Lục Hoài Chu, Chiếc Nhẫn Trả Anh

Khóe môi anh ta vẫn là vẻ thờ ơ quen thuộc:

“Cô ấy không phải kiểu người dễ dàng bắt đầu một mối quan hệ mới.”

Ống kính lướt qua Tô Tình — nụ cười cô ta rõ ràng gượng gạo.

Tôi khuấy nhẹ bát cháo sen, bắt chước giọng điệu năm xưa của anh ta, thì thầm:

“Dựa vào đâu mà nghĩ tôi không thể bắt đầu lại?”

Tôi nhớ lại đêm hôm đó — cái đêm anh ta tặng tôi nhẫn đính hôn. Tôi ôm gối ngồi trên sofa trêu chọc:

“Lục Hoài Chu, nếu anh dám làm tôi tổn thương, tôi sẽ về nhà tìm một người môn đăng hộ đối mà cưới.”

Anh ta ôm tôi vào lòng, mũi cọ nhẹ lên xương quai xanh:

“Em nỡ à?”

Ngoài cửa sổ, giọng rao bán hoa lan của người địa phương nhẹ nhàng vang lên, kéo dài theo nhịp gió buổi sớm Tô Châu.

Lúc này, khi đang cầm chiếc bát sứ men ngọc xanh trong tay, tôi cuối cùng cũng hiểu ra một điều — Không phải thanh mai trúc mã nào cũng có thể đi đến cuối cùng.

 Giống như đôi sen cùng cuống trong vườn kia, trông thì tựa vai kề cánh, nhưng rễ của chúng từ lâu đã mọc về hai hướng dưới lớp nước tĩnh lặng.

15.

Hôm đó, sau khi đưa tôi về đến nhà, Thẩm Dục Minh mới rời đi.

Trước khi anh quay người, tôi nhẹ giọng gọi:

“Dục Minh, ngày mai anh có rảnh không?” “Em muốn rủ anh đi xem một bộ phim.”

Ánh mắt anh ánh lên nụ cười dịu dàng: “Được, mai anh đến đón em.”

Sáng hôm sau, anh xuất hiện trước cổng nhà tôi, mang theo cả hương sương sớm trên người.

Vừa ngồi vào ghế phụ, anh đã đưa tôi chiếc bình giữ nhiệt:

“Mẹ anh nấu lê chưng đường phèn. Mùa đổi gió, nên chăm sóc phổi chút.”

Khi đèn trong rạp phim tối lại, tôi lặng lẽ ngước nhìn màn hình lớn.

Trước đây, đi xem phim với Lục Hoài Chu, tôi luôn phải nhường anh chọn mấy bộ phim tài liệu tài chính.

Anh vừa xem vừa xử lý email.

 Còn tôi ngồi bên cạnh, đếm họa tiết trên ghế trong tiếng bắp rang lách tách.

Khi nhạc dạo đầu vang lên, tôi sững người quay sang nhìn —

 Là một bộ phim nghệ thuật ít người biết tới mà ba năm trước tôi từng giới thiệu trên bài viết phê bình.

“Vô tình thấy em từng đăng trên Weibo.” Anh đưa tôi kính 3D, giọng trầm nhẹ: “Hy vọng bây giờ em vẫn thích.”

Lúc ra về, đi ngang qua tường poster, anh dừng lại trước tấm áp phích phim 《Mưa đập lá chuối》 — bộ phim đã giúp tôi được đề cử Thanh Long.

“Thật ra…” Anh nhìn vào tấm ảnh chụp tôi trong vai diễn, khẽ nói: “Mỗi tác phẩm của em, anh đều đã xem qua.”

Nắng hoàng hôn rọi qua bức tường kính, chiếu lên vai anh những vệt sáng dịu dàng.

16.

Nhà họ Thẩm là gia tộc kinh doanh lâu đời tại vùng Giang Nam.

Nhưng Thẩm Dục Minh sau khi học xong ngành luật, lại chọn tự mình mở văn phòng luật riêng.

Là người xuất sắc nhất trong thế hệ mình, gia đình cuối cùng cũng tôn trọng lựa chọn của anh.

“Thế nên,” anh nói, “Em cũng có thể tiếp tục đóng phim.” “Không cần vì bất kỳ ai mà từ bỏ điều em yêu thích.”

Lúc anh nói những lời ấy, ánh mắt phía sau tròng kính thật dịu dàng và chân thành — Khác hẳn với hình ảnh luật sư sắc bén, lẫy lừng trong lời kể của anh trai tôi.

Anh đẩy nhẹ gọng kính:

“Vãn Tinh, anh hy vọng em luôn sống một cách tự do và an yên.”

Đêm đó, trong căn phòng yên tĩnh, tôi liên tục nghĩ về câu nói ấy.

 Tôi từng nghĩ, gia đình như nhà họ Thẩm nhất định sẽ mong con dâu phải an phận, kín đáo.

Nhưng anh lại nói với tôi rằng — Tôi có thể tiếp tục tỏa sáng dưới ánh đèn sân khấu.

Thời mới vào nghề, tôi rất thích chia sẻ những mảnh ghép đời thường lên mạng:

Có lúc lén ăn mì trong phòng trang điểm vì quá đói.

 Có lúc quay hỏng 20 lần rồi ngồi sụp xuống phim trường, khóc đến nhoè cả lớp trang điểm.

 Có lúc lần đầu treo dây cáp, sợ đến mềm cả chân mà vẫn phải giả vờ kiên cường.

Sau này, Lục Hoài Chu nói:

“Vị hôn thê của nhà họ Lục không nên phơi bày bản thân như vậy.”

Tôi liền khóa toàn bộ bài viết, biến mình thành một “phiên bản đoan trang” mà anh ta mong muốn.

Đến tận bây giờ — tôi bỗng bật dậy khỏi giường, tim đập thình thịch.

Thì ra… nhiều năm về trước, anh ấy — Thẩm Dục Minh — đã từng nhìn thấy con người thật nhất của tôi rồi sao?

17.

Phòng tiệc sân vườn ở khách sạn Park Hyatt Tô Châu, bên ngoài là toàn cảnh hồ Kim Kê.

Khi cha mẹ hai bên ngồi vào bàn tròn gỗ tử đàn, phục vụ đang chia phần món ba ba tiềm đường phèn.

Từ khi xác định quan hệ, đây là lần đầu tiên hai bên chính thức bàn chuyện hôn sự.

Mẹ tôi nói nhỏ với tôi rằng, thực đơn hôm nay do chính Dục Minh chỉnh lại đến ba lần.

Phu nhân nhà họ Thẩm mặc váy dài bằng vải tơ tằm Tô Châu, nhẹ nhàng gắp cho tôi miếng thịt xá xíu mật ong:

“Vãn Tinh gầy quá, phải ăn nhiều vào.”

Lúc bà đặt đũa xuống, trên cổ tay tôi đã có thêm một chuỗi vòng ngọc phỉ thúy trong suốt, lấp lánh.

Sau này tôi mới biết, đó là tín vật truyền đời cho con dâu trưởng của nhà họ Thẩm.

“Vãn Tinh ngoài đời còn đẹp hơn trên phim.”

“Khó trách Dục Minh giữ đủ tất cả tác phẩm của con trong phòng làm việc. Cuối cùng cũng chờ được rồi.”

Tôi và Dục Minh đồng thời cúi đầu, mỉm cười uống trà.

Anh khẽ nói với tôi rằng, mẹ anh từng là nghệ sĩ kinh kịch nổi tiếng phương Bắc, vì yêu mà gả vào đất Giang Nam.

Ông Thẩm thương bà cả đời, nên cả nhà cũng chiều chuộng bà thêm vài phần.

Tôi nhìn những cánh trà xanh biếc lơ lửng trong ly bích loa xuân, chợt cảm thấy… Cuộc hôn nhân như thế này, hình như cũng đẹp lắm.

Khi ông Thẩm gọi tôi ngồi xuống bên cạnh, Dục Minh liền đứng dậy kéo ghế.

Ông cụ cố tình nghiêm mặt: “Giờ đã biết bảo vệ người ta rồi hả?”

Nhưng ánh mắt ông — đầy ắp niềm vui và tự hào.

“Con gái nhà họ Lâm.” “Nếu sau này thằng bé này dám làm con buồn, ông sẽ lấy gậy rồng mà gõ đầu nó.”

Tôi đón lấy quả tỳ bà Động Đình đã được ông bóc vỏ, mắt cong cong nở nụ cười:

“Con ghi nhớ rồi ạ.”