Lương Năm 1.000.000 Tệ Chỉ Còn 2.000 Tệ

Những người đang xếp hàng lập tức không vui.

“Chúng tôi uống một bát canh cũng phạm pháp sao?”

“Người ta có đầy đủ hóa đơn, sao lại không được bán?”

“Tối qua Tinh Châu hại khách, hôm nay lại chạy tới chặn một căn bếp nhỏ, không thấy mất mặt à?”

Đường Mạn bị mắng đến xanh mặt.

Cô ta lấy điện thoại ra: “Chủ tịch Trình, hiện trường không chịu phối hợp.”

Giọng nói trầm thấp từ đầu dây bên kia vọng ra, những người đứng gần đều nghe được đôi chút.

“Bảo người kiểm tra cứ làm theo quy định.”

Cô ta bật loa ngoài: “Chủ tịch Trình nói rồi, cứ làm theo quy định.”

Người kiểm tra nhíu mày: “Chúng tôi vốn đang làm theo quy định. Địa điểm này không phù hợp để kinh doanh lâu dài, yêu cầu trong hôm nay phải tiến hành chỉnh sửa. Những món đã chế biến hôm nay, sau khi kiểm tra tại chỗ, chưa phát hiện vấn đề rõ ràng.”

Đường Mạn sốt ruột: “Như vậy sao được?”

Đối phương nhìn cô ta: “Cô đang dạy chúng tôi làm việc sao?”

Đường Mạn lập tức im miệng.

Chị lễ tân lập tức hét lớn: “Nghe thấy chưa? Hôm nay vẫn được uống. Xếp hàng!”

Đám đông nhanh chóng náo nhiệt trở lại.

Đường Mạn đứng im tại chỗ, như vừa bị cả nồi canh nóng hắt lên người.

Cô ta đi tới trước mặt tôi, hạ giọng nói: “Cô tưởng như vậy là thắng rồi sao?”

Tôi đáp: “Ít nhất hôm nay tôi chưa thua.”

Cô ta bỗng bật cười: “Hứa Tri Ý, những thứ sư phụ cô để lại, cô giữ nổi sao?”

Chiếc muôi trong tay tôi khựng lại.

Đường Mạn bắt được phản ứng ấy, lập tức đắc ý hơn.

“Tối qua Chủ tịch Trình đã cho người điều tra. Năm đó Hứa Hoài Sơn đóng cửa quán không chỉ vì bệnh. Ông ta từng nợ một khoản tiền, sau này quyền đòi nợ rơi vào tay đối tác của Tinh Châu. Những công thức cũ trong tay cô, có lẽ từ lâu đã không còn thuộc về cô nữa.”

A Kiều tức giận nói: “Cô nói bậy.”

Đường Mạn nhìn tôi: “Ba giờ chiều, tới trụ sở Tinh Châu. Nếu cô không đến, chúng tôi sẽ trực tiếp làm thủ tục xử lý hồ sơ cũ của Tư Phòng Hứa Gia. Đến lúc đó đừng khóc.”

Sau khi cô ta rời đi, nồi canh trên bếp vẫn sôi sùng sục.

A Kiều dè dặt hỏi: “Cô Hứa, những gì cô ta nói là thật sao?”

Tôi không trả lời ngay.

Chị lễ tân cũng ghé lại: “Cô gái, sư phụ cô thật sự từng nợ tiền bọn họ sao?”

Tôi lau vết canh trên mép bếp: “Từng nợ.”

Sắc mặt A Kiều lập tức xám đi.

Tôi nhìn về phía đầu hẻm nơi Đường Mạn vừa rời khỏi: “Nhưng không phải nợ Tinh Châu.”

Ba giờ chiều, tôi đến trụ sở chính của Tinh Châu.

Lần này không phải phòng họp, mà là phòng tiếp khách trên tầng cao nhất.

Trình Vạn Sơn ngồi sau chiếc bàn dài, Thẩm Tranh đứng bên trái ông ta, Đường Mạn đứng bên phải.

Trên bàn đặt một chiếc hộp giấy da bò.

Nhìn thấy tôi, Đường Mạn mỉm cười ung dung: “Cô thật sự đến rồi.”

Trình Vạn Sơn đẩy chiếc hộp về phía trước một chút: “Cô Hứa, bên trong là hồ sơ chuyển nhượng khoản nợ của Tư Phòng Hứa Gia năm xưa. Trước khi qua đời, sư phụ cô vẫn chưa trả hết nợ, những công thức cũ từng được đăng ký làm một phần tài sản dùng để cấn trừ.”

Tôi nhìn chiếc hộp: “Ai là người làm thủ tục đăng ký?”

Thẩm Tranh nói: “Giấy trắng mực đen, cô không đọc hiểu sao?”

Tôi không động vào chiếc hộp.

“Tôi muốn gặp người phụ trách thủ tục năm đó.”

Đường Mạn cười khẩy: “Người của hai mươi năm trước, cô muốn gặp là gặp được sao?”

Cánh cửa bên hông phòng tiếp khách mở ra, một ông lão ngồi trên xe lăn được đẩy vào.

Tóc ông đã bạc trắng, trong tay vẫn nắm chặt một chiếc đồng hồ quả quýt cũ.

Trình Vạn Sơn nhìn tôi: “Ông ấy họ Mạnh, năm xưa là người thay chủ nợ xử lý thủ tục dùng tài sản của Tư Phòng Hứa Gia để cấn nợ. Cô có gì muốn hỏi thì cứ hỏi đi.”

Ông lão ngẩng đầu nhìn tôi, đôi mắt đã đục mờ.

“Cô là gì của Hứa Hoài Sơn?”

“Đồ đệ.”

“Đồ đệ à.” Ông lão ho hai tiếng, “Món canh của ông ấy, về sau không còn ai nấu được nữa.”

Trình Vạn Sơn mất kiên nhẫn: “Ông Mạnh, nói chuyện chính đi.”

Ông lão lấy từ trong ngực ra một tờ biên nhận đã ngả vàng: “Hứa Hoài Sơn từng ký. Công thức cũ, biển hiệu và dụng cụ trong quán đều được dùng làm tài sản bảo đảm cho khoản nợ.”

Đường Mạn lập tức cầm tờ biên nhận đưa đến trước mặt tôi.

“Nhìn rõ chưa? Tài sản bảo đảm.”

Tôi nhìn dòng chữ trên đó rồi hỏi ông lão: “Khoản tiền ấy đã được trả chưa?”

Chiếc đồng hồ quả quýt trong tay ông lão khép lại một tiếng cạch.

Sắc mặt Trình Vạn Sơn khẽ thay đổi.

Thẩm Tranh lập tức cướp lời: “Nếu đã trả hết thì khoản nợ đâu thể được chuyển nhượng đến tận bây giờ.”

Ông lão chậm rãi nói: “Đã trả rồi.”

Phòng tiếp khách lập tức im phăng phắc.

Đường Mạn cao giọng: “Ông Mạnh, tuổi ông đã cao, có phải nhớ nhầm rồi không?”

Ông lão ngẩng đầu: “Tôi không nhớ nhầm. Hứa Hoài Sơn bán căn nhà tổ, mang tiền đến tận tay tôi. Chính tôi đã viết giấy xác nhận thanh toán hết nợ cho ông ấy.”

Bàn tay Trình Vạn Sơn đang lần chuỗi hạt bỗng khựng lại.

Trán Thẩm Tranh bắt đầu đổ mồ hôi: “Giấy xác nhận thanh toán đâu?”

Ông lão nhìn tôi: “Bị người khác lấy đi rồi.”

Tôi hỏi: “Ai?”

Ánh mắt ông lão chậm rãi rơi xuống người Trình Vạn Sơn.

“Tài xế nhà họ Trình.”

Sắc mặt Trình Vạn Sơn lập tức trầm xuống đến cực điểm.