HUYNH TRƯỞNG ÉP TA GẢ LÃO VƯƠNG GIA, TA BAN HẮN QUẬN CHÚA TÁM MƯƠI HAI TUỔI

“Mẫu thân, người đã đến rồi!”

Ta nhìn người vừa xuất hiện, thong thả lên tiếng:

“Hôm nay rốt cuộc là ngày gì mà đáng để lão phu nhân đích thân vào cung một chuyến, đến cả kim bài miễn t/ử do Tiên đế ngự ban cũng mang ra rồi?”

Diệp lão phu nhân đứng thẳng lưng, trên mặt hiện rõ vẻ giận dữ, chẳng hề có ý né tránh câu hỏi của ta.

“Thần phụ cũng cả gan muốn hỏi Thái hậu một câu, rốt cuộc con trai thần phụ đã đắc tội với người ở chỗ nào?”

“Người tùy tiện se duyên, cưỡng ép ban hôn cho mệnh quan triều đình như vậy, chẳng phải đã quá mức ức h/iếp người khác rồi sao?”

Tuy tuổi tác đã cao, giọng nói của bà vẫn vang dội, đầy khí lực, từng lời chất vấn đều rõ ràng giữa đại điện.

Các triều thần vừa rồi còn nhỏ giọng bàn tán lập tức im bặt, mấy người đưa mắt nhìn nhau rồi vội vàng cúi đầu xuống, chẳng ai muốn lên tiếng vào lúc này.

Diệp lão phu nhân xuất thân từ dòng dõi thư hương, cả đời coi trọng lễ nghi, luôn cho rằng từng lời nói, cử chỉ đều phải xứng với thanh danh của Diệp gia.

Khi ta vừa trở về Diệp phủ, chỉ vì hành lễ chậm nửa nhịp, bà đã phạt ta đứng dưới mái hiên suốt một canh giờ.

Trong bữa tiệc, ta đáp sai lời của trưởng bối, bà liền bắt ta chép Nữ Giới suốt ba ngày, không cho phép lấy sự vụng về làm cớ thoái thác.

Bà nhìn ta, nghiêm giọng răn dạy:

“Nữ tử vốn phải thận trọng trong lời nói và hành động, không thể nghĩ gì nói nấy, muốn làm gì thì làm.”

“Ngươi lớn lên bên ngoài, quy củ còn kém xa, nếu không chịu sửa đổi thì làm sao có thể bước ra gặp người khác?”

“Nay ta nghiêm khắc dạy dỗ ngươi, cũng là để sau này người ta chịu kính trọng ngươi, chứ không xem thường nữ nhi Diệp gia.”

Khi ấy, ta thật lòng tin rằng bà làm như vậy là vì muốn tốt cho mình.

Dù chép gia quy đến cổ tay mỏi nhừ, ta cũng chưa từng oán trách, chỉ cố gắng nhớ kỹ những điều bà nói.

Ta sợ lần sau lại phạm lỗi, sợ ánh mắt thất vọng của bà, càng sợ mình học mãi vẫn chẳng thể trở thành nữ nhi khiến mẫu thân hài lòng.

Cho đến một lần, Diệp Tuyết Nhu làm vỡ chiếc chén trà mà bà yêu thích nhất.

Ta đứng bên cạnh, cứ ngỡ nàng cũng sẽ bị trách phạt, bởi chiếc chén ấy quý giá hơn nhiều so với một lần hành lễ chậm hay một câu đáp sai của ta.

Thế nhưng Diệp lão phu nhân chỉ kéo nàng vào lòng, cẩn thận lau sạch nước trà trên tay, giọng nói dịu dàng đến mức ta thấy xa lạ.

“Vỡ thì cứ vỡ, một chiếc chén mà thôi, con có bị bỏng ở đâu không?”

Lúc ấy ta mới biết, hóa ra khi phạm lỗi, người ta vẫn có thể được hỏi trước một câu rằng có đau hay không.

Ta nhìn bàn tay được bà nâng niu của Diệp Tuyết Nhu, rồi nhớ đến cổ tay mỏi nhừ của mình, nhất thời chẳng biết nên giấu đi nỗi tủi thân thế nào.

Sau này, danh tiết của ta bị hủy hoại, trở thành trò cười khắp kinh thành, bà thân là mẫu thân lại chưa từng đứng ra bảo vệ ta.

Điều bà quan tâm là gia môn bị ô nhục, là thanh danh trong sạch suốt trăm năm của Diệp gia bị ta làm tổn hại.

Đến ngày ta xuất giá, bà cũng chẳng hề lộ diện, chỉ sai quản sự đến truyền lại mấy lời lạnh lẽo.

Từ nay về sau, ta sống hay ch/ết, gặp họa hay hưởng phúc đều phó mặc cho số trời, không cần nhận mối thân tình với Diệp gia nữa.

Vậy mà giờ đây, đến lượt Diệp Bỉnh Văn gặp nạn, bà lại sẵn lòng mang kim bài miễn t/ử vào cung, bất chấp nguy cơ chọc giận Thái hậu đương triều.

Vì con trai, bà có thể đứng giữa đại điện, lớn tiếng chất vấn người nắm quyền nhiếp chính để đòi lại công đạo.

Hóa ra bà cũng biết che chở, cũng biết không đành lòng nhìn cốt nhục của mình chịu ấm ức.

Chỉ có ta, từ đầu đến cuối, chưa từng được bà đặt vào lòng mà quan tâm như thế.

06

Ta nhìn người đang đứng dưới thềm ngự, thản nhiên nhắc lại lời chất vấn vừa rồi.

“Se duyên bừa bãi, lời này của lão phu nhân, ai gia thật sự không dám nhận.”

Nói rồi, ta chuyển ánh mắt về phía các triều thần trong điện, thong thả lên tiếng:

“Năm xưa, khi biên quan thiếu lương thực, Thọ Khang quận chúa đã đem của hồi môn của mình quyên góp để lo liệu quân lương, nhờ vậy triều đình mới vượt qua được cửa ải khó khăn ấy.”

“Những năm qua, quận chúa luôn đóng cửa chăm lo gia đình, chưa từng ỷ vào thân phận tông thất mà đòi hỏi triều đình phải ban thêm điều gì.”

“Nay tuổi tác đã cao, muốn tìm một người phẩm hạnh đoan chính, biết quan tâm chăm sóc để bầu bạn lúc sớm hôm, có gì là không được?”

Lễ bộ thị lang cúi đầu, khóe miệng khẽ giật giật, nhưng cuối cùng vẫn không dám tiếp lời.

Ta thu hồi ánh mắt, tiếp tục nhìn Diệp lão phu nhân.