BIỂU MUỘI DẠY TA QUY CỦ, TA HƯU LUÔN PHU QUÂN

Ngày tờ phiếu cầm đồ được đưa tới tay, bà ta khóc đến xé ruột xé gan.

“Đây là của hồi môn năm xưa ta để dưới đáy hòm đấy.”

“Là thứ ta giữ bao nhiêu năm không nỡ động vào.”

Tiên sinh phòng thu chi cúi đầu, không dám lên tiếng.

Lúc này, ai còn dám khuyên bà ta?

Bạc phải trả.

Thánh mệnh không thể trái.

Thể diện Hầu phủ, sớm đã không còn đáng giá bằng một tờ khế nợ.

Lâm Uyển Nhi đứng bên cạnh, mặt trắng như giấy.

Nàng ta túm khăn tay, rụt rè lên tiếng:

“Cô mẫu, vậy tiền tiêu vặt tháng này của con…”

“Còn cả tiền son phấn tháng sau…”

Mẹ chồng đột nhiên quay đầu.

Ánh mắt nhìn nàng ta lạnh đến mức như muốn khoét một lỗ trên người nàng ta.

“Hầu phủ sắp đến cơm cũng không có mà ăn.”

“Còn tiền tiêu vặt gì, son phấn gì?”

“Bạc riêng của ngươi cũng nên lấy ra trợ giúp gia dụng rồi.”

Lâm Uyển Nhi há miệng.

Vành mắt lập tức đỏ lên.

“Nhưng con… nhưng con làm gì có bạc riêng.”

Mẹ chồng cười lạnh.

“Ngươi chẳng phải biểu tiểu thư được sủng ái nhất Hầu phủ sao?”

“Sao vậy?”

“Lúc này lại khóc than nghèo với ta?”

Lâm Uyển Nhi bị nghẹn đến không nói nên lời.

Nước mắt đảo quanh trong hốc mắt.

Nhưng lần này, không còn ai thương tiếc nàng ta nữa.

Bùi Hành ngồi trên ghế, từ đầu đến cuối không nói một tiếng.

Hắn nhìn đống phiếu cầm đồ rơi dưới đất.

Ngọn lửa trong mắt từng chút một bùng lên, rồi lại từng chút một tắt đi.

Đến lúc này, hắn mới muộn màng nhớ ra.

Người bị hắn bỏ mặc một mình trong phòng tân hôn suốt cả đêm, mới là người thật lòng từng muốn đối tốt với hắn.

Người bị hắn xem nhẹ, bị hắn đẩy ra xa, mới là đường lui duy nhất mà Hầu phủ từng có.

Chuyện Hầu phủ bán gia sản trả nợ như mọc cánh, rất nhanh truyền khắp Thượng Kinh.

Trong trà lâu tửu quán, ai nấy đều đem Hầu phủ ra làm trò cười.

“Nghe chưa?”

“Hầu phủ kia vì trả nợ, đến tổ trạch cũng phải đem thế chấp.”

“Đâu chỉ tổ trạch.”

“Trang sức hồi môn ép đáy hòm của Hầu phu nhân cũng đem cầm hết rồi.”

“Ai bảo năm xưa bọn họ vừa tiêu tiền Thẩm gia, vừa chà đạp con gái Thẩm gia.”

“Đáng đời.”

“Đây gọi là báo ứng.”

“Nghe nói vị thế tử kia bây giờ ngày nào cũng trốn trong nhà.”

“Đến cửa cũng không dám bước ra.”

“Biết có hôm nay, hà tất lúc đầu.”

Tiếng người dưới lầu truyền lên, lẫn trong hương trà nóng và tiếng bàn ghế va chạm nơi trà lâu.

Ta ngồi trên tầng hai của một cửa hàng mới do Thẩm gia mua lại.

Bên cửa sổ hé mở, gió nhẹ thổi vào, mang theo chút náo nhiệt của phố dài.

Dưới lầu, người ta vẫn đang bàn tán về Hầu phủ.

Kẻ thì hả hê.

Kẻ thì lắc đầu.

Kẻ lại cười lạnh, như thể cuối cùng cũng chờ được ngày một phủ đệ cao cao tại thượng rơi xuống khỏi mây xanh.

Ta cúi đầu, nhấp một ngụm trà.

Vị trà hơi đắng, nhưng hậu vị lại ngọt.

Vân Châu đứng sau lưng ta, nhỏ giọng lẩm bẩm:

“Tiểu thư, bên ngoài truyền đến phát điên rồi.”

“Họ nói Hầu phủ bây giờ đến hạ nhân gác cổng cũng chạy mất ba bốn người.”

Ta đặt chén trà xuống.

Tiếng sứ chạm vào mặt bàn vang lên rất khẽ.

“Chạy thì tốt.”

“Cây đổ bầy khỉ tan, vốn là chuyện như vậy.”

Hầu môn ngày xưa cao cao tại thượng, bây giờ trước cửa lại lạnh lẽo đến mức có thể giăng lưới bắt chim.

Đến người tới cửa đưa thiếp cũng ít đến đáng thương.

Những quan quyến ngày trước từng vây quanh mẹ chồng, ai nấy đều miệng ngọt như mật, nay lại tránh nhanh hơn bất kỳ ai.

Có lần, mẹ chồng đưa thiếp tới Vương phủ, muốn nhờ người chuyển lời.

Kết quả thiếp vừa đưa vào đã bị nguyên vẹn trả về.

Không mở.

Không nhận.

Ngay cả một câu khách sáo cũng không có.

Nghe nói mẹ chồng tức đến đập vỡ chén trà ngay tại chỗ.

“Đúng là một đám mắt chó nhìn người thấp.”

“Năm xưa Hầu phủ ta đắc thế, ai mà chẳng tranh nhau nịnh bợ.”

Nhưng dù bà ta tức đến đâu, cũng chẳng còn ai để ý nữa.

Người đời vốn là vậy.

Khi ngươi còn đứng trên cao, bên cạnh toàn là gương mặt tươi cười.

Khi ngươi rơi xuống, tiếng cười ấy lập tức đổi thành tiếng chê bai.

Mẹ chồng dùng cả đời để giữ mặt mũi Hầu phủ.

Đến cuối cùng, chính cái mặt mũi ấy lại trở thành thứ khiến bà ta bị người ta giẫm dưới chân.

Lâm Uyển Nhi thấy Hầu phủ đại thế đã mất, tâm tư cũng bắt đầu hoạt động.

Nàng ta lén nhờ người dò hỏi ý của vị công tử Tướng phủ.

Lời nhắn đưa đi rất khéo.

“Biểu tiểu thư muốn tìm một mối lương duyên khác.”

“Mong công tử cho nàng một cơ hội.”

Nàng ta nghĩ mình vẫn là biểu tiểu thư được Hầu phủ nâng trong lòng bàn tay như ngày trước.

Nghĩ chỉ cần rơi vài giọt nước mắt, làm ra dáng vẻ mềm yếu đáng thương, tự nhiên sẽ có người thương tiếc.

Nhưng nàng ta quên mất.

Hầu phủ ngày xưa còn có thể làm chỗ dựa cho nàng ta.

Hầu phủ hôm nay, lại chính là vết nhơ khiến người khác tránh còn không kịp.

Lời truyền về Hầu phủ, mẹ chồng lập tức nổi trận lôi đình.

“Hay lắm.”

“Hầu phủ ta còn chưa sụp.”