Anh Theo Đuổi Tôi Bốn Năm

Tối ấy, Tạ Hoài Châu nhắn hỏi nhận lại ô ở sảnh được không. Tôi xuống, mang theo một túi bánh quy mua ở cửa hàng gần nhà.

Anh nhìn túi bánh, nói cảm ơn.

Tôi ngập ngừng rồi vẫn mở miệng:

“Hôm nay, cảm ơn anh đã lên tiếng.”

Anh hơi nhíu mày.

“Yêu cầu kỹ thuật là của cả nhóm chúng tôi.

Cô không cần cảm ơn vì chuyện ấy.”

Tôi chợt thấy sống mũi cay lên.

Không phải vì câu nói quá dịu dàng.

Mà vì nó bình thường đến mức đáng lẽ tôi không cần phải xúc động.

Chương 6 Chuyện sau cánh cửa

Tin tôi chia tay lan nhanh hơn bất kỳ thông báo nào của viện.

Có người thương, có người tò mò. Một chị đồng nghiệp kéo tôi ra góc cầu thang, bảo đàn ông nhà giàu khó tránh ham vui, quan trọng là sau này có về nhà không.

Tôi hỏi chị có muốn sống cùng người mình phải đợi xem có chịu về không.

Chị im lặng, rồi vỗ vai tôi.

“Chị chỉ sợ em thiệt.”

Tôi biết chị có ý tốt. Nhưng có những cái thiệt bắt đầu từ việc người ta bảo mình nhịn thêm một chút.

Hạ Xuyên tìm tôi vào chiều thứ tư.

Cậu ta đứng ở quán cà phê đối diện viện, nhìn tôi như người vừa làm vỡ một thứ quý giá mà chưa biết giấu mảnh vỡ ở đâu.

“Cậu gầy đi.”

“Cậu có chuyện gì?”

Hạ Xuyên đẩy một phong bì qua bàn.

Bên trong là thẻ thành viên của khu nghỉ dưỡng tôi và Bùi Cảnh Hành từng định đến chụp ảnh cưới, kèm lịch hẹn với chuyên gia tư vấn.

“Anh Hành đặt từ tháng trước.

Anh ấy thật sự đã tính chuyện cưới cậu.”

Tôi đẩy trả phong bì.

“Tôi tin.”

Cậu ta ngẩn ra, rồi lập tức nói tiếp:

“Vậy cậu cũng phải biết anh ấy hôm đó chỉ…”

“Một người từng muốn cưới tôi vẫn có thể xúc phạm tôi.”

Hạ Xuyên cúi xuống nhìn tách cà phê.

“Trong nhà vệ sinh không có gì.

Tớ kéo anh ấy ra thật. Cô gái kia cũng nói vậy.”

“Tôi không chia tay vì thiếu một đoạn video.”

Cậu ta ngẩng lên.

Tôi đặt tay lên mặt bàn, đầu ngón tay chạm vào vết tròn còn ướt dưới đáy cốc.

“Đêm hôm ấy tôi đã đến.”

Mặt Hạ Xuyên trắng dần.

“Tôi đứng ngoài cửa.

Nghe đủ rồi.”

Trong quán có tiếng máy xay cà phê chạy rất lâu. Tôi đợi tiếng ồn qua đi, mới nói tiếp:

“Cậu biết điều buồn cười nhất là gì không?

Khi nhận được video, tôi vẫn còn nghĩ có thể cậu thật sự thấy tôi bị đối xử bất công. Nhưng bây giờ cậu ngồi đây, mang quà của anh ấy đến, cố giải thích vì anh ấy chưa đi đến bước cuối nên tôi nên bỏ qua.”

“Không phải thế…”

“Vậy vì sao cậu quay video?”

Hạ Xuyên mở miệng, rồi khép lại.

Tôi nhìn cậu ta.

“Anh ấy muốn tôi ghen.

Muốn tôi đến kéo anh ấy về. Còn cậu nghĩ nếu tôi tận mắt thấy, tôi sẽ biết sợ mất anh ấy. Đúng không?”

Im lặng kéo dài.

Cuối cùng, cậu ta đưa tay chà mặt.

“Ban đầu anh Hành bảo gửi một đoạn thôi.

Đoạn đầu. Bọn tớ tưởng hai người giận nhau như bình thường. Đến lúc anh ấy kéo cô gái kia đi, tớ mới thấy thật sự quá đáng.”

Tôi gật đầu.

Ít nhất lần này cậu ta đã nói thật.

“Cậu đã ngăn một chuyện tệ hơn xảy ra.

Cảm ơn cậu vì phần ấy.”

Tôi đứng dậy.

“Còn những chuyện khác, đừng đến gặp tôi nữa.”

Hạ Xuyên gọi tên tôi khi tôi ra đến cửa.

“Cậu thật sự không còn yêu anh ấy?”

Tôi giữ tay nắm cửa, nghĩ một lúc.

“Tôi vẫn nhớ những lúc anh ấy tốt với mình.

Nhưng tôi không muốn dùng những lúc ấy để thuyết phục bản thân chấp nhận phần còn lại.”

Đêm đó, Bùi Cảnh Hành gọi bằng một số lạ.

Tôi nghe vì tưởng chủ nhà gọi sửa máy nước nóng.

“Em nghe thấy rồi?”

Tôi không đáp.

Hơi thở của anh ta rất rõ ở đầu dây.

“Anh không biết em ở ngoài cửa.”

“Tôi biết.”

“Anh nói lúc bực.

Mấy người ấy cứ trêu, anh không muốn họ nghĩ anh…”

Anh ta dừng lại.

Không muốn họ nghĩ mình quá yêu một người phụ nữ, quá sợ cô ấy bỏ đi. Tôi từng thấy anh ta lấy việc chiều tôi làm tự hào. Đến khi bố mẹ tôi không coi trọng con gái, anh ta lại thấy sự chiều chuộng ấy làm mình mất giá.

“Đình Nghi, anh chưa từng thấy nhà ai như nhà em.

Bác gái sai em rót nước, bố em mắng em ngay trước mặt anh. Em chẳng phản bác câu nào. Anh lúc ấy chỉ nghĩ…”

“Nghĩ tôi vốn có thể bị đối xử như thế.”

“Không phải!”

Tôi nghe tiếng anh ta đứng bật dậy, có thứ gì va vào mặt bàn.

“Anh chỉ không hiểu tại sao em luôn có yêu cầu cao như thế với anh, trong khi đối với họ…”

Tôi cắt lời, giọng run lên dù đã cố giữ bình tĩnh.

“Vì tôi từng nghĩ anh yêu tôi.”

Đầu dây bên kia yên bặt.

“Tôi không chọn được bố mẹ.

Nhưng tôi chọn được người ở bên mình.”

Tôi ngắt máy.

Lần này, trước khi chặn số, tôi đã khóc.

Chương 7 Một bữa cơm không cần đổi lấy điều gì

Sau đêm ấy, tôi sốt nhẹ hai ngày.

Trình Mạn ôm chăn đến ở cùng, mỗi sáng trước khi đi làm đều để trên bàn một mảnh giấy. Hôm thì nhắc cháo ở trong nồi, hôm thì vẽ một con người que đang giơ nắm đấm. Đến ngày thứ ba, tờ giấy viết: Nếu buồn quá thì khóc tiếp, đừng cố khỏi đúng lịch.

Tôi dán nó lên tủ lạnh.

Thứ bảy, máy nước nóng cuối cùng cũng sửa xong. Tôi vừa tiễn thợ ra cửa thì gặp Tạ Hoài Châu đứng ở hành lang, tay cầm một quyển sách.

“Hôm trước cô để sót trong túi bánh.”

Là cuốn sổ bìa nâu tôi ghi chú khi khảo sát. Tôi đã tìm suốt mấy ngày, tưởng thất lạc lúc chuyển nhà.

“Cảm ơn anh.

Anh vừa đi công trường về à?”

Trên giày anh còn một lớp bụi đất.

Anh gật đầu, nhìn thấy miếng dán hạ sốt tôi chưa bóc trên trán, hơi dừng lại.

“Cô có cần tôi mua gì dưới siêu thị không?”

“Không cần.

Tôi gần khỏi rồi.”