MẮNG THẾ TỬ GIỮA PHỐ, HÔM SAU HẮN MANG 88 RƯƠNG SÍNH LỄ ĐẾN CƯỚI TA

Khi đêm xuống, Hầu phủ đã bị bao vây kín mít, ánh lửa bên ngoài hắt lên giấy cửa sổ, chập chờn lay động khiến lòng người chẳng thể yên.

Chúng ta quây quần trong thư phòng, bàn bạc xem còn cách nào cứu vãn tình thế.

Ta bắt đầu hối hận, nhớ lại lúc mình đứng trước mặt dì, chỉ muốn mắng cho thật hả giận mà chẳng nghĩ đến chuyện sau đó.

Nếu khi ấy ta nhẫn nhịn thêm một chút, có lẽ mọi chuyện đã không đi đến bước này.

Công công dường như nhìn thấu tâm tư ta, lên tiếng an ủi:

“Minh Thụy, đừng tự trách, băng đóng ba thước đâu phải chỉ vì một ngày lạnh.”

“Bệ hạ muốn thanh toán Bùi gia, cũng chẳng phải ý nghĩ mới có trong một hai ngày.”

“Nền móng nhà chúng ta vững chắc, gia tộc lớn mạnh, quan hệ với các thế lực trong triều lại chằng chịt, Bệ hạ kiêng kỵ cũng là chuyện bình thường.”

“Vinh quang năm xưa lão Hầu gia theo Tiên Hoàng chinh chiến thiên hạ, đến hôm nay đã sớm bị thời gian bào mòn, chẳng thể mãi dựa vào đó để bảo toàn cả nhà.”

Ông ngẩng nhìn bầu trời đêm đen kịt, trầm mặc một lúc mới nói:

“Để ta nghĩ cách, rồi sẽ phải tìm được một con đường.”

10

Nhưng trong tình cảnh ấy, còn có thể nghĩ ra cách gì đây?

Tất cả thư từ, bút ký cùng sách vở trong thư phòng Bùi Hoài Cẩn đều đã bị tịch thu, chúng ta muốn tìm chút manh mối cũng chẳng biết bắt đầu từ đâu.

Hầu phủ bị vây kín như thùng sắt, đến một con ruồi cũng khó bay ra ngoài, càng không cần nói đến chuyện truyền tin cầu viện.

Chỉ có một điều, tất cả chúng ta đều vô cùng chắc chắn: trong phủ có nội gián.

Dựa vào thế lực của Triệu Trọng Phủ, hắn không thể tự mình vươn tay đến tận hậu viện Hầu phủ, lấy được những thư từ vốn cất trong thư phòng.

Từ lúc Lưu Tâm Dao bị đưa đi cho đến khi thư từ của Bùi Hoài Cẩn bị tiết lộ, mọi chuyện diễn ra dồn dập, chẳng để chúng ta có lấy một khoảng thở.

Bà bà bắt đầu rà soát từng hạ nhân trong phủ, từ công việc đang làm, gia thế, lai lịch đến những điểm yếu có thể khiến họ bị người khác nắm giữ.

Người đầu tiên bị nghi ngờ là đại nha hoàn Tâm Liên, người phụ trách thư phòng của Bùi Hoài Cẩn.

Cha mẹ nàng là gia sinh tử bên nhà mẹ đẻ bà bà, sau đó theo bà vào Hầu phủ làm người hầu trong của hồi môn.

Nàng lại thân quen với dì, bởi vậy xét về quan hệ lẫn cơ hội tiếp xúc, đều là người đáng nghi nhất, cũng dễ bị đối phương mua chuộc nhất.

Bà bà đóng cửa thẩm vấn Tâm Liên suốt hai ngày, nàng khóc đến khản giọng mà vẫn nhất quyết không nhận.

“Phu nhân, nô tỳ đã hầu hạ bên cạnh người mười năm, người đối đãi với nô tỳ thế nào, nô tỳ đều ghi nhớ trong lòng.”

“Sau đó, người phân nô tỳ đến thư phòng Thế tử gia làm những việc nhẹ nhàng, nô tỳ biết đó không chỉ là thương nô tỳ, mà còn giao cho nô tỳ một phần tín nhiệm.”

“Được người tin tưởng như vậy, sao nô tỳ có thể làm chuyện phản chủ cầu vinh, quay lại hại cả Hầu phủ?”

Nàng dập đầu thật mạnh, giọng khản đặc nhưng lời nói vẫn rõ ràng.

“Làm nô tài, người muốn đ/ánh hay phạt thế nào, nô tỳ cũng cam tâm chịu.”

“Nhưng nếu phải mang nỗi oan phản chủ ấy, nô tỳ nguyện lấy cái ch/ết để tạ tội.”

Bà bà đã ở bên nàng nhiều năm, hiểu rõ tính tình, cũng biết dáng vẻ nàng mỗi khi sợ hãi hoặc giấu giếm điều gì.

Người có tật giật mình thường càng giải thích càng lộ sơ hở, khó giữ được sự cứng rắn từ đầu đến cuối.

Nhưng Tâm Liên không hề chột dạ, dù bị hỏi đi hỏi lại vẫn chẳng có lấy một chút né tránh.

Bởi vậy, bà bà đổi cách, ngồi xuống tâm sự thật lòng với nàng, cùng cẩn thận nhớ lại từng việc đã xảy ra.

Cuối cùng, chúng ta phát hiện ngay cả Tâm Liên cũng đã trúng kế.

Vài ngày trước khi Hầu phủ xảy ra chuyện, nàng đột nhiên đau bụng dữ dội, đau đến mức không thể đứng dậy làm việc.

Thu Hà, người phụ trách quét dọn ở cổng trong, thấy vậy liền chủ động nhận làm thay, vào thư phòng dọn dẹp giúp nàng.

Lúc ấy, Tâm Liên quả thật từng thoáng nghi ngờ, nhưng rồi lại tự gạt ý nghĩ ấy đi.

Đến tên mình mà Thu Hà còn không biết viết, những thứ quan trọng trong thư phòng đối với nàng ta chẳng khác nào người mù thắp đèn, chỉ phí sáp.

Nàng ta vốn không biết chữ.

Nhưng nàng ta biết trộm, mà những lá thư ấy đâu cần người lấy phải đọc hiểu mới có thể mang ra ngoài.

Người gác cổng kể rằng, cứ trước giờ Hợi mỗi tối, Thu Hà đều đi qua cửa phụ, nói là ra ngoài bốc thuốc cho người cha đang bệnh nặng.

Chúng ta lập tức xông vào phòng Thu Hà, nhưng thứ chờ đợi bên trong chỉ là thân thể nàng ta nằm thẳng đơ trên giường.

Nàng ta đã uống th/uốc đ/ộc t/ự v/ẫn, manh mối vừa lần ra được cũng theo đó đứt đoạn.

Tâm Liên tự nhận mình sơ suất trong công việc, chủ động xin bị nhốt vào phòng chứa củi chờ xử lý.

Nhưng đến lúc này, có nhốt nàng hay không cũng chẳng còn quan trọng nữa.