Vương Phủ Đóng Cửa Hai Canh Giờ, Khi Cửa Mở Ra, Ta Không Gả Nữa

Sắc mặt Liễu Uyển Thanh lập tức thay đổi.

"Ta... ta không có ý đó..."

"Vậy Liễu tỷ tỷ có ý gì?"

Ta đặt chén trà xuống.

"Chuyện ta hủy hôn, cả kinh thành đều đã biết. Chính ta viết ra thì gọi là không thỏa đáng. Còn ở thi hội lên tiếng bênh vực Vương phủ, che giấu cho kẻ làm điều sai trái —— như vậy lại là thỏa đáng sao?"

Liễu Uyển Thanh há miệng, nhưng không nói nên lời.

"Liễu tỷ tỷ họ Liễu." Giọng ta không lớn, nhưng cả hoa viên yên tĩnh đến mức ngay cả tiếng gió cũng nghe rõ. "Trắc phi của Tĩnh Vương cũng họ Liễu. Ta có thể hiểu lập trường của tỷ."

"Nhưng trước khi tỷ lên tiếng thay người khác, hãy tìm hiểu cho rõ —— hai canh giờ ấy, rốt cuộc là chủ ý của ai."

"Đừng lau m/áu trên lưỡi dao của người khác, để rồi chính tay mình lại bị vấy bẩn."

Lời cuối cùng vừa dứt, cả sảnh chìm vào tĩnh lặng.

Sắc mặt Liễu Uyển Thanh đỏ bừng như gan lợn, các ngón tay siết chặt chén trà đến trắng bệch, rất lâu vẫn không thốt nổi một lời.

Hà phu nhân đúng lúc đứng ra giảng hòa: "Được rồi, được rồi, đều là tỷ muội cả, uống trà đi. Nào, nếm thử bánh hoa quế ta vừa mới làm ——"

Nhưng ánh mắt của tất cả mọi người nhìn ta đều đã thay đổi.

Đây không còn là một cô nương chịu chút tủi thân liền co mình trốn vào chiếc vỏ nữa.

Mà là một thanh đao đã rời khỏi vỏ.

Sau khi thi hội kết thúc, ta rời khỏi Túy Hoa Viên, Thanh Hòa đã dắt xe ngựa đứng chờ ở ngoài cổng.

"Tiểu thư, hôm nay người nói thật hả dạ!"

Thanh Hòa kích động đến mức mặt đỏ bừng.

Ta bước lên xe ngựa, tựa vào thành xe, khẽ nhắm mắt lại.

"Hả dạ thì đúng là hả dạ. Nhưng nhà họ Liễu sẽ không chịu bỏ qua."

"Vậy phải làm sao?"

"Không cần sợ." Ta vén rèm xe, nhìn dòng người qua lại trên phố. "Những thủ đoạn mà bọn họ có thể dùng, ta đều biết."

Xe ngựa lộc cộc lăn bánh qua phố Trường An.

Khi đi ngang qua cổng Tĩnh Vương phủ, ta bất giác nhìn ra ngoài một cái.

Cánh cổng son đã đóng chặt.

Dải lụa đỏ trước cổng đã được tháo xuống, chữ Hỷ cũng đã bị cạo bỏ, trên tường chỉ còn lại những vết keo mờ nhạt.

Tựa như chưa từng có một hôn lễ nào diễn ra.

Ta buông rèm xe xuống.

Sẽ không bao giờ ngoảnh đầu nhìn lại nữa.

7

Mùng mười tháng Tám.

Chỉ còn năm ngày nữa là đến ngày ta viết trong thư —— ngày rằm tháng Tám.

Bên phía Thục phi đã truyền tin tới.

Không phải thông qua con đường công khai.

Mà là thông qua lão đại phu Trần.

Ta đã đến gặp lão đại phu Trần ba lần.

Lần đầu, ta lấy cớ "hạ nhân trong phủ bị bệnh", mời lão đại phu Trần kê mấy thang thuốc điều dưỡng.

Lần thứ hai, ta cùng lão đại phu Trần bàn luận y lý suốt nửa ngày —— càng nói càng sâu, lão đại phu Trần trợn tròn mắt nhìn ta, cứ như đang nhìn thấy một quyển y thư biết đi.

"Bùi cô nương, y thuật của cô..."

"Lúc mẫu thân còn sống đã truyền dạy cho ta."

Ta nói một lời dối trá không lớn cũng không nhỏ.

Lão đại phu Trần tuổi đã cao, tâm tư đơn thuần, nghe nói do mẫu thân ta truyền dạy thì cũng không hỏi thêm nữa.

Lần gặp thứ ba, ta mang theo một lọ dược hoàn do chính mình điều chế.

Đơn thuốc ấy lấy từ quyển bút ký của Thái Y viện mà ta đã đọc đến nát trong lãnh cung —— chuyên trị chứng ho lâu ngày không khỏi.

Lão phu nhân của lão đại phu Trần đã ho suốt nửa năm, uống bao nhiêu thuốc cũng không thấy hiệu quả.

Lúc ta đưa lọ thuốc cho ông, bàn tay lão đại phu Trần run lên.

"Bùi cô nương, đơn thuốc này... cô lấy từ đâu vậy?"

"Từ một quyển cổ tịch."

Lão đại phu Trần nâng lọ thuốc lên ngắm đi ngắm lại, vành mắt dần đỏ hoe.

"Lão phu hành y bốn mươi năm, vậy mà lại không bằng một tiểu cô nương."

"Lão tiên sinh Trần, người là một vị đại phu tốt." Ta bình tĩnh nói. "Nhưng một vị đại phu tốt, điều đáng sợ nhất chính là bị kẻ xấu lợi dụng."

Lão đại phu Trần sững người.

"Sau này nếu ta có việc, e rằng sẽ phải làm phiền người."

Lão đại phu Trần im lặng một lúc, rồi gật đầu.

"Bùi cô nương cứ việc dặn dò."

Cứ như vậy, ở bên ngoài Tĩnh Vương phủ, ta lặng lẽ dựng nên mạng lưới của riêng mình.

Lão đại phu Trần là một mắt xích.

Thục phi là một mắt xích khác.

Còn một mắt xích nữa.

Là người mà ta chưa từng nói với bất kỳ ai.

Ngày mười hai tháng Tám.

Bùi Sùng Viễn từ triều trở về, sắc mặt vô cùng nặng nề.

Ông gọi ta đến thư phòng.

"Chiêu Ninh, bức thư con đưa vào cung... Thục phi đã tiết lộ cho cha một chút."

Ta ngồi xuống.

"Bệ hạ đã sai người điều tra đường muối ở Giang Nam rồi." Bùi Sùng Viễn hạ thấp giọng. "Con làm sao biết được nhà họ Liễu buôn muối lậu?"