Tựa Như Hoa Nở Lần Hai

3.

Tôi suy nghĩ một lúc, cầm bản thỏa thuận ly hôn lên xem lướt qua.

Quả nhiên — điều khoản hà khắc đến vô lý, gần như ép tôi phải ra đi tay trắng.

Tôi đặt tờ giấy xuống, giọng bình tĩnh đến lạnh lẽo:

“Ly hôn thì được thôi.

Nhưng tôi có ba điều kiện.”

Thứ nhất, số cổ phần của tôi trong công ty anh — thanh toán cho tôi bằng tiền mặt theo giá thị trường hiện tại.

Thứ hai, căn nhà này sẽ thuộc về tôi và Đường Đường.

Thứ ba, quyền nuôi con thuộc về tôi, và anh phải chu cấp đều đặn tiền nuôi dưỡng con.

Vừa dứt lời, mẹ chồng đã bật cười chanh chua như điên:

“Cô nằm mơ à? Tôi nói cho cô biết —

Tất cả những thứ đó là của A Vũ và cháu đích tôn tương lai của tôi!”

Bà ta gằn từng chữ, mặt mày nhăn nhó ác độc:

“Con đàn bà rẻ rách như cô, đừng hòng lấy được một xu của nhà họ Tiêu!”

Tôi chẳng thèm để tâm, chỉ bình thản quay sang nhìn Tiêu Minh Vũ.

“Giá trị cổ phần của tôi bao nhiêu —

trong lòng anh rõ hơn ai hết.

Hôm nay tôi chỉ lấy đúng theo giá hiện tại.

Nhưng nếu công ty anh sau này thật sự niêm yết thành công, giá cổ phiếu tăng gấp đôi,

**đến lúc đó sẽ không còn dễ như bây giờ đâu.”

Tôi cố ý nhấn mạnh chữ ‘thật sự’, vì tôi biết rõ — công ty anh ta còn bao nhiêu cửa ải chưa vượt qua.

Tiêu Minh Vũ hơi biến sắc, ánh mắt thoáng qua vẻ lưỡng lự, đang tính toán thiệt hơn.

Tôi không cho hắn cơ hội cò kè mặc cả.

Quay người bước vào phòng ngủ, khóa cửa lại.

Trong chiếc nôi nhỏ, Đường Đường vẫn ngủ ngon lành.

Tôi nhìn con, nước mắt lặng lẽ rơi xuống — không một tiếng nấc, chỉ là âm thầm chảy dài.

Mười năm thanh xuân.

Tình cảm từng thật lòng, từng cùng nhau vượt qua bao khó khăn, không phải không có.

Nhưng đến giờ phút này, tôi biết rõ —

không còn chỗ cho yếu mềm.

Bây giờ… không phải lúc để buồn, mà là lúc để phản công.

Tôi nhanh chóng thu dọn những vật dụng thiết yếu của mình và Đường Đường, kèm theo các giấy tờ quan trọng, nhét hết vào vali.

Bế con trên tay, kéo theo chiếc vali đã khóa lại, tôi chuẩn bị rời khỏi cái nơi ngột ngạt này.

Vừa bước đến cửa, mẹ chồng đã chắn ngang, mặt đầy nghi ngờ:

“Cô lén lút thu dọn trong phòng nãy giờ, ai biết có giấu mang theo thứ gì đáng giá không?”

Bà ta giật mạnh lấy vali của tôi:

“Tôi phải kiểm tra xem có trộm đồ nhà họ Tiêu không!”

Tôi không ngăn cản.

Chỉ đứng nhìn cảnh tượng ấy bằng ánh mắt lạnh nhạt — càng nhìn càng thấy nực cười.

Trước kia, tôi luôn kính trọng bà.

Chuyện ăn mặc, thuốc men, sinh hoạt… cái gì cũng chăm sóc chu đáo.

Thế mà, thứ tôi nhận lại chỉ là sự nghi ngờ, hằn học và xúc phạm.

Cũng tốt thôi. Biết sớm, tỉnh sớm. Thoát sớm.

Bà ta lục tung vali, chỉ thấy mấy bộ quần áo và đồ dùng cho trẻ sơ sinh, không có thứ gì gọi là "đáng giá" nên mới hậm hực tránh sang một bên.

Tôi rời khỏi ngôi nhà ấy, bế theo Đường Đường, đi thẳng đến khách sạn 5 sao tốt nhất thành phố.

Tôi đặt ngay một căn phòng suite, thanh toán trước một tháng — không chần chừ.

Sau khi ổn định chỗ ở, dỗ Đường Đường ngủ xong, tôi đứng bên cửa sổ nhìn thành phố lên đèn rực rỡ.

Tôi hít một hơi thật sâu, rồi lấy tờ vé số ra khỏi túi.

Số vé, kỳ quay, ngày mở thưởng — kiểm tra đi kiểm tra lại, không hề sai.

Tôi… thực sự đã trúng 50 triệu tệ.

Trung tâm đổi thưởng nằm gần khu tôi từng ở. Để tránh gặp người quen, tôi cải trang kín mít: khẩu trang, kính gọng đen, đội mũ lưỡi trai — gần như không ai nhận ra.

Vừa chỉnh trang xong, Đường Đường tỉnh dậy, mở to đôi mắt long lanh nhìn tôi vài giây — rồi bỗng "òa" lên khóc nức nở.

Có vẻ… màn "cải trang" của tôi thành công ngoài mong đợi.

Tôi nhanh chóng hoàn tất thủ tục nhận thưởng.

Khi tin nhắn ngân hàng đến, hiện lên hàng dài con số 0, trái tim tôi — vốn treo lơ lửng suốt những ngày qua — cuối cùng đã hạ xuống.

Một cảm giác an toàn chưa từng có tràn ngập trong tim.

Tôi cúi xuống, đặt lên trán Đường Đường một nụ hôn dịu dàng:

“Bảo bối à, từ nay về sau…

mẹ nhất định sẽ cho con một cuộc sống tốt nhất.”

 

4.

Đúng lúc ấy, điện thoại lại đổ chuông — là Tống Vũ.

“Diên Diên! Cậu mau kiểm tra lại tờ vé số tuần trước đi, có phải trúng rồi không?!”

Giọng cô ta hưng phấn bất thường, thậm chí còn mang chút nôn nóng.

Tim tôi thót lên một cái.

Không ổn rồi. Sao cô ta lại hỏi đúng chuyện này?

“Tớ nhớ cậu tuần nào cũng mua vé số. Tuần trước thứ Sáu cậu còn nhắn tớ, bảo bận họp suốt ngày nên định nhờ tớ mua giùm, sau lại bảo thôi.”

Cô ta thao thao bất tuyệt:

“Chính là cái dãy số đó đó! Trúng thật rồi! Giải đặc biệt luôn — 50 triệu tệ đó!!”

Tôi cố gắng giữ bình tĩnh, đầu óc xoay nhanh như chớp.

Đúng là hôm đó tôi bận tiếp đoàn lãnh đạo thành phố đến công ty. Cuộc họp kéo dài từ sáng đến tối. Giữa giờ nghỉ, tôi có nhắn Tống Vũ — khi ấy nói đang "đi công tác" — nhờ mua vé hộ, nhưng cô ta bảo bận.

Tôi tưởng là không mua được. Ai ngờ họp kết thúc sớm hơn dự kiến, tôi đã kịp ghé quầy vé dưới công ty ngay trước giờ đóng cửa.

Nhưng... tại sao cô ta lại nhớ rõ dãy số đến thế? Tại sao lại theo dõi kết quả quay số kỹ như vậy?

Tôi giả vờ như không để ý:

“Cậu quên rồi à? Hôm đó tớ về trễ lắm, đâu còn kịp đi mua.”

Tôi cố nén cười, làm ra vẻ tiếc nuối đúng mực:

“Thật sự trúng 50 triệu á? Trời ơi, biết thế hôm đó tớ liều mình chạy ra ngoài mua rồi!”

Đầu dây bên kia chợt im lặng mấy giây.

Như thể đang kiểm tra lại một điều gì đó. Sau đó, giọng Tống Vũ thay đổi, có chút là lạ:

“Ừm… đúng là hôm đó cậu về trễ thật, chắc không kịp. Haiz,

phúc lộc trời cho mà không bắt được, tiếc thật đấy.”

Câu nói của cô ta như dội thêm một gáo nước lạnh vào lòng tôi.

Cộng thêm chuyện sáng nay cô ta biết rõ tôi bị sa thải trước cả khi tôi nói với ai, tất cả như xâu chuỗi lại thành một mối nghi ngờ rõ rệt.

Một ý nghĩ khủng khiếp hiện lên trong đầu — rõ ràng hơn bao giờ hết.

Tống Vũ… và Tiêu Minh Vũ — rất có thể đã thông đồng từ lâu.

Có lẽ… thậm chí ngay cả thói quen mua vé số của tôi, cũng nằm trong tính toán của bọn họ.

Tạm thời khiến Tống Vũ buông lơi cảnh giác, tôi lập tức cúp máy và ngay sau đó liên hệ với một văn phòng thám tử tư uy tín.

“Tôi muốn các anh điều tra một người tên là Tống Vũ, thu thập toàn bộ lịch trình di chuyển trong ba năm trở lại đây.

Tập trung vào mối quan hệ giữa cô ta và Tiêu Minh Vũ — chồng tôi.”

“Bao gồm, nhưng không giới hạn ở: lịch sử cuộc gọi, thông tin khách sạn, ảnh xuất hiện cùng nhau…

Tiền không thành vấn đề. Tôi cần kết quả sớm nhất có thể.”

Phía đối tác nhanh chóng nhận lời.

Với một đơn vị chuyên nghiệp, việc lần theo dấu vết của một người bình thường — chẳng có gì quá khó khăn.

Đêm muộn.

Đường Đường đã ngủ say, hơi thở nhè nhẹ, khuôn mặt bình yên nằm gọn trong chăn bông.

Tôi ngồi trước cửa sổ kính lớn của phòng khách sạn, nhìn xuống thành phố rực rỡ ánh đèn.

Tâm trí tôi hiếm khi lại rõ ràng đến thế.

Bao lâu rồi… tôi không có lấy một khoảng thời gian thuộc về riêng mình?

Những năm qua, tôi không ngừng quay cuồng:

Hoặc là vùi đầu vào công việc ở công ty cũ,

Hoặc là tất bật chạy ngược chạy xuôi vì công ty của Tiêu Minh Vũ.

Từ lúc chọn mặt bằng, giám sát sửa chữa, đến mở rộng quan hệ khách hàng…

Tôi đã đổ vào đó gần như toàn bộ tâm huyết, sức lực và thời gian của tuổi trẻ.

 

5.

Tôi mở chiếc laptop mang theo bên mình, click vào một thư mục đã lâu không chạm đến.

Bên trong là những bản vẽ và thiết kế từ thời đại học và những năm đầu mới ra trường — tinh khôi, đầy cảm hứng.

Hồi đó, tôi cũng được coi là cái tên có chút tiếng tăm trong giới mỹ thuật,

phong cách thiết kế của tôi luôn được đánh giá là có thần, có hồn.

Thế nhưng…

Vì muốn toàn tâm toàn ý ủng hộ Tiêu Minh Vũ khởi nghiệp, tôi đã dần gác lại đam mê, gác lại cây cọ, dấn thân vào hàng tá công việc không tên trong công ty của anh ta.

Ngày đó, thầy hướng dẫn và cả sư huynh thân thiết của tôi đều tiếc nuối thay — họ hiểu tôi đã từ bỏ một thế giới mà tôi thuộc về.

Nhưng giờ đây, tôi cuối cùng cũng có thể quay trở lại.

Tôi lục lại danh bạ, tìm thấy liên hệ của người sư huynh từng tổ chức nhiều triển lãm cá nhân trong và ngoài nước, hiện nay đã có tiếng trong giới nghệ thuật.

Tôi nhắn cho anh một tin:

“Sư huynh, lâu rồi không gặp. Em… muốn vẽ lại.”

Tin nhắn chỉ vừa gửi đi chưa đến vài giây, anh ấy đã trả lời ngay:

“Thật không Diên Diên?! Tuyệt quá! Anh cứ tưởng em không bao giờ cầm cọ nữa!”

Chưa dừng lại ở đó, anh ấy còn gửi luôn lời mời gọi video.

Khi thấy tôi đang ở trong phòng khách sạn, anh hơi khựng lại:

“Em đang…?”

Tôi không vòng vo:

“Em ly hôn rồi.”

Biểu cảm trên gương mặt anh thoáng hiện lên sự sững sờ, rồi chuyển sang thấu hiểu và xót xa. Anh định nói lời an ủi.

Tôi mỉm cười, lần đầu tiên trong suốt bao ngày qua — là nụ cười thật lòng:

“Không sao đâu, sư huynh.

Ly hôn cũng tốt.

Em thấy như vừa sống lại lần nữa, cuối cùng cũng được trở về là chính mình.”

Anh cười lớn:

“Vậy thì chúc mừng em! Tiểu tài nữ quay lại giang hồ rồi!

Thầy chắc chắn sẽ rất vui khi biết tin này.”

Giọng anh hào hứng hẳn lên:

“Đúng dịp — cuối năm nay anh có một triển lãm lớn tại Trung tâm Nghệ thuật.

Nhiều nhà phê bình và nhà sưu tầm trong giới sẽ đến.

Em mang vài tác phẩm mới đến cùng tham gia triển lãm nhé, được không?”

Tôi không do dự:

“Tuyệt quá sư huynh. Em nhất định sẽ tham gia.”

Vừa kết thúc cuộc gọi với sư huynh, hộp thư đến của tôi báo có email mới — đến từ văn phòng thám tử.

Tôi mở tập tin đính kèm.

Dù đã chuẩn bị tâm lý từ trước, nhưng khi nhìn thấy những bức ảnh rõ nét và từng dòng ghi chép chi tiết, tim tôi vẫn đau như có kim châm.

Quả nhiên là Tống Vũ và Tiêu Minh Vũ.

Ảnh chụp, lịch sử nhận phòng khách sạn, cảnh hai người nắm tay thân mật bước đi cạnh nhau, từng khoảnh khắc đều được ghi lại rõ ràng.