Ta Mặc Giá Y Đợi Suốt Một Canh Giờ, Không Một Ai Nói “Đừng Đi”

Đích thân tới. Không nghi trượng, không tùy tùng——học theo cách của Thẩm Lâm Uyên.

Khi huynh ấy đứng trước mặt ta, lần đầu tiên ta nhận ra huynh ấy đã già rồi.

Thiên tử ba mươi lăm tuổi, tóc mai đã bạc trắng.

“A Loan.” Huynh ấy mở miệng vô cùng khó khăn, “Trẫm…… xin lỗi muội.”

Ba chữ ta đã chờ suốt tám năm.

Khi thật sự nghe thấy——

Ngoài dự liệu, lòng ta lại bình tĩnh đến lạ.

“Ta biết rồi.” Ta nói.

“Muội tha thứ cho Trẫm rồi sao?”

“Không.” Ta lắc đầu, “Nhưng ta không cần lời xin lỗi của huynh nữa.”

“Tám năm trước ta cần. Bây giờ thì không.”

Huynh ấy đứng ở đó, hồi lâu không nói nên lời.

“Vậy Trẫm——uổng công tới đây rồi sao?”

“Cũng không hẳn là uổng công.” Ta đẩy nhi tử tới trước mặt huynh ấy, “Gọi cữu cữu đi.”

Nhi tử quy quy củ củ cúi người hành lễ: “Cữu cữu mạnh khỏe.”

Hoàng huynh sửng sốt một chút.

Sau đó huynh ấy ngồi xổm xuống, ôm chặt đứa trẻ vào lòng.

Bờ vai run lên.

Ta đứng bên cạnh nhìn, không nói gì.

Có những thứ, gương đã vỡ thì khó lòng lành lại như xưa.

Nhưng một tấm gương đã vỡ——vẫn có thể phản chiếu những bóng hình mới.

Ta không còn là muội muội của huynh ấy nữa.

Nhưng ta có thể là mẫu thân của cháu ngoại huynh ấy.

Như vậy là đủ rồi.

——

Còn về Thẩm Lâm Uyên.

Sau này, mỗi năm vào mùa thu hắn đều tới Bắc Cảnh một lần.

Nói là “công vụ tuần tra biên cảnh”.

Nhưng tuyến đường tuần tra lần nào cũng vừa khéo đi ngang qua Vương thành Bắc Cảnh.

Mỗi lần tới đều mang theo một hộp đủ thứ đồ linh tinh——bánh quế hoa của Trường An, thoại bản mới ra, ngựa gỗ kiếm gỗ cho nhi tử của ta.

Ta không đuổi hắn đi.

Cũng không giữ hắn lại.

Hắn ở dịch quán, lưu lại ba ngày, rồi đi.

Năm nào cũng như vậy.

Nhi tử dần dần trưởng thành, bắt đầu gọi hắn là “Thẩm thúc thúc”.

Một năm nọ vào mùa thu, nhi tử hỏi ta: “Mẫu thân, tại sao năm nào Thẩm thúc thúc cũng tới?”

“Bởi vì hắn cố chấp.” Ta nói.

“Hắn cố chấp chuyện gì?”

“Cố chấp với một chuyện không thể nào xảy ra.”

Nhi tử suy nghĩ một chút: “Vậy ông ấy đáng thương quá.”

“Ừm.” Ta vừa gọt táo vừa nói, “Hắn đáng đời.”

“Mẫu thân thật nhẫn tâm.”

Ta đưa quả táo đã gọt xong cho thằng bé.

“Đợi con trưởng thành rồi sẽ hiểu——có những nỗi đáng thương là do chính mình tự chuốc lấy, không đáng để mềm lòng.”

“Nhưng mà——” Nhi tử cắn một miếng táo, mơ hồ nói, “ông ấy hình như đối xử với mẫu thân rất tốt.”

“Đối xử tốt và chuộc lỗi là hai chuyện khác nhau.”

“Vậy rốt cuộc ông ấy đang đối xử tốt hay đang chuộc lỗi?”

Ta suy nghĩ một chút.

“Có lẽ cả hai.”

Khi nói xong câu này, ta nhìn thấy mùa thu ngoài cửa sổ đẹp đến lạ thường.

Lá phong Bắc Cảnh đã nhuộm đỏ khắp núi.

Giống như ráng đỏ cháy rực trên trời rơi xuống nhân gian.

Tiểu Công chúa đã bị đông ch /ết ở Bắc Cảnh tám năm trước——

Giờ đây đang ngồi trong Vương thành của chính mình, có nhi tử, có binh quyền, có sự kính sợ của người trong thiên hạ.

Không cần bất kỳ ai tới cứu.

Không cần bất kỳ ai tới yêu.

Nhưng nếu có người nguyện ý đứng từ xa nhìn nàng——

Cũng được.

Chỉ cần đừng đến quá gần.

Đến quá gần sẽ bỏng tay.

——

Mùa thu năm ấy, Thẩm Lâm Uyên lại tới.

Ba ngày đã hết, hắn theo lệ tới từ biệt.

Ta đang phê duyệt công văn trong thư phòng, không ngẩng đầu.

“Đi rồi sao?”

“Ừm.”

“Đi đường cẩn thận.”

“Ừm.”

Hắn xoay người đi tới cửa, rồi dừng lại.

“A Loan.”

“Nói đi.”

“Năm sau ta vẫn sẽ tới.”

“Tùy ngươi.”

Hắn im lặng một chút. Sau đó nói một câu trước nay chưa từng nói——

“Cảm ơn nàng vì đã không đóng chặt cánh cửa.”

Bàn tay cầm bút của ta khựng lại trong chốc lát.

Khi ngẩng đầu lên, hắn đã đi rồi.

Ngoài cửa viện chỉ còn lại một bóng lưng, bị ánh nắng mùa thu kéo dài thật dài.

Ta cúi đầu tiếp tục phê duyệt công văn.

Không biết từ lúc nào, khóe môi đã hơi cong lên.

Rất nhạt.

Cũng chỉ một chút như vậy.

——

Ngoài cửa sổ, lá phong lả tả rơi xuống.

Ngọn nến trên bàn cháy ổn định.

Trong hộp trang điểm, hai cây trâm nằm cạnh nhau.

Ngoài phòng truyền tới tiếng hô khi luyện quyền của nhi tử, hòa cùng tiếng đọc sách sang sảng của đệ tử Thái phó đang dạy thằng bé.

Ta đặt bút xuống, vươn vai một cái.

Đi tới bên cửa sổ, đẩy cửa ra.

Gió Bắc Cảnh ùa thẳng vào mặt.

Lạnh lẽo, mãnh liệt, tự do.

Ta hít sâu một hơi.

Sau đó đóng cửa sổ lại, trở về trước án, tiếp tục xử lý đống công vụ chất cao như núi.

Việc cày cấy mùa xuân của ba châu Bắc Cảnh, điều chỉnh thuế quan giao thương, quân nhu tiếp tế cho mùa đông——

Từng việc từng việc, đều là những chuyện phải bận tâm.

Nhưng mỗi một việc đều khiến lòng người vững vàng.

Đều thuộc về ta.

Không một ai có thể cướp đi.

Ta đặt bút viết xuống.

Nét mực đen đậm, mạnh đến thấm tận mặt sau trang giấy.

Cây hòe được di thực ngoài cửa sổ lại cao thêm một đoạn.

Đến đầu xuân năm sau, có lẽ đã có thể nở hoa rồi.

(TOÀN VĂN HOÀN)