Hầu Phủ Nói Từ Nay Không Còn Liên Can, Ta Nhớ Kỹ Bốn Chữ Ấy

Nhìn thấy sắc mặt ta, bà đặt chiếc sàng xuống.

“Đường nhi, sao vậy?”

“Cữu mẫu, có lẽ con phải trở về kinh thành rồi.”

Chiếc nia trong tay Phương thị suýt rơi xuống đất.

Khương Thủ Chuyết ló đầu ra khỏi phòng.

Khương Ngôn đang sửa ngói trên tường viện, nghe thấy lời này liền trượt chân một cái, suýt nữa ngã từ trên tường xuống.

“Về kinh thành? Làm gì?”

Ta kể chuyện Thái y viện.

Phương thị nghe xong, hồi lâu không nói gì.

Khương Thủ Chuyết gõ gõ tẩu thuốc, giọng buồn buồn: “Đường nha đầu, Thái y viện là nơi tốt. Vào được đó thì tiền đồ vô lượng. Nhưng nơi ấy cũng là hang hùm ổ sói——tâm tư của đám người ở kinh thành còn nhiều lỗ hơn cả cái sàng.”

“Con biết.”

“Con đã nghĩ kỹ chưa?”

Ta nhìn cây quế hoa trong sân.

Đến trấn Thanh Khê đã nửa năm rồi.

Từ một cô nương bị thoái hôn, phải xám xịt rời đi, đến khi mở được dược đường của riêng mình, chữa trị cho hơn trăm bệnh nhân, điều tra phá được một đại án ôn dịch.

Nửa năm này đã thay đổi ta rất nhiều.

Nhưng có một số chuyện——nếu không trở về thì vĩnh viễn không thể giải quyết được.

“Con nghĩ kỹ rồi.”

Phương thị đỏ hoe mắt.

Khương Ngôn nhảy từ trên tường xuống: “Ta đi cùng muội.”

“Huynh đi làm gì?”

“Bảo vệ muội.”

“Kinh thành không phải trấn Thanh Khê——”

“Vậy thì càng phải đi!” Hắn nghển cổ, “Muội một thân một mình ở kinh thành, không có người nhà bên cạnh trông nom sao mà được? Bích Đào chỉ là một nha hoàn thì giúp được gì?”

Bích Đào đứng bên cạnh không phục: “Ta thì sao lại không giúp được?”

“Hai đứa đều đi.” Phương thị lau mắt, đưa ra quyết định, “Ngôn nhi, con nghe cho kỹ, đến kinh thành phải ngoan ngoãn đàng hoàng, đừng gây thêm phiền phức cho Đường nhi.”

“Biết rồi, biết rồi——”

“Còn nữa.” Phương thị đi đến trước mặt ta, nắm lấy tay ta, “Đường nhi, cữu mẫu không có bản lĩnh gì, nhưng con phải nhớ——bất kể ở kinh thành sống tốt hay không, nơi này mãi mãi là nhà của con.”

Ta dùng sức gật đầu.

——

Trước khi đi, ta đến thăm ngoại tổ mẫu.

Lão nhân gia đã rất hồ đồ, phần lớn thời gian đều không nhận ra người.

Nhưng hôm đó bà đặc biệt tỉnh táo.

Bà nắm tay ta, nói một câu.

“Nha đầu Phương gia, vốn nên đến nơi lợi hại nhất.”

——

Ngày rời khỏi trấn Thanh Khê, người của nửa con phố đều đến tiễn.

Vương tẩu xách theo trứng gà.

Lý đại gia chống gậy.

Cô nương nhà người làm nghề đồ tể dẫn theo phu quân mới cưới.

Hà Vạn Toàn phái xe ngựa đến đón.

Tế An Đường tạm thời giao cho Hà Vạn Toàn quản lý thay. Ông vỗ ngực đảm bảo: “Thẩm tiểu thư cứ yên tâm, chỉ cần cửa hiệu còn ở đây một ngày, Hà gia ta sẽ thay cô trông nom một ngày.”

Khi xe ngựa rời khỏi trấn, ta vén rèm quay đầu nhìn lại một cái.

Phương thị vẫn đứng ở đầu đường.

Khương Thủ Chuyết ôm lấy vai bà.

Càng lúc càng nhỏ.

Càng lúc càng xa.

Bích Đào lặng lẽ đưa một chiếc khăn tay sang.

Ta không nhận.

“Không khóc.”

Bích Đào ra sức gật đầu.

Sau đó chính nàng lại khóc đến nước mắt nước mũi giàn giụa.

Chương 21

Ngày đến kinh thành, trời đổ mưa nhỏ.

Nửa năm không trở về, kinh thành vẫn là kinh thành ấy——tường cao ngõ sâu, xe ngựa nối dài như rồng, phồn hoa đến mức khiến người ta cảm thấy bản thân thật nhỏ bé.

Nhưng ta không còn cảm thấy như vậy nữa.

Phụ thân phái kiệu đến đón ở cổng thành.

Đến trước cửa Thẩm phủ, ta nhìn thấy phụ thân đứng dưới bậc thềm chờ đợi.

Nửa năm không gặp, người đã gầy đi rất nhiều. Quan phục cũng đổi rồi, từ màu xanh của lục phẩm thành màu xanh sẫm của tòng lục phẩm——khác biệt không lớn, nhưng đối với một người đã làm quan hơn mười năm mà nói, chẳng khác nào một đòn nặng nề giáng xuống.

“Phụ thân.”

“Đường nhi.”

Người nhìn ta từ trên xuống dưới.

Vành mắt đỏ lên.

Sau đó ho một tiếng, cố nén lại.

“Vào nhà rồi nói.”

——

Thẩm phủ còn quạnh quẽ hơn lúc ta rời đi.

Mấy hạ nhân đã bị cho thôi việc, hoa trong vườn cũng không có người chăm sóc, giấy dán cửa sổ ở đông sương phòng rách một mảng mà chưa được thay.

Trong lòng ta chua xót, nhưng ngoài mặt không để lộ.

Phụ thân pha một ấm trà ở tiền sảnh.

“Chuyện Thái y viện, cữu cữu con đã viết thư nói rồi.” Bàn tay rót trà của người khẽ run, “Đường nhi, con chắc chắn muốn vào Thái y viện?”

“Chắc chắn.”

“Nước ở nơi đó rất sâu.”

“Có sâu hơn nước sông An Lăng không?”

Người sửng sốt.

Ta chọn những chuyện quan trọng trong nửa năm qua kể lại.

Mở dược đường, chữa bệnh cho tiểu công tử Hà gia, khám bệnh cho mẫu thân Tri huyện, điều tra ôn dịch, kiểm tra nguồn nước, bị truy s /át, điều chế th /uốc giải, trình tấu báo cáo.

Phụ thân càng nghe, người càng ngồi thẳng bất động.

Đến cuối cùng, chén trà trong tay người đã được đặt xuống, cả người chỉ ngây ra nhìn ta.

“Những chuyện này——đều do một mình con làm?”

“Không phải một mình. Có cữu cữu, cữu mẫu, Khương Ngôn biểu ca, Bích Đào, Hà gia, còn có……”

“Còn có ai?”

“Một người bạn.”

Ánh mắt phụ thân khẽ thay đổi, nhưng không truy hỏi.

Im lặng một lúc, người bỗng mỉm cười.