Ba Năm Chờ Anh

Chu Nhiên chợt nhận ra anh đã gầy đi rất nhiều, đến gò má cũng nhô lên.

“Anh ăn cơm chưa?”

Lâm Việt sững người.

“Chưa…

chưa ăn.”

Chu Nhiên quay người đi lên lầu.

“Lên đi.”

Lâm Việt đứng bất động tại chỗ như bị đóng đinh xuống đất.

“Em nói gì?”

“Tôi bảo anh lên nhà.”

Chu Nhiên không quay đầu lại.

“Ăn cơm xong rồi đi.

Đừng đứng mãi dưới nhà tôi, hàng xóm nhìn thấy lại bàn tán.”

Cô lên tầng ba, mở cửa rồi khép hờ.

Phía dưới im lặng một lúc, sau đó vang lên tiếng bước chân.

Lâm Việt đi lên, đứng ngoài cửa, hai tay khẽ chà lên đường may bên hông quần.

“Anh…

có cần thay giày không?”

Chu Nhiên thò đầu ra khỏi phòng bếp.

“Có dép ở cửa.”

Khi Lâm Việt cúi xuống thay giày, Chu Gia Niên từ phòng trong chạy ra, vừa nhìn đã thấy anh.

“Chú!”

Lâm Việt ngẩng đầu, đôi mắt lập tức sáng lên.

“Gia Niên…”

Chu Gia Niên chạy đến trước mặt anh, ngẩng đầu nhìn.

“Mẹ nói hôm nay chú đến ăn cơm.”

Lâm Việt ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt thằng bé.

“Ừ.

Chú… có thể ăn cơm cùng con không?”

Chu Gia Niên suy nghĩ một lúc rồi gật đầu.

“Vậy chú phải rửa tay.”

Lâm Việt bật cười, những nếp nhăn nơi khóe mắt cũng hiện lên.

“Được, rửa tay.”

Anh đi theo Chu Gia Niên vào nhà vệ sinh. Một lớn một nhỏ đứng cạnh nhau trước bồn rửa tay, một người cao, một người thấp, chen chúc thành một hàng.

Chu Nhiên đứng trước cửa bếp nhìn cảnh tượng ấy.

Cô quay người trở vào, vặn lửa lớn hơn một chút.

Chảo dầu phát ra tiếng xèo xèo. Cô đổ cà chua đã thái vào, lúc đảo thức ăn hơi dùng sức khiến nước sốt bắn lên mu bàn tay, bỏng rát.

Nhưng cô không lên tiếng.

Trên bàn ăn, Lâm Việt ngồi bên cạnh Chu Gia Niên, vụng về bóc tôm cho thằng bé.

Vỏ tôm bị bóc nát vụn, ngay cả thịt bên trong cũng bị kéo đứt.

Chu Gia Niên ghét bỏ chun mũi:

“Chú ơi, chú bóc xấu quá.”

Lâm Việt cười ngượng ngùng:

“Chú mới bóc lần đầu, con thông cảm nhé.”

Chu Gia Niên cầm một con tôm lên, tự mình thuần thục bóc vỏ rồi nhét vào miệng.

“Con biết bóc từ lâu rồi.”

Lâm Việt nhìn đôi tay nhỏ nhắn linh hoạt của thằng bé, yết hầu khẽ chuyển động.

“Ai dạy con vậy?”

“Mẹ.”

Lâm Việt quay đầu nhìn Chu Nhiên.

Cô đang cúi đầu uống canh, vẻ mặt bình thản.

“Tôi tự học.”

Cô nói:

“Không có ai dạy, tự khắc biết thôi.”

Đôi đũa trong tay Lâm Việt khựng lại.

Điều cô nói không chỉ là chuyện bóc tôm.

Bữa cơm kéo dài bốn mươi phút.

Chu Gia Niên ăn no, chạy ra xem phim hoạt hình. Trong phòng khách chỉ còn lại hai người họ.

Chu Nhiên thu dọn bát đũa, Lâm Việt đứng dậy giúp đỡ.

“Để anh rửa.”

“Không cần.”

“Cứ để anh rửa đi.”

Chu Nhiên nhìn anh một cái rồi đưa bát cho anh.

Lâm Việt đứng trước bồn rửa trong phòng bếp, khom người rửa bát, tay áo xắn đến khuỷu tay.

Chu Nhiên tựa vào khung cửa, nhìn sau gáy anh.

“Mấy giờ anh đi?”

“Chuyến bay ngày mai.”

“Đi bao lâu?”

“Nửa tháng.”

“Sau khi trở về, anh còn đến nữa không?”

Tay Lâm Việt khựng lại.

“Em cho anh đến sao?”

Chu Nhiên không trả lời.

Trong phòng bếp chỉ còn tiếng nước chảy và tiếng bát đĩa va vào nhau.

Lâm Việt tráng sạch chiếc bát cuối cùng, đặt lên giá rồi lau khô tay.

Anh quay người lại, chỉ cách Chu Nhiên một bước.

“Chu Nhiên.”

“Ừ.”

“Tin nhắn ba năm trước, anh đã thu hồi.

Nhưng anh thật sự từng gửi.”

“Tôi biết.”

“Em biết sao?”

“Sáng nay tôi xem lại điện thoại cũ nên đã nhìn thấy.”

Hơi thở của Lâm Việt trở nên dồn dập.

“Anh thu hồi vì sợ em nhìn thấy mà không trả lời.

Anh không chịu nổi cảm giác đó…”

“Vậy nên sau khi thu hồi, anh cho rằng tôi chưa từng nhìn thấy?

Cho rằng chuyện ấy chưa từng xảy ra sao?”

Lâm Việt hé miệng, nhưng không nói nên lời.

Chu Nhiên nhìn anh, hốc mắt dần nóng lên.

“Lâm Việt, lúc nào anh cũng rút lui khi mọi chuyện mới đi được một nửa.

Ba năm trước, anh bảo tôi đi. Thật ra anh không muốn tôi đi, nhưng anh vẫn nói ra. Anh đã gửi tin nhắn, thật ra anh không muốn thu hồi, nhưng anh vẫn thu hồi.”

“Rõ ràng anh có thể đến sớm hơn, vậy mà anh nhất quyết chờ ba năm.

Anh đã đến tận đây rồi, tại sao không thể đứng vững một lần?”

Giọng cô bắt đầu run rẩy.

“Anh nói studio vừa mới khởi nghiệp, anh bảo tôi chờ ba năm.

Tôi đã chờ.”

“Ba năm sau, anh xuất hiện trước mặt tôi, nói rằng mình có thể chịu trách nhiệm.

Nhưng anh có từng nghĩ, thứ tôi chờ đợi vốn không phải là tiền, cũng chẳng phải chuyện anh có bán studio hay không?”

“Thứ tôi chờ là tiếng bước chân anh đuổi theo tôi ra khỏi nhà hàng vào ba năm trước.”

Nước mắt Lâm Việt rơi xuống.

“Anh…”

“Anh chẳng làm gì cả.”

Chu Nhiên quay mặt đi.

“Bây giờ anh đã làm, tuy muộn ba năm nhưng tôi không trách anh.

Tôi chỉ muốn hỏi anh một câu.”

Cô quay lại, nhìn thẳng vào mắt anh.

“Lần này, anh còn rút lui nữa không?”

Lâm Việt lập tức nắm lấy tay cô.

“Không.”

Khi nói ra chữ ấy, giọng anh khàn đặc. Nhưng bàn tay đang siết lấy những ngón tay cô lại dùng sức đến mức gần như khiến cô đau.

“Anh sẽ không thu hồi bất cứ thứ gì nữa.