Cảm Ơn Anh, Vì Đã Là Công Cụ Kiếm Tiền Xuất Sắc

11.

Tôi dùng toàn bộ sức lực, đẩy mạnh anh ta ra khỏi người mình.

“Chát!”

Một cái tát giòn tan vang lên trong không gian yên ắng đến ngột ngạt.

Căn phòng lập tức rơi vào im lặng tuyệt đối.

Anh ta choáng váng đứng đó, ánh mắt ngập tràn khó tin, men say trên mặt cũng bay mất một nửa.

“Em… em dám đánh tôi?”

Tôi lảo đảo lùi lại một bước, kéo giãn khoảng cách.

Đối diện với khuôn mặt đầy sững sờ ấy, tôi không còn che giấu nổi vẻ khinh ghét trong mắt.

“Thẩm Chi Niên, đừng chạm vào tôi.”

“Anh bẩn.”

Ba chữ đơn giản, như kim châm đâm thẳng vào lòng tự ái đàn ông của anh ta.

Anh ta bật cười, tiếng cười đầy giận dữ:

“Tôi bẩn? Chu Du, chúng ta là vợ chồng! Em lấy tư cách gì nói tôi bẩn?!”

Anh ta vùng dậy, chỉ tay vào mặt tôi, gần như gào lên:

“Bao năm nay, em thà ngủ phòng riêng, thà lặng lẽ tự giải quyết mọi thứ, cũng không cho tôi chạm vào! Trong mắt em, tôi là cái gì chứ?!”

Tôi không hề chớp mắt, thản nhiên nhìn lại ánh mắt đầy phẫn nộ ấy.

Từng chữ như dao, rạch thẳng vào sự tự lừa dối của anh ta:

“Anh. Bẩn.”

“Ngay từ lần đầu tiên anh phản bội tôi, ôm ấp con y tá hãng dược trong phòng nghỉ bệnh viện—anh đã bẩn.”

“Ngay lúc anh bỏ buổi họp phụ huynh đầu tiên của con gái, chỉ để đi vui vẻ với người đàn bà khác—anh đã bẩn.”

“Mỗi lần anh lén lút bên ngoài, rồi mang mùi nước hoa của người khác về cái nhà này, vẫn diễn vai người chồng người cha mẫu mực—anh đều bẩn đến tận xương tủy.”

Bao nhiêu năm uất ức và ghê tởm dồn nén trong lòng, đến khoảnh khắc này… cuối cùng cũng vỡ tung.

Tôi nhìn anh ta, nước mắt không kìm được mà tuôn trào như vỡ đê.

“Tôi sinh con cho anh, quán xuyến gia đình cho anh, giữ cho anh cái mặt mũi hão huyền của một ông viện trưởng, lo toan từng thứ trong cái nhà này đến gọn gàng không tì vết!”

“Anh cho tôi tiền—đúng. Nhưng còn thanh xuân của tôi thì sao?

Tình cảm của tôi thì sao?

Lòng tự trọng của tôi thì sao?”

“Tất cả… đều bị anh và đám đàn bà ngoài kia chà đạp không thương tiếc,

nghiền nát dưới chân như thứ rác rưởi.”

Anh ta đứng đó, như bị sét đánh.

Cơn giận dữ trên mặt dần tan, thay vào đó là một vẻ hoang mang và hối hận chưa từng thấy.

Có lẽ… đến tận giây phút này, anh ta mới lần đầu thật sự hiểu ra—

Có những thứ, mất rồi là mất mãi.

Tiền không mua lại được.

“Anh xin lỗi…”

Giọng anh ta khàn khàn, run rẩy thốt ra ba chữ đó.

Tôi bật cười lạnh. Một tiếng cười ngắn, khô khốc như gió đập vào mặt đêm đông.

Tôi lau nước mắt thật nhanh, không để nó làm mờ đi lý trí.

Đây là thời điểm hoàn hảo—khi lòng áy náy của anh ta đang lên cao nhất.

“Xin lỗi thì có ích sao?”

Tôi bước tới, đối diện anh ta, mắt không né tránh:

“Thẩm Chi Niên, anh muốn tôi tin anh,

muốn tôi cho anh cơ hội để ‘sống lại cho đàng hoàng’?”

Tôi mím môi.

Sau một giây, khẽ gật đầu:

“Được thôi.”

12.

Tôi đem toàn bộ những gì chị Lâm từng tiết lộ—việc phó viện trưởng đang âm thầm thu thập “phốt” để hạ bệ anh ta—kể lại tỉ mỉ, không sót một chi tiết.

Nghe xong, sắc mặt Thẩm Chi Niên lập tức thay đổi.

Anh ta nhìn tôi, ánh mắt tràn đầy kinh hãi, rồi nhanh chóng biến thành cảm kích lẫn may mắn:

“Tiểu Du… cảm ơn em… cảm ơn em vẫn chịu giúp anh…”

Tôi chỉ mỉm cười, trong lòng lại thầm nghĩ:

Tôi không phải đang giúp anh.

Tôi đang bảo vệ chính tôi—và những thứ tôi đã đầu tư cả đời để xây dựng.

Tối hôm đó, không có cãi vã.

Lần đầu tiên sau rất lâu, chúng tôi ngồi cạnh nhau trong phòng làm việc, như hai “đồng đội” bàn chuyện chiến lược.

Tôi gọi dậy “liên minh chị em” từ Dưỡng Thiện Quán, một mạng lưới mà từng lời trà dư tửu hậu đều được ghi nhớ.

Mỗi buổi trò chuyện, mỗi buổi pha trà, chính là một lần thu thập thông tin.

Vợ của Trương Khải Minh—phó viện trưởng—là khách ruột của quán tôi.

Một người đàn bà vừa thích thể hiện, vừa nhiều chuyện.

Tôi đích thân ra tay.

Một vài buổi thuốc thiện thực, vài món trang sức đặt riêng tinh xảo—không bao lâu, chị ta đã "buột miệng" tuôn ra toàn bộ quá khứ đen tối của chồng.

Gian lận học thuật.

Nhận hối lộ từ các hãng dược.

Thậm chí còn bao nuôi một người phụ nữ lớn hơn mình cả chục tuổi—một “chị đại tài chính” giàu có, đã ly hôn ba lần.

Tôi sắp xếp lại toàn bộ thông tin, phân loại, đóng gói đầy đủ từng mục.

Sau đó, trao tay cho Thẩm Chi Niên.

Anh ta dùng quyền viện trưởng, nhẹ nhàng giăng ra từng lớp bẫy.

Bề ngoài vẫn cười nói, tiếp đón đối phương như bình thường.

Nhưng mỗi bước đều là cái thòng lọng siết chặt.

Chúng tôi—một người ngoài sáng, một người trong tối—phối hợp kín kẽ như hai tay cùng nhấc kiếm.

Chưa đầy một tháng, phó viện trưởng tham vọng kia đã bị Ủy ban Kiểm tra kỷ luật “mời đi uống trà” vì cáo buộc học thuật và tài chính.

Thân bại danh liệt.

Chìm nghỉm khỏi giới y học.

Trận này thắng đậm.

Và cũng chính từ trận này, Thẩm Chi Niên cuối cùng đã nhìn tôi bằng một ánh mắt hoàn toàn khác.

Không còn là “vợ ngoan biết điều”, không còn là người phụ nữ đứng sau hậu phương.

Mà là… một đồng minh đáng gờm, một người phụ nữ đủ lạnh, đủ tính, và đủ sắc.

Từ sau trận phản công đó, anh ta bắt đầu thật sự thu mình lại.

Cắt đứt mọi liên hệ với đám phụ nữ bên ngoài, tỏ rõ ý muốn hàn gắn cuộc hôn nhân đã đầy rạn vỡ này.

Anh ta tặng tôi trang sức, tặng xe sang, tặng túi xách giới hạn mà người ta phải xếp hàng cả năm mới có.

Anh ta bắt đầu nhớ ngày kỷ niệm cưới, nhớ sinh nhật tôi, nhớ tôi thích hoa gì, ăn gì, thậm chí cả màu son hay dùng.

Quan tâm từng chút, từng chút một.

Dịu dàng đến mức làm người ta suýt tin rằng, người đàn ông năm xưa đã thật sự thay đổi.

Tôi… thu nhận tất cả.

Và dần dần, thái độ bề ngoài của tôi cũng “hòa hoãn” trở lại.

Tôi thậm chí có thể đứng trước mặt người ngoài, cười đùa với anh ta, pha trò như thể là một cặp vợ chồng hạnh phúc thực thụ.

“Ông xã của em bây giờ biết điều lắm, không dám ra ngoài lăng nhăng nữa đâu!”

“Ai bảo vợ quản kỹ quá làm chi~”

Người ngoài nhìn vào, chỉ thấy ân ái ngọt ngào.

Còn tôi, diễn vai “người vợ được yêu chiều” một cách thành thục như hít thở.

Ai nấy đều nói:

“Viện trưởng Thẩm đúng là quay đầu là bờ.”

“Chị Chu Du cuối cùng cũng khổ tận cam lai, hạnh phúc viên mãn rồi.”

Ngay cả mẹ tôi, trong một cuộc gọi, cũng nắm chặt tay tôi qua màn hình điện thoại, mắt đỏ hoe:

“Con à… cuối cùng nó cũng biết trân trọng con rồi.”

Tôi cúp máy, quay về phía gương.

Người phụ nữ trong gương—nụ cười tươi rạng rỡ, tay đeo chiếc nhẫn kim cương to bằng hạt đậu do Thẩm Chi Niên vừa mới tặng.

Trông chẳng khác gì một quý phu nhân được yêu thương, giàu có, viên mãn.

Nhưng sâu trong mắt tôi, là một mảng băng lạnh thấu xương.

Trân trọng?

Không.

Anh ta chỉ vừa mới hiểu ra… người vợ tên Chu Du này—cái “nội tướng hiền hòa” mà anh từng chà đạp—so với đám bồ nhí ngoài kia, còn có giá trị hơn gấp nhiều lần.

13.

Khi Tinh Tinh bước vào đại học, tôi đã chủ động để con gái tham gia vào việc điều hành Dưỡng Thiện Quán.

Từ xây dựng thực đơn, chăm sóc hội viên, đến quản lý tài chính—tôi đều để con trực tiếp tham gia.

Ban đầu là làm quen. Sau đó là rèn luyện.

Và rồi—con bé khiến tôi bất ngờ.

Ra trường chưa bao lâu, nó đã bộc lộ một năng lực kinh doanh khiến ngay cả tôi cũng phải gật đầu tâm phục khẩu phục.

Một hôm, Tinh Tinh nhìn tôi, ánh mắt sáng như sao:

“Mẹ, con không muốn cả đời chỉ ngồi trông một tiệm thuốc thiện thực nhỏ.”

“Con muốn biến Dưỡng Thiện Quán thành một tập đoàn sức khỏe cao cấp—kết hợp dưỡng sinh, y học, và quản lý sức khỏe toàn diện.”

Tôi nhìn con gái, ánh mắt nó như ánh lửa trong màn đêm.

Giây phút ấy, tôi thấy lại chính mình năm hai mươi mấy tuổi—bốc đồng, tham vọng, liều lĩnh.

Nhưng Tinh Tinh còn may mắn hơn tôi.

Vì nó có tôi.

Và có… Thẩm Chi Niên.

Tôi không do dự, dốc sạch mọi khoản tiết kiệm, đầu tư toàn lực cho nó.

Không chỉ vậy, tôi còn mượn danh nghĩa con gái, để "mượn" từ anh ta một khoản vốn khởi động rất lớn.

Tôi mỉm cười, nói với anh ta khi rót trà:

“Chi Niên, con gái có chí khí như vậy, ba mẹ sao có thể không ủng hộ?”

“Dù gì sau này nó cũng là người thừa kế của nhà họ Thẩm, chi bằng bây giờ cho nó cơ hội rèn luyện, còn hơn đến lúc vợ chồng mình già yếu, nó lại chẳng gánh nổi gì.”

Anh ta nhìn con gái—xinh đẹp, giỏi giang, lanh lợi—trong mắt tràn đầy tự hào.

Tinh Tinh là niềm kiêu hãnh lớn nhất của anh ta.

Anh ta gần như gật đầu cái rụp, không chút do dự mà mở ví, mở danh bạ, mở mọi mối quan hệ tích lũy cả đời.

Dưới danh nghĩa “con gái phát triển sự nghiệp”,

anh ta đem về hàng loạt nguồn lực y tế, quan hệ bệnh viện, đối tác thiết bị, vốn đầu tư, bác sĩ chủ chốt…

Từng thứ từng thứ, được đưa đến tay Tinh Tinh—một cách “tự nguyện” nhất.