm chặt chiếc phi tiêu sắt.

Trên ngực bị đ/âm ba nhát.

Bên cạnh người...

Có một thanh đoản đao bị bỏ lại.

Chủ nhân của nó rút lui quá vội, không kịp mang theo.

Trên miếng đồng bọc miệng vỏ của thanh đao ấy...

Khắc đúng huy hiệu này.

Một con chim ưng ngậm vòng.

Ta đã quỳ trước thanh đao ấy suốt cả một đêm.

Khắc sâu hình vẽ ấy vào tận xương cốt.

Mười năm rồi.

Suốt mười năm qua, ta tìm kiếm không ngừng, lật tung gần nửa giang hồ, vậy mà không một ai nhận ra huy hiệu này.

Bây giờ...

Nó đã xuất hiện.

Xuất hiện trên thanh đao của đám tử sĩ đang truy s/át Bùi gia.

Ta nằm phục sau tảng đá.

Cả người cứng đờ.

Không phải vì sợ.

Mà vì quá nhiều cảm xúc cùng lúc dâng lên.

Phẫn nộ.

Kinh hãi.

Còn có cảm giác như thứ bị đè nén suốt mười năm cuối cùng cũng tìm được lối thoát.

Đau.

Lồng ngực đau như có người bóp nghẹt trái tim.

Đám người đó...

Đám người đã diệt sạch cả nhà ta...

Và đám người đang truy s/át Bùi gia...

Là cùng một bọn.

Ta hít sâu một hơi, cưỡng ép đè nén mọi cảm xúc đang cuộn trào xuống.

Bây giờ chưa phải lúc hành động theo cảm tính.

Ta tiếp tục nằm phục thêm một lúc nữa, xác nhận thêm nhiều chuyện.

Bọn chúng đang lục soát khu vực chúng ta rơi xuống hôm qua dưới đáy vực, lật đá vụn, lật bụi gai, thậm chí còn đào cả đất lên.

Chúng đang tìm thi thể.

Không tìm thấy thì sẽ không rời đi.

Không tìm thấy thì sẽ tiếp tục mở rộng phạm vi tìm kiếm.

Chúng ta không còn nhiều thời gian nữa.

Ta men theo đường cũ trở về nơi nghỉ chân.

Bùi Hành vẫn luôn chờ ta.

Thấy ta trở về, hắn chống người ngồi thẳng dậy.

"Thế nào rồi?"

Ta ngồi xổm trước mặt hắn.

"Không phải sơn tặc."

Sắc mặt hắn không hề thay đổi.

Hắn đã sớm đoán được.

"Là người của ai?"

"Là tử sĩ, được huấn luyện rất bài bản, trang bị thống nhất, mang quân ủng chế thức, dùng túi nước và đoản đao do quan phủ chế tạo. Có tổ chức, có biên chế, có người điều động."

Bùi Hành im lặng một lúc.

"Là người của Bình Tân Hầu."

Hắn nói.

Không phải hỏi.

Mà là khẳng định.

Ta không đáp.

Chuyện về huy hiệu kia, lúc này ta vẫn chưa thể nói với hắn.

Không phải vì không tin hắn.

Mà là...

Ta vẫn chưa xác định được mối liên hệ giữa tất cả những chuyện này.

Vụ án diệt môn mười năm trước và việc Bùi gia đang bị truy s/át hôm nay...

Rốt cuộc có quan hệ gì với nhau.

Ta cần thêm thời gian để nghĩ cho rõ.

"Bọn chúng đang tìm thi thể."

Ta nói.

"Không tìm thấy sẽ không rời đi. Chúng ta nhiều nhất chỉ còn nửa ngày để xoay xở."

Ánh mắt Bùi Hành vượt qua vai ta, nhìn về vách núi đen kịt phía bắc.

"Ưng Sầu Nhai."

Hắn nói.

Ta nhìn theo hướng mắt hắn.

Phía bắc đáy vực, một vách đá gần như dựng đứng vươn thẳng lên trời, trong màn đêm trông như một bức tường thành màu đen.

"Vượt qua đó, tiến vào Vụ Cốc. Địa hình bên ấy phức tạp, ngựa không vào được, bọn chúng không thể đuổi theo."

Ta ngẩng đầu nhìn vách đá ấy, ước lượng chiều cao.

Hai mươi trượng.

Gần như dựng đứng.

Trên mặt vách có vài gờ đá nhô ra và những bụi cây mọc ngang, nhưng khoảng cách giữa chúng rất xa, phân bố cũng không theo quy luật.

Người bình thường không thể leo lên.

Nhưng ta không phải người bình thường.

"Nàng có thể đưa tất cả mọi người lên đó sao?"

Bùi Hành hỏi.

Ta không trả lời ngay.

Ý của hắn là...

Lão phu nhân gãy chân, không thể đi.

Bùi Lệnh Nghi không biết leo núi.

Lão Hầu gia tuổi đã cao, lại mắc bệnh ở chân.

Còn chính hắn thì mang thương tích, sốt cao.

Năm người.

Thì có đến bốn người là gánh nặng.

"Được."

Khi trời vừa hửng sáng, ta đánh thức tất cả mọi người.

"Đi."

Bùi Lệnh Nghi mơ màng dụi mắt.

"Đi... đi đâu?"

"Leo vách đá."

Nàng lập tức tỉnh hẳn, đột ngột ngẩng đầu nhìn bức vách đá phía bắc.

Ngay sau đó, mặt nàng trắng bệch.

"Tẩu... tẩu tẩu điên rồi sao? Vách đá đó leo kiểu gì? Đó là chỗ con người có thể leo lên được sao?"

Lão Hầu gia đỡ lão phu nhân ngồi dậy, bà cũng nhìn thấy bức vách đá ấy.

Bà không nói gì.

Nhưng đôi môi đã mím chặt thành một đường.

"Không còn con đường nào khác."

Ta ngồi xổm xuống, nhanh chóng thu dọn nơi nghỉ chân.

Gạt đống tro tàn của bếp lửa ra, lấp xuống đất.

Lấy lá khô phủ kín tất cả dấu chân.

"Đám người đó đang lục soát cả ngọn núi. Nhiều nhất hai canh giờ nữa sẽ tìm tới đây. Đi về phía nam là vách núi dựng đứng, đi sang đông hay tây đều sẽ đụng tuyến tìm kiếm của chúng. Chỉ có phía bắc..."

Ta chỉ lên vách đá.

"Vượt qua vách đá này, tiến vào Vụ Cốc. Ngựa của bọn chúng không qua được, nếu đi đường vòng, ít nhất cũng phải mất hai ngày."

"Nhưng..."

Bùi Lệnh Nghi chỉ vào cái chân gãy của lão phu nhân.

"Mẫu thân thì sao? Người làm sao leo được?"

"Ta cõng người lên."