Giá Như Sớm Hơn Một Chút

“Trước khi hợp đồng kết thúc, em chỉ được làm trợ lý của tôi.”

Hai chữ “của tôi” ấy, anh nói rõ rành rọt — như thể cố ý nhấn mạnh.

Tôi không để tâm lắm.

Chỉ là trong thoáng chốc lại nghĩ — đúng là giữa người với người, khác biệt thật sự quá lớn.

Nhìn Trình Việt xem, bảo vệ Đoạn Mục Tuyết đến mức nào.

Nào là bắt tôi dẫn dắt cô ta, nào là để tôi uống rượu thay,

rõ ràng là chẳng nỡ để cô ta chịu chút khổ nào.

Thế nên, tôi thu ánh mắt đang đặt trên người Trình Việt lại, bình thản nói:

“Tôi biết rồi, tổng giám đốc Trình.”

Bàn tay thả lỏng bên người Trình Việt hơi động đậy.

Nhưng rồi lại bị anh cưỡng ép kìm xuống.

Anh “ừ” một tiếng:

“Ngày mai quay lại công ty làm việc. Mấy ngày qua công việc tồn đọng khá nhiều.

Coi như trước đó em xin nghỉ bệnh.”

Tôi không đáp.

Chỉ là, đến khi một vị khách khác bước tới cụng ly xã giao,

tôi vẫn như vô số lần trước đó, đứng ra chắn trước mặt Trình Việt, uống thay anh một ly.

Nhưng nếu phải nói cho rõ…

lần này, tôi không còn uống thay Trình Việt nữa rồi.

Vị cay nồng trượt qua cổ họng,

rồi từ từ trút xuống, như thiêu đốt tận bên trong.

Đau đến mức dạ dày co thắt từng cơn.

Tôi theo phản xạ đưa tay ôm bụng, khẽ nhíu mày.

Thầm thở dài — xem như mấy tuần nay uống thuốc Đông y để điều dưỡng cơ thể, đều uổng phí cả rồi.

Trình Việt vẫn đang trò chuyện cùng người khác.

Nhưng khi ánh mắt vô tình lướt sang phía tôi,

anh khựng lại.

Đợi khách rời đi, Trình Việt cúi mắt nhìn tôi.

Anh vừa hé miệng định nói gì đó thì bên cạnh chợt vang lên một tiếng khẽ kêu ngạc nhiên của Đoạn Mục Tuyết.

“Sao vậy?”

“Chắc em bị trẹo chân rồi… hơi đau một chút.”

Cô ta đỏ mặt, nhỏ giọng giải thích.

Không biết có phải ảo giác không, nhưng tôi cảm giác cơ thể Trình Việt vốn đang căng cứng, trong khoảnh khắc ấy… dường như hơi thả lỏng.

Anh nói:

“Dù sao cũng đã chào hỏi đủ rồi. Nếu vậy thì về sớm một chút đi.”

Tôi cũng âm thầm thở phào nhẹ nhõm.

Xem ra việc Trình Việt để tâm đến Đoạn Mục Tuyết… đối với tôi vẫn còn có điểm tốt.

Tôi tự cười khổ trong lòng.

Chỉ cảm thấy cơn đau âm ỉ nơi dạ dày dường như cũng dịu đi phần nào.

7.

Vì bị trẹo chân nên Đoạn Mục Tuyết đi rất chậm.

Trình Việt nhìn cô ta, cau mày thật chặt.

Cuối cùng, anh bật ra một tiếng “tch” đầy mất kiên nhẫn:

“Cô đứng đây đợi tôi.”

Vừa dứt lời, không buồn liếc sang tôi lấy một cái,

anh đã cúi người bế thốc Đoạn Mục Tuyết lên, sải bước đi thật nhanh.

Xem ra… là thật sự lo cho cô ta rồi.

Tôi thu lại ánh mắt, cũng chẳng để tâm đến câu “đứng đây đợi” kia.

Vốn định ra đường lớn bắt taxi về.

Không ngờ lại gặp người quen.

“Tiểu Tống tổng?”

Kính xe hạ xuống, tôi nhìn người trong xe đầy bất ngờ:

“Anh cũng ở đây à?”

“Vừa trông thấy em uống không ít rượu… Xem ra lời bác sĩ dặn em để ngoài tai hết rồi.”

Tống Thanh Lam thở dài như thể rất đau lòng, rồi giơ tay ngoắc tôi lại:

“Xét tình đồng bệnh tương lân, cho đi nhờ một chuyến nhé?”

Dạo gần đây tôi bị tái phát viêm dạ dày.

Lúc đến bệnh viện khám lại, tình cờ gặp đúng Tống Thanh Lam — người vừa nhập viện vì uống rượu đến xuất huyết dạ dày.

Đã vậy, còn cùng chung một bác sĩ.

Cả hai bị mắng một trận tơi bời mà chẳng ai dám cãi lại câu nào.

Khi ánh mắt chạm nhau lúc đó, quả thật cảm thấy đúng là nghiệp chướng có đôi.

Cũng xem như… có duyên phận kiểu “oan gia”.

Mà chỗ này cũng khó gọi xe thật.

Thế nên tôi không khách sáo, nói lời cảm ơn rồi lên xe Tống Thanh Lam.

“Lại bị Trình Việt bắt uống thay nữa hả?”

Tống Thanh Lam bĩu môi:

“Nói thật nhé, trợ lý Hạ, có muốn cân nhắc về làm bên công ty tôi không?

Tôi ít ra còn biết thương hoa tiếc ngọc hơn tổng giám đốc Trình đấy.”

Lần trước người này cũng từng công khai trước mặt Trình Việt mời chào tôi về công ty anh ta.

Tôi liếc anh một cái, không nể nang gì mà bóc trần luôn suy nghĩ trong đầu:

“Tiểu Tống tổng muốn tìm người chắn rượu thì cứ nói thẳng ra.”

Tống Thanh Lam cười toe toét, không đáp.

Cho đến khi xe chạy được một đoạn, anh bỗng dưng mở miệng:

“Hồi nãy hình như tôi thấy Trình Việt.”

Tôi sững lại:

“Anh ấy không phải đã đưa trợ lý Đoạn về rồi sao?”

“Ai biết được?”

Tống Thanh Lam tặc lưỡi một cái:

“Tôi thấy sắc mặt người đó không được tốt lắm… Lẽ nào quay lại tìm em à?”

Bị anh nhắc như vậy, tôi mới nhớ đến câu nói lúc rời đi của Trình Việt.

Nhưng nghe giọng điệu đầy hứng thú hóng chuyện kia, tôi chỉ cười,

tay đè lên bụng vẫn còn âm ỉ đau:

“Sao có thể chứ? Tôi chẳng qua chỉ là một người không quan trọng thôi mà.

Có lẽ tổng giám đốc Trình để quên gì đó ở hội trường rồi.”

Tống Thanh Lam cũng bật cười theo.

Không xác nhận, cũng chẳng phủ nhận.

8.

Sau khi bảo tài xế đưa Đoạn Mục Tuyết về, Trình Việt liền vội vã quay lại.

Trong đầu không ngừng hiện lên hình ảnh Hạ Kiều khi nãy —