Năm thứ mười của cuộc hôn nhân thế thân, chị gái tôi trở về.

Cả nhà lặng im nhìn chị.
Chị ngáp một cái, thong thả nói:

“Mười ba nước đi qua, mệt muốn chết.”

“Tiểu Duệ đâu rồi? Thằng bé học tiểu học rồi nhỉ? Sao không ra gặp mẹ ruột?”

Tiểu Duệ là con chị.

Mười năm trước, vào đúng ngày cưới, chị sinh con xong lại giả chết.
Bỏ lại đứa trẻ và vị hôn phu đang chờ trước lễ đường.

Nhà họ Thẩm là hào môn lâu đời của thủ đô, ba mẹ tôi không dám đắc tội.
Thế là họ “đóng gói” tôi — cô em vừa tốt nghiệp đại học —
đưa vào hôn lễ thay chị.

Mười năm qua, tôi đã làm một người vợ chuẩn mực, một người mẹ tận tụy.

Giờ nhìn chị thong thả đứng đó, nói năng vô tâm như thể chẳng có gì xảy ra,
ba mẹ quay sang nhìn tôi.

Tôi chỉ khẽ mỉm cười:

“Tiểu Duệ và bố nó đang đi chơi ở Cảng Thành rồi.”