Ngày Tốt Nghiệp

“Mẹ, bao giờ bố mẹ con về?”

Tôi quỳ xuống trước mặt con.

Đây là lần đầu tiên tôi không dùng một câu chuyện cổ tích để né tránh.

“Bố mẹ Ninh Ninh đã đến một nơi rất xa.

Họ không thể trở về, nhưng họ yêu con nhất trên đời.”

Con bé chớp mắt.

“Vậy mẹ là ai?”

Tôi nghẹn giọng.

“Mẹ là dì của con.”

“Dì không phải mẹ sao?”

“Nếu con muốn, dì vẫn sẽ là mẹ.”

Kỷ Ninh lập tức ôm cổ tôi.

“Con muốn.”

Tôi ôm con bé, nước mắt thấm vào mái tóc mềm mại.

Hạ Minh quay mặt lau mắt.

Giang Dự Phong đứng ở phía sau, từ đầu đến cuối không bước tới phá vỡ khoảnh khắc ấy.

Sau khi rời nghĩa trang, anh mới đưa cho tôi một tập hồ sơ.

“Đây là gì?”

“Quỹ tín thác của Ninh Ninh.”

Tôi nhíu mày.

“Tôi không cần tiền của anh.”

“Không phải tôi cho.”

“Vậy ai?”

“Khoản bồi thường thu hồi từ tài sản của Đông Viễn.

Hạ Thành là người tố giác và là nạn nhân. Đây là phần con bé xứng đáng được nhận.”

Tôi mở hồ sơ. Tất cả đều đứng tên Kỷ Ninh, do tôi và Hạ Minh đồng giám sát cho đến khi con bé trưởng thành.

Không có bất kỳ điều kiện nào liên quan đến Giang Dự Phong.

Anh đã sắp xếp mọi thứ, nhưng không dùng nó để đổi lấy sự biết ơn.

Tôi khép tập hồ sơ.

“Cảm ơn.”

“Không cần.”

“Tôi cảm ơn vì anh đã giúp tìm lại sự thật.”

Anh nhìn tôi.

“Vậy em có thể cho tôi một phần thưởng không?”

Tôi lập tức cảnh giác.

“Anh muốn gì?”

“Một cơ hội.”

“Cơ hội gì?”

“Theo đuổi em lại từ đầu.”

12

Tôi nhìn anh, không lập tức từ chối.

Giang Dự Phong dường như nhận ra đây đã là tiến bộ rất lớn, nên cũng không thúc ép.

“Em có thể đặt điều kiện.”

“Điều kiện nào anh cũng đồng ý?”

“Trong phạm vi không vi phạm pháp luật.”

“Thứ nhất, không được dùng chức vụ, tiền bạc hay bất kỳ mối quan hệ nào gây ảnh hưởng đến công việc của tôi.”

“Được.”

“Thứ hai, không được tự ý xuất hiện ở trường của Ninh Ninh, không được lấy lòng con bé để tác động đến tôi.”

Anh chần chừ một chút mới gật đầu.

“Được.”

“Thứ ba, tôi có quyền dừng lại bất cứ lúc nào.”

Lần này anh im lặng lâu hơn.

“Nếu em dừng, tôi có được hỏi lý do không?”

“Được hỏi, nhưng tôi có quyền không trả lời.”

Anh khẽ cười.

“Kỷ Tình, em đang ký hợp đồng bất bình đẳng với tôi.”

“Anh có thể không ký.”

“Tôi ký.”

Anh đưa tay ra trước mặt tôi.

“Hợp tác vui vẻ.”

Tôi nhìn bàn tay ấy, cuối cùng vẫn bắt lấy.

“Chỉ là cho anh cơ hội, không có nghĩa tôi đã đồng ý quay lại.”

“Tôi hiểu.”

Sau đó tôi mới phát hiện, Giang Dự Phong thật sự có thể trở thành một người rất kiên nhẫn.

Anh không gửi hoa đến nhà, bởi tôi từng nói không thích những thứ quá phô trương.

Anh cũng không lái xe chờ dưới công ty mới của tôi mỗi ngày.

Mỗi tuần, anh chỉ gửi đúng một tin nhắn:

“Cuối tuần em có thời gian ăn một bữa cơm không?”

Nếu tôi nói không, anh sẽ trả lời:

“Được, tuần sau tôi hỏi lại.”

Nếu tôi đồng ý, anh luôn để tôi chọn thời gian và địa điểm.

Lần hẹn đầu tiên, tôi chọn một quán mì nhỏ gần trường đại học.

Anh mặc vest ngồi giữa những sinh viên ồn ào, đầu gối gần như chạm vào chiếc bàn thấp, trông hoàn toàn không phù hợp.

Tôi hỏi:

“Anh không thấy mất mặt à?”

“Năm đó em có thể ngồi đây ăn cùng tôi, bây giờ tôi lại không thể?”

“Năm đó một bát mì mười hai tệ.

Bây giờ anh ăn một bữa có thể bằng tiền thuê nhà cả tháng của người khác.”

“Cho nên tôi càng cần nhớ một bát mì mười hai tệ có vị thế nào.”

Anh bẻ đôi đôi đũa dùng một lần, đưa cho tôi.

“Hơn nữa, đồ ăn đắt không có nghĩa ngon.”

Tôi ăn được nửa bát, anh bỗng nói:

“Tôi đã bán căn hộ năm đó.”

Tôi dừng đũa.

“Tại sao?”

“Mỗi lần trở về đều nhớ đến câu mình đã nói.”

“Anh không cần tự hành hạ.”

“Không phải hành hạ.”

Anh nhìn làn khói bốc lên từ bát mì.

“Chỉ là căn nhà ấy giữ quá nhiều ký ức, nhưng người cùng tôi tạo ra chúng lại không còn ở đó.”

Tôi không nói gì nữa.

Lần hẹn thứ hai, anh đưa tôi tới một triển lãm ảnh.

Lần thứ ba, chúng tôi đi siêu thị mua quà sinh nhật cho Vệ Duệ.

Đến lần thứ tư, Kỷ Ninh biết tôi ra ngoài với “chú cao”, nhất quyết đòi đi theo.

Tôi tưởng Giang Dự Phong sẽ vui.

Nhưng anh lại hỏi con bé rất nghiêm túc:

“Mẹ cháu đã đồng ý chưa?”

Kỷ Ninh lắc đầu.

“Vậy cháu phải hỏi mẹ trước.”

Con bé quay sang ôm chân tôi.

“Mẹ cho con đi với.”

Tôi nhìn Giang Dự Phong.

Anh đứng cách hai mẹ con một khoảng vừa phải, rõ ràng rất mong chờ nhưng không hề lên tiếng giúp con bé năn nỉ.

Tôi gật đầu.

“Chỉ lần này.”

Kỷ Ninh reo lên.

Chúng tôi đưa con bé đến thủy cung.

Giang Dự Phong có thể xử lý một cuộc họp hàng trăm triệu mà không đổi sắc mặt, nhưng lại hoàn toàn bó tay trước một đứa trẻ ba tuổi đòi mua con cá voi nhồi bông lớn hơn cả người mình.

Anh nhìn giá rồi định quẹt thẻ.

Tôi ngăn lại.

“Không được nuông chiều.”

Anh lập tức cất thẻ.

Kỷ Ninh kéo tay anh, chớp đôi mắt long lanh.

“Chú cao…”

“Mẹ cháu nói không được.”

“Nhưng cháu thích.”

Anh ngồi xuống, suy nghĩ như đang đàm phán hợp đồng.

“Chúng ta có thể chụp ảnh cùng nó.

Sau đó chú mua cho cháu một con nhỏ hơn.”

“Tại sao?”

“Vì nhà cháu ở tầng sáu, mẹ cháu phải ôm nó lên rất mệt.”

Kỷ Ninh suy nghĩ rồi gật đầu.

“Vậy mua con nhỏ.”

Tôi đứng bên cạnh, bất giác mỉm cười.

Giang Dự Phong ngẩng lên đúng lúc nhìn thấy.

Anh không nói gì, nhưng ánh mắt dịu đi.

Buổi tối, sau khi đưa chúng tôi về, anh đứng ngoài cửa không có ý định bước vào.

Kỷ Ninh ôm cá voi nhỏ, hỏi: