SAU LY HÔN TÔI MANG THAI BA

Tôi hỏi các con. Cả ba đồng ý vì tò mò về bà nội. Tôi nói rõ sẽ rời đi ngay khi có người khiến chúng khó chịu.

Bữa tối lúc đầu khá yên bình. Thẩm phu nhân chuẩn bị ghế nhỏ, thức ăn ít gia vị và cả món mì Tử Ngữ thích. Bà không ép các con gọi mình bằng gì. Tôi tưởng mọi chuyện có thể trôi qua.

Rồi một người đàn ông lớn tuổi từ thư phòng bước ra. Thẩm lão gia, cha của hai anh em. Ông nhìn ba đứa nhỏ, cười hài lòng.

“Đúng là người nhà họ Thẩm.

Cái tên Tô Tử An, Tô Tử Mặc… nghe không thuận tai.”

Tôi đặt đũa xuống.

“Các con quen tên mình.”

“Về nhà rồi sửa giấy tờ.

Trẻ nhỏ thích nghi nhanh.”

Dật Trần lên tiếng: “Bố, con đã nói không bàn chuyện đó.”

Ông quay sang tôi.

“Cô Tô, cô cũng nên nghĩ tới tương lai chúng.

Chúng tôi có thể cho ba đứa những thứ cô không thể.”

Tử An nắm tay em gái dưới gầm bàn. Tôi đứng dậy.

“Cảm ơn bữa tối.

Các con, về nhà thôi.”

Thẩm phu nhân vội nói: “Tôi không biết ông ấy sẽ nói như vậy.”

“Tôi tin bà.”

Tôi nhìn ông lão.

“Nhưng không ai được gọi nhà của các con là nơi khác chỉ vì muốn đổi họ chúng.”

Thẩm lão gia đập bàn: “Cô đã cầm tiền…”

“Bố.”

Lần này người cắt ngang là Hoài Cảnh. Anh đứng ở cửa phòng ăn từ lúc nào, giọng rất thấp.

“Bố đã nói đủ.”

“Con đứng về phía người ngoài?”

“Con đứng về phía ba đứa trẻ đang sợ.”

Tôi cúi xuống, thấy Tử Ngữ mím môi, con thỏ bông bị siết đến méo tai. Tôi dắt chúng đi. Dật Trần theo ra tận xe.

“Anh xin lỗi.

Anh không biết ông ấy về sớm.”

“Em nghe rồi.

Lần sau chỉ gặp các con ở nơi em đồng ý.”

“Được.”

Tử An hạ cửa kính.

“Bố.”

Anh lập tức cúi xuống.

“Con không đổi họ.”

“Bố biết.

Con không cần đổi.”

“Ông nội bảo mẹ không cho chúng con đủ thứ.”

“Ông nói sai.

Mẹ đã cho các con một gia đình.”

Xe rời đi. Qua kính chiếu hậu, tôi thấy Dật Trần vẫn đứng tại chỗ, bên cạnh là Hoài Cảnh. Hai anh em không nói với nhau câu nào.

11. Cuốn sổ màu xanh

Hoài Cảnh hẹn tôi ở văn phòng luật sư của anh. Tôi vốn định từ chối, nhưng anh gửi kèm bản scan một trang tài liệu có chữ ký của Vi Vi và mã số của dự án phố cảng.

Trong phòng họp, anh đẩy sang một cuốn sổ bìa xanh.

“Đây là hồ sơ kiểm toán nội bộ của Lâm thị.

Tôi mua lại khoản nợ của công ty họ năm ngoái. Họ đã đưa một phần tiền dự án qua nhà cung cấp vật liệu sân sau.”

Tôi lật vài trang. Tên công ty trên hóa đơn khớp với nhà cung cấp tôi vừa từ chối.

“Vì sao anh đưa tôi xem?”

“Cô là bên thiết kế.

Nếu họ thay vật liệu và dùng bản vẽ của cô quảng bá, người đầu tiên bị khách hàng truy trách nhiệm sẽ là cô.”

“Anh có thể đưa cho hội đồng Minh Thành.”

“Tôi đã làm.

Đây là bản cô cần để bảo vệ mình.”

Tôi khép cuốn sổ.

“Anh giúp tôi vì những đứa trẻ?”

“Ban đầu tôi muốn biết chúng có phải cháu mình không.”

Anh ngừng lại.

“Sau đó tôi thấy cô tự mình xử lý cuộc họp, bảo vệ đội của cô và các con.

Tôi nghĩ cô cần thông tin này.”

“Chỉ vậy?”

Anh nhìn tôi lâu hơn mức cần thiết.

“Tôi chưa đủ thân để nói điều khác.”

Một câu trả lời thẳng thắn khiến tôi chẳng biết đáp sao.

Trước lúc ra về, tôi hỏi: “Anh với Dật Trần có thật sự bất hòa?”

“Có.”

“Vậy anh đưa bằng chứng chống lại nhà cung cấp mà công ty cậu ấy chọn, có phải cũng là cách…”

“Là cách ngăn một công trình dùng vật liệu kém.”

Hoài Cảnh nói.

“Tôi không dùng cô hay các cháu để thắng em trai.”

Tôi nhìn anh.

“Tôi sẽ tự kiểm tra chứng cứ.”

“Cô nên làm vậy.”

Những ngày sau, đội pháp lý của tôi đối chiếu hóa đơn, mẫu vật liệu và thư chào giá. Mọi thứ đủ để yêu cầu thay nhà cung cấp, nhưng chưa đủ kết luận Vi Vi trực tiếp chỉ đạo tung ảnh bọn trẻ. Tôi giữ hai việc tách biệt. Công trình phải được sửa; chuyện riêng phải có bằng chứng riêng.

Tối muộn, tôi nhận tin từ một số lạ: Cô đừng tin bất cứ người họ Thẩm nào. Người cô nghĩ đang giúp cô đã biết về các con từ trước.

Kèm theo là bức ảnh chụp Hoài Cảnh đứng ngoài trung tâm trẻ em một tuần trước ngày chúng tôi gặp ở sân bay.

Tôi nhìn ngày tháng trên ảnh, lòng lạnh đi.

12. Lời nói dối ở sân bay

Sáng hôm sau tôi đem bức ảnh đến gặp Hoài Cảnh.

“Anh nói trước hôm ấy không biết tôi.”

Anh xem ảnh, gương mặt thay đổi.

“Tôi đã đến trung tâm đó.”

“Để làm gì?”

“Gặp giám đốc của họ.

Quỹ tôi tài trợ chương trình miễn phí cho trẻ em.”

“Vậy anh nhìn thấy ba con tôi?”

“Tôi thấy chúng từ xa.

Tôi nhận ra Tử Mặc giống Dật Trần, rồi hỏi tên trên bảng đăng ký. Nhân viên không nói. Ở sân bay tôi nhìn thẻ hành lý và biết họ cô.”

Tôi ngồi im.

“Tại sao hôm ấy anh bảo trước đây không biết?”

“Vì tôi chưa từng gặp cô.

Nhưng tôi đã nghi ngờ về các cháu.”

“Anh để tôi hiểu theo nghĩa khác.”

“Đúng.

Tôi xin lỗi.”

Anh không biện hộ thêm. Sự im lặng ấy không cứu được lời nói dối, nhưng cũng không làm tôi tức hơn. Tôi đứng dậy.

“Tôi muốn có khoảng cách.

Chuyện công việc, anh trao đổi qua luật sư.”

“Được.”

Trên đường về, Vi Vi gọi đến.

“Cậu nhận được ảnh rồi?”