NGÀY ĐẦU GẢ VÀO QUỐC CÔNG PHỦ, BÀ MẪU NẮM TAY BẢO TA ĐỪNG SỢ

Ngày mừng thọ, trước cổng phủ xe ngựa nườm nượp không dứt.

Ta đứng dưới mái hiên, nhìn đám hạ nhân tất bật qua lại như thoi đưa.

Bà mẫu bước tới bên cạnh, đưa tay chỉnh lại chiếc trâm cài bên thái dương cho ta: “Những năm qua, con vất vả quá rồi.”

Ta mỉm cười: “Mẫu thân cũng vất vả nhiều ạ.”

Người đưa mắt nhìn ra giữa sân.

Sáu đứa trẻ mặc y phục cùng một màu sắc tương đồng, đang tíu tít vây quanh lấy Quốc Công gia.

Quốc Công gia hôm nay ăn vận vô cùng tươm tất, tinh thần phấn chấn, râu tóc được tỉa tót gọn gàng.

Thế nhưng vừa thấy Lý Noãn nhào tới, chút uy nghiêm của ông liền tan biến sạch trơn.

Ông cúi người bế bổng con bé lên: “Ai da, cục cưng bé bỏng của tổ phụ!”

Lý Thịnh lập tức ôm chầm lấy chân ông: “Con cũng là cục cưng!”

Lý Diệu miệng vẫn còn ngậm miếng bánh ngọt: “Con nữa.”

Lý Ninh liếc mắt nhìn đám đệ đệ một cái: “Mấy người mau tụt xuống hết đi, tổ phụ còn phải tiếp khách đấy!”

Lý Chiêu gật đầu đồng tình: “Đại muội muội nói rất phải.”

Lý An đứng bên cạnh bồi thêm một câu: “Tổ phụ lúc nãy lén ăn trộm hai viên kẹo ngọt kìa.”

Sắc mặt Quốc Công gia cứng đờ lại.

Cả sân người thảy đều bật cười nghiêng ngả.

Sau khi quan khách an tọa vào tiệc, lũ trẻ đồng loạt bước ra dập đầu bái thọ Quốc Công gia.

Sáu giọng nói non nớt, ngây thơ cùng đồng thanh cất lên giòn giã:

“Chúc tổ phụ phúc như Đông Hải, thọ tỷ Nam Sơn!”

Khóe mắt Quốc Công gia lập tức đỏ hoe ngay tại chỗ.

Có vị khách cười chúc mừng: “Quốc Công gia có được phúc khí thế này, quả là độc nhất vô nhị khắp chốn kinh thành!”

Quốc Công gia chắp tay đáp lễ: “Thảy đều nhờ vào phúc phận của con dâu ta cả đấy.”

Trên bàn tiệc lại có kẻ phụ họa: “Thiếu phu nhân quả thực đúng là người vượng phu vượng gia!”

Lời này nếu là mấy năm trước, trong lòng ta ắt sẽ thấy khó chịu, gợn sóng.

Thế nhưng hôm nay, ta chỉ khẽ mỉm cười cho qua chuyện.

Quốc Công gia lại khoát tay lia lịa:

“Không phải là vượng.”

“Mà là do nó biết cách sống, biết cách vun vén cho tròn trịa cuộc đời.”

“Lý gia ta có được ngày hôm nay, không phải vì con bé biết sinh con đẻ cái.”

“Mà là vì chúng ta chưa bao giờ chỉ coi nó là một người biết đẻ!”

Cả đại sảnh bỗng chốc im phăng phắc một thoáng.

Sau đó mọi người đều gật đầu lia lịa tán thưởng, khâm phục.

Ta nhìn Quốc Công gia, trong lòng dâng lên một dòng cảm xúc ấm áp vô ngần.

Những năm qua, ông từ một vị Quốc Công gia khắc khoải mong ngóng mụn con nối dõi hương hỏa, đã biến thành một người ông sẵn sàng kiệu cháu gái nhỏ lên đỉnh đầu nô đùa.

Bà mẫu từ một Đương gia phu nhân dịu dàng, đã biến thành chỗ dựa vững chắc sẵn sàng đập bàn mắng mỏ bất cứ kẻ nào dám ức hiếp ta.

Lý Thừa Nghiễn vẫn là Lý Thừa Nghiễn của năm nào.

Chỉ có điều chàng bị sáu đứa trẻ mài giũa đến mức nụ cười nở trên môi nhiều hơn, và cũng biết cách dỗ dành người khác hơn trước rất nhiều.

Tiệc trôi qua được một nửa, lão Thúc công cũng tìm tới.

Ông ta đã già đi trông thấy.

Lúc bước qua cửa, phải có người dìu hai bên.

Quốc Công gia không hề làm khó dễ ông ta, chỉ sai người sắp xếp một chỗ ngồi tử tế.

Lão Thúc công nhìn đàn trẻ con lúc nhúc khắp sân, hồi lâu chẳng thốt nên lời.

Một lát sau, ông ta run run bưng chén rượu bước tới trước mặt ta:

“Năm xưa… là do ta hồ đồ.”

Ta nhìn ông ta.

Giọng ông ta trầm xuống, nghẹn ngào:

“Con cái không phải là đồ vật.”

“Ngươi… nói rất đúng.”

Ta nhận lấy chén trà trên bàn, chứ không nhận chén rượu: “Thúc công có thể nghĩ thông suốt được, đó là chuyện tốt lành.”

Ông ta cười khổ: “Hơi muộn màng rồi.”

Ta đáp: “Chưa muộn đâu ạ.”

Ít nhất thì ông ta đã không còn nhắc tới chuyện quá kế nữa.

Ít nhất thì người trong tộc giờ đây cũng đã hiểu rõ: Con cái không phải là thứ phúc khí để tông tộc tùy tiện đem ra chia chác, tranh đoạt.

Lúc tiệc thọ tàn, chân trời đã buông xuống ánh ráng chiều đỏ rực.

Sáu đứa trẻ chơi đùa mệt nhoài, nằm ngả nghiêng ngủ say sưa trên chiếc sập mềm.

Lý Thừa Nghiễn bước lại gần, cẩn thận đắp lại áo choàng cho Lý Noãn.

Ta nhìn chàng: “Mệt không?”

Chàng cười: “Nàng hỏi loại mệt nào?”

Ta đáp: “Nỗi mệt nhọc khi nuôi sáu đứa trẻ.”

Chàng nói: “Mệt chứ.”

“Nhưng ta cam tâm tình nguyện.”

Ta cũng bật cười theo chàng.

Quốc Công gia ngồi giữa sân, trong lòng đang ôm đứa nhỏ nhất là Lý Noãn.

Lý Noãn ngủ say sưa, hai má tròn xoe phúng phính.

Ông cúi đầu ngắm nhìn con bé, cười đến mức không khép nổi miệng:

“Phúc khí của Lý gia ta, thảy đều do nha đầu này mang tới cả!”

Ta bước lại gần: “Phụ thân, câu này người đã nói suốt ba năm nay rồi đấy ạ.”

Ông ngẩng đầu nhìn ta: “Ta còn phải nói thêm nhiều năm nữa!”