Năm ta mười bốn, phụ thân đem ta gả làm kế thất cho đại tài chủ đất Hoài Châu.

Ta một tay bồng bế, nuôi nấng tiểu oa nhi của hắn — đứa bé còn chưa rời tã lót — thành người. Nào ngờ đến ngày hắn đón tân phụ về phủ, người ấy liền không dung ta, thẳng tay đuổi ra khỏi cửa.

Trời giá rét, tuyết phủ ngập sân, ta thân đơn bóng chiếc suýt vùi thây nơi đầu đường xó chợ. Khi ấy, một thư sinh nghèo đưa ta về, nhường cho ta một chốn nương thân.

Ta vì hắn mà cầm kim chỉ vá y phục, đổi từng mũi khâu lấy giấy bút mực nghiêng, mong hắn yên lòng học tập đợi ngày vào kinh ứng thí. Nào ngờ một hôm tin báo từ hoàng thành truyền về: hắn đỗ Thám Hoa, cưới công chúa làm thê.

Tiểu oa nhi chu môi, mắt tròn lấp lánh ánh giận:
 “Nương ơi, sao người mãi chẳng gặp được người tốt?”

Ta mỉm cười, khẽ nhéo má nàng, dịu giọng đáp:
“Thư sinh kia chưa từng nói sẽ cưới nương, sao lại không phải người tốt?”

Đúng lúc ấy, cánh cửa gỗ bật mở, gió tuyết tràn vào. Một bóng người bước vào, khí thế bức người, giọng nói vang lên rành rọt:

 “Là ai nói, ta không cưới nàng?”